石阶向下延伸，湿滑的苔藓被踩碎，发出轻微的噗嗤声。孙孝义走在最前头，左腿旧伤像是被人拿钝刀在骨头缝里来回锯，每迈一步都得咬一下后槽牙。他没吭声，只是把匕首尖点在地上，试探着往前挪。这地方太静了，静得连呼吸都能撞出回音，他得知道脚下的石头是不是实的。
林清轩跟在后面，断臂吊在胸前，肿胀发紫，手指已经不听使唤。她右手还按在剑柄上，指节泛白，眼睛扫着穹顶和四壁。刚才那条窄道像条死蛇的喉咙，憋得人喘不过气，现在突然开阔了，反倒更让人提心吊胆。她不信有这么巧的事——刚破了心魔幻障，一转身就看见个大殿杵在这儿，门也不关，灯也不灭，就等着他们进来。
孟瑶橙走在最后，脚步轻，但额头已经见了汗。她闭了会眼，再睁开时，瞳孔深处闪过一丝微光。慧眼开了，不是全开，只探出一线，像是夜里摸黑走路时悄悄掀开帘子看一眼。这一眼下去，心里咯噔一下——前面那片空地中央，一团阴气聚得跟墨汁似的，浓得化不开，正顺着地缝往上涌。
“前面。”她低声说，声音有点哑，“有东西。”
孙孝义停下，没回头：“多大？”
“不大。”她说，“可它吸得厉害，地气都被抽空了。”
林清轩皱眉：“什么东西能吸地气？”
“不知道。”孟瑶橙往前走了两步，站到孙孝义身边，“但它在动，不是死物。”
三人并排站着，目光穿过昏暗的光线，落在大殿中央。
那是个水晶棺，横在空地正中，通体透明，却不是寻常水晶。表面泛着一层青灰色的冷光，像是冻了千年的冰，又像是埋在坟地里泡过尸水的玉石。棺身没有封口，四边微微张开，像一张没合拢的嘴。
棺里躺着个婴孩。
小得也就几个月大，皮肤白得发青，双目紧闭，嘴唇却微微翘着，像是睡梦里梦见了什么好事儿，笑出了声。
没人说话。
这地方不该有孩子。
更不该有笑着的孩子。
孙孝义往前走了两步，蹲下身，从怀里摸出匕首，用刀背轻轻蹭了蹭棺面。凉，刺骨的凉，像是碰到了冬天早晨的井沿。他眯眼细看，发现棺身上刻着细密纹路，不是装饰，是符线，但走势歪斜，像是被人故意改过，把正符写成了邪阵。
“阴玉祭炼的。”他低声说，“专收死气。”
林清轩也凑近，剑尖指着地面：“你看这儿。”
地面裂开一道缝，黑气从里面冒出来，顺着一条漆黑如绳的东西往上升——那是脐带，一头连着地脉，一头接在婴孩肚脐上。黑气沿着脐带往上爬，钻进婴孩嘴里，它的小胸脯便跟着起伏一下，像在呼吸。
“它在吃阴气。”林清轩说，“活的。”
孟瑶橙蹲下来，离得近了，慧眼再开一线。这一看，心头猛地一沉。婴孩体内没有魂魄流转，丹田处盘着一团黑雾，像是一团活的影子，随着呼吸一胀一缩。她伸手想探体温，又停住。
“不是活人。”她说，“心跳没有，体温比冰还低，魂不在，只有这东西占着身子。”
孙孝义盯着那张笑脸，心里一阵发毛。七岁那年他躲在枯井里，三天三夜没合眼，见过死人脸上僵硬的笑容，可从没见过一个死孩子还能笑得这么安详的。这不是死，也不是活，是被什么东西塞进去，撑起来的壳。
“魔胎。”他说，声音压得很低，“姚德邦要养的那个。”
林清轩冷笑：“养得挺滋润。”
孟瑶橙没接话，她看着那脐带，忽然觉得不对劲：“这地脉……是活的？”
“不是地脉活。”孙孝义摇头，“是有人把它接过来的。这下面原本不该有阴眼，是后来挖的，引的煞气。”
“谁干的？”林清轩问。
