天还没亮，下深海的事就定了，李安拍板，灯火墟的火撑不了多久，等不得。
大匠开口要同往，李安却拦了，他直说：“您这张脸，对墟里人是万古的阴影。”
“我先去，替您递话，等他们不怕了，您再登门。”李安看着大匠，“这是为敬。”
大匠看了他半晌，没有坚持，只取出一把旧尺递过来，尺身无光，却沉得像一段岁月。
大匠叮嘱：“拿着护身，真遇上拦不住的，把尺横在前面，它认旧主，也认道理。”
陈天骄在旁边小声嘀咕：“师父这待遇，我看着都眼红。”
渡婆婆来得比谁都快，铁灰头发束得紧，长篙往归岸号上一撑：“这一程，我亲自送。”
渡婆婆望着黑沉沉的海面：“号子唱了万古，归岸归岸，我倒要看看深海里还藏着多少没岸的人。”
阿拾站在船头，抱紧火苗：“我认得路，跟着海里的萤火虫走，错不了。”
归岸号解缆离岸，阿甲留在巨木下守着：“早去早回，灯，给你们留着。”
知雨头一回下深海，半点不怕，一路问东问西，倒比阿拾还像个新来的。
苏婉清备了满满一囊热食伤药：“深海冷，火边的人，更用得上这些。”
肥鹅霸着船头最高处，挺胸凸肚，仿佛它才是这条船上押阵的大将。
阿拾摸着船帮，问：“这船，也是骨头打的。”渡婆婆答：“一个世界的脊梁，死后渡人，它乐意。”
船行不久，干海就开始往下沉，白色海床一层层翻开，像一页页泡软的旧书。
有的床面还残着死透的道纹，被船底一蹭，发出细碎的响，像老根在翻身。
李安俯身摸了一把，指尖冰硬，他咂舌：“这海死得，比我想象的还透。”
越往下光越少，到后来四周全黑，只剩渡婆婆挂在船舷上的一盏老灯。
黑暗里漂过一座座沉没的旧方舟残骸，有的舟上，还斜斜插着锈死的桨。
一具残骸上漂着半口碎钟，钟身裂纹里卡满了泥，陈天骄看了半晌，没再贫嘴。
又沉一层，海床上插满断戈残矢，锈成一片林子，陈天骄咋舌：“这场仗，打得天昏地暗。”
李安从泥里捻起半枚道纹，纹路在指间碎了，他叹：“连恨，都碎成了粉。”
船压过一片广场似的平地，地上尽是密坑，阿拾道：“那是自由世落脚的印，落一个，海矮一寸。”
有根锈桨柄上，刻满了密密麻麻的横道，阿拾道：“那是沉舟人，数着过的日子。”
阿拾望着那些残骸：“都是万古前抢海抢疯了，一起沉下来的舟，海底的坟，数不清。”
陈天骄头皮发麻，嘴还硬：“坟我见多了，就是这排场，有点费舟。”
渡婆婆把篙撑得更稳，喉咙里低低起了号子，归岸，归岸，在空黑里荡得很远。
阿拾跟着哼了半句：“墟里也有这调子，词不一样，意思一样。”
陈天骄问什么意思，阿拾想了想，答得认真：“意思是，再黑，也把火留着。”
寒意到深处，是从骨缝里渗出来的，苏婉清抬手布了层暖障，没说话。
她只把暖障往阿拾和归宁那边多送半尺，自己立在最冷的船沿，背影笔直。
白恪剑意忽然一敛，低声：“左下方有东西，大，不动，绕开。”
黑里伏着一具庞大轮廓，像一座死透的岛，鳞片比船帆还大，瞧得人心口发紧。
阿拾压低声音：“海里的老东西，不惹它，它也不惹火，火弱的，连它都懒得看。”
陈天骄搓着胳膊：“得，连怪物都嫌你们弱，这口气，叔替你们记下了。”
残骸之间，偶尔漂过点点微光，自顾自亮着，像夏夜里漫天乱走的萤火虫。
阿拾眼里有了点亮：“那是碎源，海里的萤火虫，拾荒者就靠它们认路回家。”
肥鹅一眼盯上，脖子伸得老长，尖喙一张就想啄，被知雨一把抱住鹅脖子。
知雨教训它：“那是人家的路标，啄没了，深海里的人怎么回家。”
肥鹅不服，冲微光嘎嘎两声，到底被撸得缩回去，把脑袋埋进翅膀。
阿拾望着光，又低声：“这些年亮的越来越少，我们回家的路，都快断了。”
一群碎源萤火绕船不走，恋着老灯，阿拾望着它们：“墟里孩子，从前爱追着它们跑。”
他声音低下去：“后来孩子越来越少，没人有力气，再追了。”
归宁一直趴在船舷听，眉心越听越紧，忽然抬头：“你们听，底下的声音密起来了。”
归宁声音发紧：“不流的源本来稀，现在密得很，像一万场雨，全堵在云里。”
白恪立在船尾，剑意铺开探路，冷不丁道：“云太厚，未必是好事。”
渡婆婆一篙撑深：“越近海心，沉的东西越多，都把眼睛给我放亮些。”
李安坐在船头，旧尺横在膝上，试着往海床批注规则，一笔下去，墨色散得极慢。
他心里有数，荒原不是试验场，他的权限到这儿，只能一笔一笔，慢慢写。
渡婆婆望着黑处：“当年若不是阿衡拦着，我早撑船下过这道梁了。”
“他若当年亲至这种聚落。”渡婆婆声音发冷，“对火边那些人，无异于降维打击。”
李安笑了笑：“所以先让我这摆烂的来，压人不住，倒还能添碗热饭。”
渡婆婆把号子停下，嗓子发哑：“万古了，头一回觉得，这号子，是唱给活人听的。”
李安看她：“到了墟里，您多唱几句，那儿的人，配听。”
苏婉清听见，难得接：“有岸没岸，走过才知道，婆婆这篙，该往下撑。”
陈天骄凑到阿拾身边，一巴掌拍在他肩上，拍得阿拾差点抱不稳火苗。
陈天骄咧嘴：“往后，你就是我深海第一搭子，有我一口，少不了你一簇火。”
阿拾不懂搭子，却听懂后半句，认真点头：“好，你若快灭了，我分火给你。”
陈天骄一愣，眼眶发热，骂骂咧咧扭头：“这孩子，说话怎么直戳心窝子。”
翻过那道梁前，阿拾站住了，望着黑：“我就怕回去，看见的是一片灭。”
李安道：“真灭了，也得有人看见，何况还有近百簇，一簇也不算少。”
归宁把手轻轻覆在他手背上，隔着小火：“别怕，我听着呢，火在，声音就在。”
白恪剑意微顿：“到梁了，前方的火，气息很乱。”阿拾心口一紧，脚下却没停。
归宁望着那些密火，小声：“火弱不是错，熬了万古还肯留着，就是了不起。”
船又行了不知多久，前方黑暗尽头，忽然亮起一片密密麻麻的小火。
那火微弱得很，一簇挨着一簇，在黑海里轻晃，像随时都会被一口气吹灭。
阿拾眼睛瞬间亮了，指着前方，声音发颤：“到了，那就是灯火墟。”
可他笑下一瞬就僵住，他死死数着那些火，脸色一点点白透。
阿拾抱着火苗的手开始抖：“不对，本该有上千簇，怎么只剩不到百簇。”