“姬家退位是底线，只有先答应这个，我们才能谈其他！”
顾承渊的话音落下，起居室里安静得几乎能听见隔壁南明河水拍打堤岸的声音。
老皇帝姬弘宸的手指在轮椅扶手上微微收拢，那只枯瘦的手背上，青筋像干涸的河床一样凸起。
他盯着顾承渊看了很久，那双浑浊的眼睛里翻涌着太多东西...不甘、愤怒、悲凉、还有一丝连他自己都不愿承认的恐惧。
“委员长阁下……”老皇帝开口，声音比方才沙哑了许多，像是喉咙里塞了什么东西：“真的必须退位吗？”
顾承渊没有立刻回答，只是端起茶杯喝了一口，然后轻轻放下，杯底磕在实木茶几上，发出一声极轻的脆响，他抬眼看着老皇帝，目光很平，很稳，没有咄咄逼人，但也没有任何退缩的意思。
“陛下。”顾承渊的语气依旧平和，甚至带着几分敬意，“您应该清楚，姬家对周邦来说，已经没有实际意义了。”
“不，委员长阁下，您听我说。”老皇帝微微前倾，双手从膝盖上抬起，在空中虚虚地按了一下，像是要抓住什么。
“姬家现在虽然什么都没有了，但姬家这个名头还在，三千年了，这个名字在百姓心里还有分量。”
他顿了顿，语速加快了些许：“委员长阁下，您应该明白，这个名头对您不仅没有任何威胁，甚至能反过来帮您。东北刚定，蜀省还在打，扶桑那边也要安抚，有个皇室在，很多事情名正言顺，比您直接出面更方便。”
“名正言顺？”顾承渊重复了这四个字，嘴角微微动了一下，算不上笑，只是某种极淡的弧度：“陛下的意思是，我顾承渊做事，还需要借姬家的名头才名正言顺？”
老皇帝的表情僵了一瞬，立刻摇头：“不，委员长误会了，朕……老夫绝无此意。老夫是说，姬家可以做一个姿态，一个象征，帮委员长安抚那些还念着旧朝的人。”
“念着旧朝的人。”顾承渊身子往后靠了靠，后背贴住沙发靠垫，目光从老皇帝脸上移开，落在茶几上那只白瓷茶杯上，杯里的水面还在微微晃动。
“陛下说的是哪些人？是东宁那些跟着端王政变的旧臣？还是滨江钱家那样的旧军阀？还是奉天赵家那样被自己人掀翻的旧势力？”
他每说一个，老皇帝的脸色就白一分。
顾承渊的语气不急不缓，甚至没有什么起伏，但每一个字都像钉子一样钉在老皇帝的心口上：“这些人，需要姬家的名头来安抚吗？我看他们需要的是彻底消失！”
面对顾承渊如此铁血强硬的表态，老皇帝嘴唇动了一下，想说什么，但顾承渊没有给他插话的机会。
“陛下说姬家对周邦没有威胁，这句话我信。”顾承渊重新看向老皇帝，目光平静而坦诚，像是在跟一个老朋友说话，但内容却冷得让人心寒。
“但您刚刚恰恰说出了姬家仅剩的威胁，那就是你们姬家作为皇室的名头。”
“只要姬家还是皇室，只要您还是皇帝，只要太子殿下还是储君，周邦就始终存在两个中心，军事委员会是实权中心，而你们姬家皇室则是法理、正统的中心。”
“权力一旦出现足够博弈的空间，就会源源不断的出现想要钻空子攫取政治利益的人，那些人可不会管陛下您是不是真的要读报看书。”
“末世里，人心是最不稳定的东西，我也无心与人心博弈、受内部牵扯...”
“所以与其被我重点看顾、刻意打压，还不如脱去这身黄袍，姬家的处境或许会更好一些。”
顾承渊说到这里，微微侧了一下头，目光在老皇帝脸上停住：“陛下，您执政几十年，应该比谁都清楚，我这都是肺腑之言。”
“我个人非常感念您和您家族曾经对整个国家民族的贡献，所以愿意给您体面、并提供优渥的待遇。”
“但同时您也要知道，这些东西我原本可以不给，甚至一个命令就能让姬家永远留在东北....而且保证事后掀不起任何波澜...”
“相比把姬家接到夜市而言，让姬家留在东北无疑更加的简单，起码不用费心安排、考虑舆论等等...”
“这就是我对姬家付出的真心...都说真心换真心...皇帝陛下，姬家难道真的要辜负我吗？”
听着顾承渊直白到不能再直白的话，老皇帝眼前一黑，不是眼睛发黑，而是感觉天都黑了...
放在以前，老皇帝从未想过，在周邦的土地上，竟然有人能轻描淡写、光明正大的威胁要把身为皇室的姬家插地里当人参...
现在终于出现了...就是这个年纪轻轻就手握上百万现代化军队的委员长...
他的手指不再颤抖，但整个人仿佛被抽去了什么东西，脊背在轮椅里塌下去几分。
此刻他看着顾承渊那双琥珀色的眼睛，无比确信对方说的是真的...
对于这样的人物，他根本不敢赌对方话里的真假..也没资格去赌...
“这个处理方式，是我反复思量之后才说的。”顾承渊又开口了，语气比方才缓和了些许，但内容依旧没有丝毫松动：“绝无收回的可能。”
“陛下，您今天主动放低姿态，我很开心，但如果您拒绝配合退位，我会很不开心...”
最后四个字，顾承渊说得很轻，但每一个字都像巨石一样砸在老皇帝心上。
老皇帝姬弘宸终于闭上了眼睛。
他靠在轮椅背上，那张瘦削得近乎脱形的脸上，皱纹像是忽然深了几分，他没有再说话，只是呼吸变得很慢，很重，胸口起伏的幅度也比方才大了不少。
顾承渊没有催他，只是安静地坐在沙发上，十指交叉搁在膝盖上，目光平静地看着对面这位老人。
窗外南明河上的灯火在夜风中微微摇晃，有几艘挂了灯的装饰小船正缓缓驶过河面，灯光在水面上拖出长长的、破碎的倒影，晃晃悠悠地映在落地窗的玻璃上。
过了很久，老皇帝才睁开眼睛。
他的眼眶微微泛红，但目光已经恢复了几分清明：“委员长阁下，我...我同意退位...一切都按您的要求来，只求您能善待姬家...特别是能善待我的后代...”