“还能有谁。”他抬眼看了看四周，“这地方，除了他，谁敢动茅山的地脉？”
三人对视一眼，都没说话。答案明摆着。姚德邦早就算好了，算准他们会追到这里，算准他们会破阵，算准他们一路杀进来，最后站在这口棺材前，看着他养的魔胎，笑得像个婴儿。
可现在说这些没用。
有用的是——怎么毁了它。
孙孝义从怀里掏出那卷《茅山秘篆》残卷，就地摊开。纸页发黄，边角焦黑，是他七岁那年从孙庄废墟里扒出来的。上面字迹潦草，有些地方被血糊住了，有些被水泡烂了，但他翻得熟，直接找到“胎”字那一段。
“这里写着，魔胎未成，依地脉而生，断其根则自灭。”他念着，“可没说怎么断。”
“那就试试。”林清轩抽出剑，剑尖抵住脐带，“一剑割了，看它还能吸几天。”
“不行。”孟瑶橙立刻拦住，“你没感觉到吗？这脐带不是肉，是煞气凝的，你砍不断。而且——”她顿了顿，“它要是反噬，整个地脉都会炸，我们三个得被活埋在这儿。”
林清轩哼了一声，收剑：“那你有办法？”
“我不知道。”孟瑶橙摇头，“但我得看看底下的符阵。这棺材不是随便放的，底下肯定有东西连着。”
她说完，盘膝坐下，双手交叠放在膝上，闭眼凝神。慧眼全开，视线往下沉，穿过石板，穿过泥土，一直落到棺底下方。那里果然有东西——一圈符纹围着棺基，但被人为改过，三处节点断裂，两道符线倒置，原本镇压的阵法变成了供养的阵法。
“有人动过手。”她睁眼，“原本是封印，现在变成供能了。”
孙孝义听着，眉头越皱越紧。他低头看手里的残卷，一页页翻过去，想找点线索。可这卷子本就不全，关于“胎”的部分更是残缺，只零星记了几句口诀，什么“阳玉引灵”“续脉归元”，听得人一头雾水。
“阳玉引灵符……”他喃喃，“林清轩，你之前在柱子底下捡的那个残片，还在吗？”
林清轩从袖子里摸出一片烧焦的黄纸，边缘卷曲，上面半个符头还看得清。她递过去：“就这点。”
孙孝义接过，对着残卷比划。符头对得上，后面的笔顺也能接，可少了一半，根本拼不全。
“时间不够。”他说，“这东西吸得越来越快了。”
话音刚落，地上那脐带猛地一颤，黑气涌动的速度陡然加快，像是潮水涨了三尺。婴孩的胸口起伏得更急，嘴角的笑意更深了，仿佛下一秒就要睁开眼。
孟瑶橙往后退了半步：“它在催熟。”
“那就不能等了。”林清轩握紧剑，“总不能让它真长成个怪物。”
“可怎么动？”孙孝义盯着棺底符阵，“硬来会炸，不动它它自己会长大。我们现在就像守着个火药桶，还不知道引信在哪儿。”
三人沉默。
大殿里安静得吓人。只有黑气涌入婴孩口中的声音，嘶——嘶——像风吹过破窗纸。
孙孝义低头看手里的残卷，一页页翻，翻到最后，发现背面有一行极小的字，像是后来加的，墨色发暗，像是用血写的：
“三诀补之：速、固、续。缺一则崩。”
他盯着那行字，脑子转得飞快。“速补”他在柱基上见过刻痕，“续脉符”孟瑶橙找到了画法，那“固”呢？什么叫“固”？
“固……是加固？”他自言自语。
“可能是封口。”孟瑶橙说，“补了阵，还得封住，不然气还是会漏。”
“可拿什么封？”林清轩问。
没人回答。
孙孝义把残卷合上，重新塞进怀里。他蹲在棺侧，盯着那张婴儿的脸，看了很久。那笑容还是那么安静，那么无害，可他知道，这底下藏着的东西，一旦睁开眼，就不会再笑了——它会开始杀人。
“我们得动手。”他说，“不能再拖。”
