天还没亮透，益州码头上已经忙碌起来。
三艘货船上的物资全部搬了下来，一捆捆皮甲被拆开，分发到民兵们手中，让众人将皮甲穿上。
盾牌也被全部分发了下去，每个大队几十面盾牌。
粮食，药材、炊具等等物资，全部装上板车和手推车，车队在河岸上排成一条长龙。
昨天投降的那些何家家丁和帮工，还剩下五百多人，此刻这些人负责搬运物资，有车的推车，没车的用扁担挑着，全都成了辅兵。
这些人经过昨天的事，如今都老老实实，不敢反抗。
行军不是单纯赶路，需要确保士卒随时都有体力投入战斗，从益州码头到雾隐山这四十多里路，带着全部辎重，要一天的时间才能走到。
如今多了这五百多名辅兵，队伍的速度至少能快三成！
白尽欢等人乘船先到，引来本地势力动手，最後不仅能多一批军械，还多了一批辅兵」。
若是何家没有主动动手，吴霜刃带着大部队到了以後虽然可以强行徵招，但会对名声有损。
如今这样，一切水到渠成。
接下来大队开拔。
有了许敬带来的马，加上从何家镇缴获的马，队伍中可用的战马终於超过了一百匹。
吴霜刃给许敬留了几匹马，他自己带着一百名亲卫还有许余，郭既望骑马先行。
官道上，吴霜刃等人赶了半个时辰的路後，前方出现三骑。
正是周正清三人。
「正清！」
郭既望看到周正清後松了口气，大喊着朝对方招手。
周正清策马赶到，一脸疲态，他在马上一拱手：「大人，吴团总，城内的事成了！」
郭既望眼中精光一闪：「卢鸿渐成功了？」
周正清点头：「卢刺史送我出城时，遣人告诉我，说他已控制住城防！」
「你可知他是靠哪位副将控制住城防的！」
郭既望立刻追问道。
卢鸿渐能直接掌控的武力最多只有自己府上的家丁和捕房的差役，仅靠这些人想要控制住城防是不可能的。
而如果只是单独拉拢某位守城的百户，也很难做到此事，所以郭既望推断对方至少拉拢了一位副将。
一州防务，为首的是参将，下面是两位副将，再往下才是百户。
「我问过了，是许登云副将。」
周正清说道。
「太好了！」
郭既望脸上终於有了笑容，他看向吴霜刃，「如此一来，哪怕是最差的情况，咱们至少也有了退路。」
吴霜刃点点头，脸上也有笑容。
益州副将许登云，正是州城这边给许敬传信的那位家中长辈。
如果是别人掌控了益州城防，未必会同意吴霜刃带人直接进城。
哪怕卢鸿渐和郭既望相识一场，也绝不会轻易同意自己掌控不了的武装力量进城。
而如今真正掌控益州城防的是许登云，吴霜刃的队伍里又有许敬在，就不必担心这个问题了。
正如郭既望所说，哪怕是最差的情况，自己等人至少还能退入益州城中。
「还有大人您让卢刺史写的信。」
周正清从怀里拿出一封信，递给郭既望。
郭既望接过信，拆开先看了一遍，随後递给吴霜刃。
吴霜刃展开信看，信是卢鸿渐亲笔，字迹端方，笔力清峻。
他看完後朝郭既望拱手：「先生妙算，环环相扣，令人佩服！」
郭既望笑道：「若无这几千人马，我也不过是纸上谈兵。」
吴霜刃点头：「走吧，去卫所！」
一行人继续策马在官道上疾驰。
一个多时辰後，众人到了益州城外，远远看去，只见城门紧闭，吊桥也没有放下来，城楼上有兵卒巡逻。
从今日起，益州城门紧闭！
吴霜刃等人没有在城下停留，沿着官道继续向前，转入一条岔路，径直朝卫所方向而去。
又行了近两刻钟，前方出现一大片石墙，约莫一丈多高，每隔一段设有一座木制塔楼，塔顶有兵卒走动。
石墙内有校场，有一排排营房，营房後可见屯田的水渠。
这就是益州的卫所，益州驻军之所。
塔楼上的兵卒远远就看到了朝这边赶来的一百多骑，早早敲响示警的铜锣。
吴霜刃带着百名亲卫勒马列阵，在距离卫所大门三百步外停下。
