细雨如针，用力戳在树叶表面，好似细细的呻吟在林间回荡。
两道人影正在陡峭的山林间快速下行。
金发的卡勒姆与黝黑的弗林，他们均有着超过一米八的身高，弗林则更为壮硕，即便罩着雨衣也能看出如熊般的身材。
奇怪的是，
植被如此茂密的山林，竟连一只动物都见不着。
下了山，沿着溪流继续前行。
不一会儿，细碎的火光斑点逐渐在前端灼了出来，村庄的轮廓也跟着复现。
金发卡勒姆低声道，“总算是到了，这种调查差事居然会被我们抽中。这种外围村子的死亡率本就偏高，死点人不很正常吗？
稍稍超过一些基准线就要我们来调查，真有些浪费人力。”
黝黑的弗林却显得很认真，“上面的安排肯定有他们的道理，认真调查这里的情况吧。如果真有渗透的发生，必须第一时间汇报上去。”
“你还是那么认真呢，不愧是三星凭证上来的。”
两人踩着羊肠小道慢慢靠近村庄，之前看上去明明微弱的火光，却逐渐变得耀眼，映出整座村庄的全貌。
每家每户的门前都插着火把，围着花圈，像是某种仪式，像是在祭奠什么似的。
这时，
一位头戴花环、穿着开领长裙的女人，一手举着火把，一手拎着裙子向着两人跑来。
金色的波浪长发连带面前的脂肪堆一并晃动，这一幕把金发卡勒姆都给看呆了。
在他的印象里，生活在这里的全是“被筛掉”的群体，没想到会有如此美丽的女子在这里生活。
女人跑停在两人面前，丝毫没有喘息，
“两位肯定是从县城过来的调查员吧！
今晚是村长的火葬大典，最近死去的村民也会跟着一同火化，同时也是新任村长的继任仪式。
大典就设在村中心，那里有烤肉与美酒，村子里的人都会过去，你们有什么想要询问或是调查的都可以在那里进行。
跟我来吧！”
女人主动拉起金发卡勒姆的手，后者完全没有拒绝，立马跟着前往村中心，甚至不忘给弗林使一个眼神。
弗林自然没有急着跟上去，他独自来到一栋住宅前，推开没有上锁的房门。
阿嚏！
溢出的浓烈熏香呛得他打了一个喷嚏。
他跟着看向黑漆漆的屋内，发现了一条挂在横梁上的麻绳，系成的圈口处还残留着皮肤组织。
想来这家的住户应该也是今晚的火化对象。
除了这根绳子，屋内并没有别的异常，没有刻意的物件，也没有梦境符号。
弗林在简单拍照取证后，还是决定前往村中心，在那里举办的大典或许能看出村庄的一些端倪。
啦啦啦~
欢笑声，鼓声，管笛声，歌谣声全都杂糅在了一起，满是喜庆与欢愉。
一张张长桌被特意搬到了村庄中心，在这里围成了一个大圈，
桌上堆满着各种水果，刚出炉的大型烤肉，还有专门负责倒酒的村民。
圈的中心，竖着一棵用大量木材堆建出来的“树”。
每条树枝都配备着麻绳，挂着已然逝去的村民，像挂件似的掉在上面，将在今晚共同火化。
套着花色长裙与长筒袜的村民们，手挽着手，正围着大树跳着舞蹈。
刚来到这里的弗林，一眼便看到了他的伙伴，
金发的卡勒姆已经上桌了，搂着刚才的女村民，大口喝酒，大口吃肉。
似乎感觉到了注视，卡勒姆扭过头，抬手招呼：“弗林，快坐！正好我们俩被临时安排过来没吃什么东西，这里的烤肉可太美味了。”
弗林也确实有点饿了，而且他身上的肌肉本就需要大量的蛋白质来稳固，既然暂时没有发现村庄的问题，便也跟着坐了下来。
他其实比较排斥这种聚会场合，今晚却不知怎的，意外地接纳了。
几口烤牛腿下肚，配上村民们倒上的啤酒，紧张的心情逐渐放松了下来。
就在弗林吃得正香时，一位年迈老者找了过来，同时还递过来一支火把。
“两位调查员远道而来真是辛苦了，也非常高兴你们能够参加今晚的大典。
经村民们一致同意，希望你们能参与【点火仪式】。
有你们这样的梦之住民协助点火，老村长他们的灵魂或许能够去到大梦境的彼岸。”
同时还传来同伴的声音，“弗林，别光吃啦！入乡随俗，入乡随俗~帮他们点个火，待会儿我们的工作也更好执行，说不定明早就能回去了。”
金发卡勒姆已经接过了火把，他似乎迫切想要去点燃大树，去焚烧掉这些尸体。
弗林晃了晃脑袋，试图让酒精稍微褪去一些，但整个人还是有些恍惚。最终他还是接过了火把，来到了大树之下。
用餐的村民也都站在他们身旁，各自手里拿着火把。
随着新任村长念完悼词，大家共同伸出手，点燃了用木材堆积出来的火葬大树。
火焰像是金黄的爬虫，沿着树干快速攀行，开始了独属于它们的独特晚宴。
树下的村民们手拉着手，唱起了歌谣，道别了死者。
忽然，
一滴热油刚好落在了弗林的额头。
强烈的灼痛将他从一种怪异的状态间拉拽了出来，他猛地看向头顶，试图去寻找那热油的源头。
他并没有站在树下，讲道理不应该会有尸油滴在身上。
随着他看向大树上端，竟发现树上的某具“尸体”正在疯狂挣扎！尸体被套着头套，全身都被死死绑住。
还能隐隐看到，尸体背部有着外置血管的抖动，但无济于事。
头套被逐渐烧尽，
露出的面容正是他的同伴，金发卡勒姆。
勒在脖颈上的麻绳似乎限制了他的能力，只能任凭这样的灼烧。
“卡勒姆！？”
如果他的伙伴被挂在树上，那身旁的又是谁?
