第二天一早金石就赶回了省城，当天下午就带回了上级的批复：淑玉村被列为省级重点保护区域，由他亲自带队成立特别安保小组，抽调二十名经验丰富的国安队员常驻周边，具体由经验丰富的陈默协助落实，二十四小时不间断布防。他没惊动村里安家常住的普通住户，只悄悄拉了岳峰和金贵找了僻静处开小会，把三道隐蔽防线的布置方案在老石桌上摊开，三个人脑袋凑着皱巴巴的地形图，足足打磨了两个钟头。
最外围的第一道防线设在进山的两条必经路口，表面上是镇里新设的森林防火检查站，实际值班的都是国安队员，配有最新的人脸识别和危险物品检测设备，所有外来人员必须实名登记，一旦匹配到公安系统内的可疑人员名单，立刻就会触发警报，由山下的机动组出面拦截。第二道防线沿着淑玉堂后山的山脊线布置，五个隐蔽的监控摄像头藏在老松树上，覆盖了所有能翻山进村的野路，红外热成像仪二十四小时不间断运转，哪怕是半夜有只野兔子从监测区窜过，监控室的屏幕上都能看得一清二楚。第三道防线就设在淑玉堂院墙外面，三个分别伪装成柴火堆、石碾子的微型信号干扰器分散在院墙的三个角落，能够干扰屏蔽半径五百米内的所有非法无线信号、微型窃听器和遥控引爆装置信号，从根源上切断拜月教搞突然袭击的可能。
这些队员个个都是伪装的好手，有的穿起迷彩装成护林员，天天背着柴刀在山林里转悠，遇到问路的外地人就乐呵呵摆手，说后山封山育林不让进；有的换上粗布褂子，每天推着铁皮三轮车走街串巷卖豆腐，眼角余光实则时刻留意着街上的陌生面孔；还有两个女队员干脆扮成了镇里的支教老师，平时在村小给孩子们上课，放学后就沿着淑玉堂周围的小路散步，顺便巡查有没有可疑人员蹲点。村里的人只当是最近镇里森林防火抓得严，半点没察觉到自家村子周围已经布下了天罗地网。
防线刚布好的第五天就碰上了试探的探子。那天傍晚下着小雨，两个穿雨衣的人打着“收山货”的旗号想往村里闯，刚到检查站就被队员拦了下来。两人拿出来的身份证是伪造的，兜里还藏着微型摄像头，身份被识破后两人还想挣扎反抗，早守在旁边的两个队员扑上去，三两下就把二人按在了泥地上，连裤脚里藏的毒囊都没来得及掏出来。整个过程不到三分钟，连旁边路过的村民都以为是收山货的和检查站的人起了口角，半点没察觉异样。当天夜里审讯结果就出来了，这两个人是白莲祭司派来踩点的外围信徒，本来想摸清楚淑玉堂的安保情况，没想到刚到山脚就栽了。
金石把审讯记录拍了照发给岳峰的时候，岳峰正蹲在小湖边喂幼鲲，看完只回了个“知道了”，指尖捻着蛋黄碎一点点撒进水里，看着银灰色的幼鲲晃着半透明的尾巴摆着水游过来抢食，心里头终于松了口气——有这三道防线在，至少能给幼鲲和孩子们多挡一阵子风雨。
远在西南边境的拜月教总坛深处，终年不见阳光的地下大殿里，教主月神正端坐在高台的黑曜石王座上。他脸上戴着标志性的银色弯月面具，只露出线条冷硬的下颌，经过机械处理的声音听不出半分情绪，只有指尖捏着密报的力度泄露了他的怒意——那张印着“行动失败”字样的桑皮纸，在他指缝间竟悄无声息化成了齑粉。
作为拜月教的精神领袖与实际掌控者，月神的真实身份始终是无人能解的谜团，从来没有人见过他银月面具下的真面目。他最擅长精神洗脑与权谋布局，教中大小事务的决策权向来被他牢牢攥在掌心，半分不容旁人置喙。然而更令人胆寒的是，在这位高高在上的教主之上，还悬着三个看不见摸不着的远古存在，如同三把浸着寒芒的无形利刃，时刻架在所有教众的头顶。
底下跪着的一众下属连大气都不敢喘一口，他们都清楚教主的手段——但凡办事不力，轻则被抽走精神力变成废人，重则直接被扔进总坛深处的能量熔炉献祭，连全尸都留不下。之前折在淑玉村的几批行动队，他们的家眷早已经被连夜流放到了某个无人知道的矿场做苦役，没有丝毫转圜的余地。