「需要派个人进去给那位参将送信。」
郭既望说道。
周正清拨马上前，对吴霜刃和郭既望道：「吴团总，大人，让我去吧。」
吴霜刃看向郭既望，郭既望点了点头。
此事不仅仅只是送信，还需要当面游说范羽，需要有胆识，有口才。
吴霜刃身边能担任此责的，除了郭既望，就只有周正清。
周正清接过吴霜刃递来的信，一夹马腹，朝卫所大门跑去。
墙上的人立刻张弓搭箭，有人大喊：「站住！再往前就放箭了！」
周正清勒住马，高声喊道：「在下奉益州卢刺史之命，有要事求见范将军！」
墙上安静了片刻，过了好一会儿，一人探出头来喊道：「你下马等着！」
周正清翻身下马，立在原地。
不多时，石墙上放下一个吊篮。
「你站进来！」
周正清闻言也不惧，上前站进了吊篮里，被缓缓拉上去。
整个过程，吴霜刃和百名亲卫始终停在远处，静静地等着。
片刻後，周正清被带进一座大堂。
范羽身披铁甲，威风凛凛地坐在主位上。堂内站着几名同样披甲的亲卫，按着腰间的刀，眼神森寒地盯着周正清。
周正清怡然不惧，大步上前，抱拳行礼：「见过范将军。」
范羽冷冷道：「说吧，卢刺史找本将何事？」
周正清不慌不忙，从怀中取出那封信：「这是卢大人的亲笔书信，请将军过目。」
宋七上前接过，转呈给范羽。
范羽抽出信纸，认真看了起来。
信上只有百余字，却字字压在他的心口上：「......州城四门已悉入我手，城中兵民皆愿死守。然将军提兵在外，若梁山与雾隐寺合兵来攻，恐为贼所乘。今有博县团总吴霜刃，率精勇三千来援，愿与将军共击雾隐寺。待将军率兵扫灭贼人，本官即刻开门相迎，与将军共守此城，共御强敌。此战得胜，将军当记首功，还望将军勿行差踏错！」
信的最後，有卢鸿渐自己的私印。
范羽看完这封信，脸色阴晴不定。
若他还掌控着城防，可进可退，还有主动权。但如今城防已落入他人之手，自己孤军在外，只能选边站了。
要麽站雾隐寺和梁山那边，要麽站卢鸿渐这边。
往左一步是反贼，往右一步生死未卜。
太难了！
卫所外，吴霜刃等人已经等了一刻钟。
「先生觉得，范羽会选雾隐寺那边吗？」
吴霜刃突然开口道。
郭既望看着前方的卫所：「看样子范羽恐怕是要等到我们的大部队到了才会真正做出选择。」
吴霜刃冷笑：「他倒是不见棺材不掉泪。」
郭既望淡然道：「这一仗他输不起，所以他必须看到赢面才肯动。等我们的大队到了，他也就没得选了。」
先送信给刺史，提醒对方先拿下城防，再借城防易手之事和吴霜刃的几千人马来逼迫益州参将站队，这就是吴霜刃说的环环相扣」，从西河集出发时，郭既望就已经有了这样的谋划！
吴霜刃翻身下马，下令所有亲卫也下马，给马喂些饲料。
就这样，一直从清晨等到了日暮，官道尽头才扬起了黄尘。
许敬带着大部队赶到了！
卫所内，一名亲兵快步进来汇报导：「将军，外面来了三，四千人，队列极其整齐，至少五六百人身着皮甲，看起来真的是精兵！」
范羽脸色微变。
「竟还真的有！」
耳听为虚，眼见为实。
博县吴霜刃这个名字，范羽是听说过的，也知道雾隐寺在对方手里接连吃过几次亏。
他此前还笑话过叱吒一方的雾隐寺竟输给一个毛头小子，真是丢人！
现在这毛头小子带着几千人马堵在自己卫所门口，他笑不出来了。
范羽又叫来宋七，让对方再出去看看。
片刻後，宋七神情凝重地走回来，对范羽点点头：「将军，我仔细看过了，外面来的确实是精兵！」
范羽後背靠在椅子上，腰背弯了下去。
宋七是他身边的老行伍，他相信对方不可能看错，心中最後一丝侥幸就此破灭。
益州卫所在兵制上满编是一千二百兵卒，但历任参将都会吃空饷，喝兵血。