“问题是，怎么动。”林清轩说。
“先试‘续脉符’。”孟瑶橙说，“我记下了画法，可以试着补一处节点。但只能试一次，错了就是爆。”
“那就你来。”孙孝义点头，“我和林清轩护着，你画。”
孟瑶橙深吸一口气，从怀里摸出朱砂盒和符笔。手有点抖，但她没管，蘸了朱砂，闭眼默念口诀。
孙孝义站起身，匕首握在手里，盯着棺身。林清轩拔剑出鞘一半，站在棺首方向，目光扫着地面裂缝。她们都知道，一旦符画错，这地方会在三息内塌成废墟。
孟瑶橙睁开眼，符笔落下。
第一笔画出，空气中响起一声极轻的嗡鸣，像是琴弦绷紧。
第二笔接上，地底传来震动。
第三笔刚落，那婴孩的睫毛忽然抖了一下。
三人同时屏住呼吸。
孟瑶橙的手顿住，笔尖悬在空中。
棺里的婴孩，依旧闭着眼，嘴角的笑意却没变。
她缓缓吐出一口气，继续画下去。
第四笔，第五笔，第六笔……
笔尖划过虚空，朱砂在空中留下淡淡的红痕，渐渐连成一道符线。那符线漂浮着，慢慢下沉，朝着棺底符阵的断裂处移去。
眼看就要接上。
突然，脐带一震，黑气猛地暴涨，顺着婴孩喉咙冲上来，它的小嘴张开一丝缝隙，一股阴风喷出，直扑孟瑶橙面门。
她眼皮一跳，手一抖，符笔偏了半寸。
“糟了！”林清轩低喝。
孙孝义一步跨过去，匕首横在她面前，刀身挡住阴风。那风撞在刀上，发出滋滋的腐蚀声，刀刃立刻发黑。
孟瑶橙咬牙，强行稳住手，最后一笔狠狠划下。
符成。
红光一闪，符线落入阵中，断裂处接上一瞬，随即轰然炸开，红光四溅，像是打翻了一坛血。
三人被气浪掀得后退几步，孟瑶橙当场跪倒，一口血喷在符纸上。
“没成。”她喘着气，“差一点。”
孙孝义扶住她肩膀：“别说话，省力气。”
林清轩盯着棺材，声音冷：“它在笑。”
两人抬头。
棺里的婴孩，还是闭着眼，可嘴角的弧度，比刚才更深了。
像是在嘲笑他们。
孙孝义慢慢站直，从怀里再次掏出残卷。手很稳，一页页翻，翻到“阳玉引灵符”那一页，盯着那个残缺的符头，又看向林清轩手里的残片。
“还有一次机会。”他说，“这次，我来画。”
孟瑶橙抬头：“你状态不好。”
“我知道。”他点头，“可你是唯一能看清阵的人，林清轩得护你。这事儿，只能我来。”
林清轩没反对，只是把剑插在地上，站到孟瑶橙身侧：“你画，我替你挡。”
孙孝义蹲下，拿起符笔，蘸了朱砂。
手有点抖。
他低头，用牙齿在指尖咬出一道口子，血滴进朱砂碟，混了进去。
笔尖落下的那一刻，整个大殿的空气仿佛凝住了。
第一笔画出，棺身微微震动。
第二笔接上，地底传来闷响。
第三笔落下，那婴孩的胸口猛然一挺，像是要坐起来。
孙孝义不管，继续画。
第四笔，第五笔……
脐带开始剧烈颤抖，黑气疯狂涌入，婴孩的嘴唇一点点张开，露出里面漆黑的喉咙。
孟瑶橙盯着符阵，忽然喊：“快！节点要崩了！”
孙孝义最后一笔狠狠划下。
符成。
红光炸开，这一次没有炸裂，而是顺着符线流入阵中，三处断裂同时接上，棺底符阵亮起一圈暗红光芒，缓缓转动。
黑气的流动慢了下来。
脐带开始萎缩。
婴孩的笑容僵住了。
三人松了口气。
可就在这时，棺里的婴孩，眼皮底下，眼球忽然转动了一下。
孙孝义笔尖一顿。
孟瑶橙猛地抬头。
林清轩一把抽出剑。
棺中婴孩，依旧闭着眼，可它的嘴角，一点一点，又弯了起来。
像是在梦里，听见了什么好笑的事。