弗林猛然看向与他手拉手的“同伴”，对方却只是一位金色头发，容貌截然不同的村民而已。
似乎感受到了注视，这位村民还转过了头，微笑示意。
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【县医院食堂】
所谓的“庆功宴”刚刚结束，严朗与苗千千因完成外循环体系构建，现已正式升为医院的副主任医师。
当然，严朗更多只是挂名，他不需要接待病人，也根本不会接待病人。
各科室主任以及老院长都相继离开，
严朗原本瘦削内凹的肚囊，当前已经肿胀了起来，某种意义上的完全吃饱。
见大家相继离开，他也准备回寝室了，今晚他还有很重要的事情要做。
邢主任还在喝酒畅聊，见严朗要离开，赶忙询问：“小严，就回去了？”
“嗯，我想回去看看书。”
邢主任倒也不勉强，只是有件事他特别在意，“话说你真没有问一问那位店主的名字？这应该算是基础礼貌了，我不教你，你自己应该也能在平时生活里学到吧？”
“没问。”
“行吧，我们几个主任也基本在阿卡姆下游活动，甚至都没有听过这家店，更不知道这家店还有‘工坊’的职能。
这位店主必然非同一般，很大可能曾经是上游居民，多半还与密大有关。
下次去阿卡姆的时候记得问一问这位店主的名称，也要好好利用这样的机会。有这样的大梦境强者引领，你的成长会更加顺利。”
“知道的。”
“回去休息吧，最近几天是否要来上班看你自己的意愿。”
严朗独自走出了食堂，走在幽静的医院小路上。
他今晚特意吃这么饱，是为了接下来的通宵看书。
快到宿舍楼下时，兜里的手机震动了一下，有人发来了短信。
「严医生，回去了？」
「嗯。」
「要不等等我，吃得好撑，我们去走走消食？」
「不了。」
「哦……那你早点休息，明天我请你吃饭。」
「嗯。」
严朗一心只有抄本的事情，径直回到了宿舍。
嘶~冷水冲淋着身体，将晚宴沾染的味道全部剔除，同时也让他变得更加精神。
仅套着一条平角裤就走了出来，
端正坐在配套的书桌前，
嘎叽嘎叽~
幼态触须钻了出来，卷着一本薄薄的抄本，小心翼翼平放于桌面。
羊皮材质的封面，
仅有一个奇怪的字符烙印在上面。
当正面审视这个符号时，其蕴藏的文字概念立即通过视觉转录，由大脑认知。
【殓】
翻开第一页便是手写抄录的一小段话语。
“此抄本仅限个人爱好，抄录教会的一些基础殓阵，便于个人的熟悉与记忆。
部分文字或摘抄于教会书籍，或是本人的自我感悟，内容上或许存在差错，请勿参考或尝试学习。”
严朗跟着翻开第二页，
《衣》
一种古怪的阵法手绘于书页，
下一页便是关于该阵的相关说明，以及作者的自我理解。
严朗没有急着去看，而是继续翻书，他想要看看抄本后面总共有多少不同的异教阵印。
谁知《衣》相关内容的后面竟全是空白，再没有多余的抄本内容。
严朗迅速注意到空白页上的小字，不像是原作者留下的。
≮我为你重新编排了书页顺序，依次学习。当你完全习得第一章的内容时，下一章的内容自会显现。≯
“店主吗……”