范羽摩下能调动的兵卒实际只有八百多人，如今半数都在州城里，只凭卫所里这四百多人，他根本没有把握能挡住外面这几千精兵。
正如郭既望说的那样，等吴霜刃的大部队赶到，范羽就已经没得选了！
「去把人带回来。」
范羽重重吐出一口气，吩咐道。
周正清很快被重新带到堂前。
范羽抬眼看他，语气缓下来：「你去告诉外面那位吴团总，本将可以率兵同他去打雾隐寺。可这一仗怎麽打，总得先商议清楚。」
周正清立刻道：「将军，吴团总说了，若将军肯出兵，无须调动卫所全部兵卒，只需将军带上身边可信任的全部亲卫，再取出卫所中所有的甲胄和劲弩，随军同行即可。」
「放肆！」
范羽闻言大怒，脸色铁青。
周正清身体一颤，但依然咬牙与范羽对视，没有退让：「吴团总这样提议，也是为了此战能胜，更是为了将军着想，还望将军息怒。」
这卫所上下不知有多少人暗中被雾隐寺收买，与其担心打起来的时候被人从背後捅刀子，不如只带信得过的人出战。
这个道理范羽自然明白，只是被一个外人这般直白地道破，他颜面实在难堪！
范羽沉默良久，终是叹了口气：「宋七，你去办吧。」
「是。」
宋七领命而去。
约莫半个时辰後，卫所大门缓缓打开。
十几名亲兵推着一辆辆板车当先出来，车上是成捆的皮甲和几大箱弩箭！
再後面，范羽骑着马出来，他已换了一身全套铁甲，甲片乌黑发亮，外披一领暗红色大氅。他身後跟着一百余名亲卫，人人骑马，个个身着札甲。
这札甲不同於步人甲，由胸甲和裙甲两部分组成，也是铁片串联，重约二十余斤，是一种轻甲，但防御力比皮甲强得多！
只看这一百多名骑马着甲的亲卫，范羽这个益州参将还是有些实力的，不枉吴霜刃等
上这大半天。
范羽骑马出了卫所，亲眼目睹了远处整齐列阵的几千民兵，认真观察这些民兵的神态气质，他暗暗心惊。
宋七没有看错，确实是精兵！
他催马来到吴霜刃面前，翻身下马，笑道：「久闻吴团总大名，今日一见，果然是少年英雄！」
他没有摆将军的架子，反而十分客气。
吴霜刃抱拳行礼：「见过范将军，将军肯来，此战我们必胜！」
范羽走进两步，低声道：「不知吴团总可知雾隐寺真正的实力？」
「请将军指点。」
「外界传闻雾隐寺养了一千武僧，但实际上不是一千，至少不下三千人！这些武僧平日在山下的庄子习武，操练，极是凶悍！」
吴霜刃闻言神色不变，从容道：「范将军放心，雾隐寺的武僧我打过不止一次，每次都是我以少胜多。这次我方人数占优，又得将军助力，岂有不胜之理？」
范羽见吴霜刃这般从容自信，心里也安定了许多。
接下来吴霜刃让人把范羽送出来的那些皮甲，当场给还没穿甲的民兵分发下去。
范羽从卫所里取出的皮甲共有四百多套，算上先前已有的，团练民兵中着甲人数一举超过了一千人！
至於从卫所里带出来的劲弩，都在范羽的亲卫手中，并没有交给吴霜刃。
吴霜刃也没有逼迫，只对范羽说道：「范将军，咱们现在出发吧。」
范羽：「好。」
从卫所到雾隐山，只有不到五里路。
大队人马朝雾隐山方向开进，走了一刻钟後，前方地势渐渐开阔，大片稻田在昏暗的天光中铺展开来，水田里蛙声阵阵。
田埂边上错落着几座村庄，几声犬吠远远传来。
再往前一段距离，隐约可以看见两座用石墙围起来的庄子。
两座庄子并排建在山脚，一左一右，像两道闸门，把上山的必经之路牢牢卡住。石墙有一丈多高，墙後的平台上有武僧拿着兵器守卫。
庄门紧闭，门前的拒马并排摆开，将道路截断。
范羽勒住马，指着前方：「那两座庄子就是雾隐寺的武僧所驻。」
对方没有上山躲着，而是守在庄子里，等着吴霜刃带兵赶到，打一场攻防战！
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