“那地方有岳家世代守护的量子能量场护着，还有国安的人二十四小时蹲守，我们的信号屏蔽设备一靠近就会被反侦测到，几次行动都打草惊蛇了……”负责情报的红鸾祭司姚立娜半垂着眼帘，声音压得极低，连呼吸都放得又轻又缓，生怕半分错处就触怒了这位喜怒无常的教主。
“一群废物。”月神的声音冷得像淬了千年寒冰，骨节分明的指尖隔着衣料在暗黑的王座扶手上轻轻叩了两下，“量子能量场又如何？那只幼鲲是打开月球能量枢纽的钥匙，必须拿到手。之前几次动静太大，反倒让他们有了防备。这次让墨殇亲自带队，再调青玄祭司跟他一起去，我倒要看看，一个小小的淑玉堂，能挡得住拜月教的精锐？”
他顿了顿，又吩咐道：“让白虎祭司提前潜入淑玉村，把岳峰的家人盯紧了，必要的时候可以用孩子当突破口。白莲祭司那边，舆论造势也可以准备起来了，我要让岳峰身败名裂，就算他护住了幼鲲，也护不住他在乎的人。”下方的几位祭司齐齐垂首躬身应了一声“是”，凝滞在殿内的低气压才终于松动了几分。
等人都退出去后，月神才抬起手，指尖轻轻拂过面具上的弯月纹路，视线落在殿外漆黑的夜空中，只有他自己知道，这场围绕幼鲲的争夺，从来都不只是为了什么人类进化的宏图——三十年前被学界除名的耻辱，被世人骂作疯子的屈辱，他要一寸一分，全都从岳家人身上讨回来。
拜月教的普通教众分为“外围信徒”和“核心行动队”两个层级，两者泾渭分明，极少有交叉流动的情况。
外围信徒这部分人数最多，足有数百万之众，反正都没有官方统计。目前大多数是对现实生活不满的底层民众、在学术界或职场遭受排挤的失意者，或是身患绝症无药可医的病人，由白莲祭司通过传教话术吸纳而来。他们大多没有见过教主真容，也不知道教内核心的“月球能量枢纽”计划，只被灌输了“月神将带领信徒迎来新世界”的朴素信仰。这些人平日里分散在各行各业，隐藏自己的教徒身份，只在每月月圆之日参与线上集体祷告，在潜移默化中接受教主的精神洗脑。他们不需要执行危险任务，只需要在白莲祭司的指挥下参与舆论造势、传播虚假信息，或是为教内活动提供资金、场地等后勤支持，是拜月教用来扰乱社会秩序的“隐形触手”。
白莲祭司浅野优子极少亲自出面，大多时候隐于幕后，统筹情报收集与宣传策划工作，具体执行层面的各类宣传任务，则由不同区域、不同等级的下层祭司逐层推进落实。
除非被选中执行特殊任务，外围信徒终其一生都不会接触到教内的核心秘密，即使不慎被捕，也供不出任何有价值的信息。他们中的狂热者相信只要为教中出力足够多，就能在“飞升日”获得优先进入新世界的资格，因此心甘情愿被白莲祭司煽动利用，如今在网络上抹黑教会指定的攻击对象，或是在街头散布“末世将至”谣言的宣传员，大多都属于这一层级。
核心行动队是拜月教的直接实战力量，目前总数不超过一万人，全部由白虎祭司亲自筛选训练。成员来源驳杂，既有从全球各地招募来的亡命徒、退役特种兵，也有被洗脑改造后的重刑犯，每个人手上都沾着人命，是彻头彻尾的死士。他们从加入教中第一天起就要接受严酷的精神洗脑和格斗训练，必须彻底抹除个人意志，绝对服从教主命令，体内甚至被植入了被捕即自动触发的神经毒素，宁死也不会泄露教中半分机密。
这些行动队员平时驻扎在各个分坛，执行暗杀、破坏、抓捕等秘密任务，之前几次潜入淑玉村的都是这一层级的教众。他们统一身着玄色作战服，配备能量抑制匣、微型爆破弹等特制武器，行动时以银色弯月徽章为识别标记，任务成功率要求达到百分之百，一旦失败就会被直接抛弃，不会有任何救援。
拜月教对行动队的奖惩规则极其严苛：只要完成任务，就能获得对应的“贡献点”，凭点可以兑换药品、武器，甚至换取优先接受教主能量加持的资格；而一旦任务失败，轻则被降级到外围做苦役，重则直接被扔进能量熔炉献祭，连家眷都会受到牵连。这种高压统治下，所有教徒都对教主畏如蛇蝎，即便明知任务九死一生，也不敢生出半分违抗的念头。
村子表面看上去恢复了平静，可平静的水波下，藏着看不见的惊涛暗涌，没人知道这样的虚假太平还能维持多久。