夜色深沉，小竹峰顶。
林枫负手立在青石上，望着远处连绵的山影，眼底没什么表情。
他低头看了眼自己的右手，五指缓缓攥紧又松开。十年前那场大战的记忆早就模糊了，只剩下丹田破碎时那种撕裂的痛，到现在还留着一丝肌肉记忆。
"管你是什么来路。"
他声音很轻，被夜风吹散在竹林里。
次日一早，林枫御剑回了清临城小院。
落地时王肖正在院子里扫落叶，一看到他眼睛就亮了："老大回来了！"
林枫扫了他一眼："灵根成了？"
王肖咧嘴，把气息放出来一丝。林枫感受了下，是个三灵根，品相算不上多好，但在散修里已经算能混口饭吃了。
"行，明儿开始教你基础吐纳。"
王肖差点把手里的扫帚扔了："真的假的？！"
院子里面传来脚步声，柳雨姝从屋里走出来，一周不见，她周身的气息又稳了一截，筑基九层的瓶颈已经松动，隐约有往十层迈的迹象。
"师父。"她微微颔首，语气没什么波澜，"落日山脉的事办完了？"
"办完了。"林枫进了屋，把玄铁弓从储物袋摸出来搁桌上，"你们仨一人一把，这几天练练箭术，后面用得上。"
赤瑶正好从后院进来，抹了把额头的汗，看到弓眼睛就亮了，拿起来拉了拉弦："好东西啊。"
她转头看向林枫："师父，宗门那边咋说？"
"暂时不动，先盯着。"林枫给自己倒了杯茶，"上百人的魔修营地，领头的至少元婴，贸然出手容易翻车。"
柳雨姝安静了一会儿，才开口："魔修盯上我，又盘踞在青云宫附近，师父……是不是因为他们背后还有更大的人物？"
林枫喝茶的动作顿了一下，看了她一眼。
这丫头心思缜密得很。
"说不准。"他把茶杯放下，"但有一件事是肯定的——他们短时间内不会走，既然不走，就迟早要露马脚。"
他转头看向赤瑶："再过几天我要回一趟落日山脉，这次你跟我去。"
赤瑶顿时来了精神："实战？"
"对，到时候我不出手，你自己盯着一个落单的打。"
"明白！"
赤瑶咧嘴笑，红光满面的，跟打了鸡血似的。
柳雨姝站在一旁，睫毛微垂，目光落在自己握着茶杯的手上。
王肖默默往墙角缩了缩，小声嘀咕："那我呢？"
林枫头也不回："你继续扫落叶。"
"……"
三天后，傍晚。
林枫带着赤瑶出了院子，没有御剑，沿着山脊步行靠近落日山脉。
紫金镇罡袍包裹着两人，把气息敛得一干二净。
赤瑶弓着腰跟在后面，脚步放得极轻，手里攥着那把玄铁弓，目光来回扫视四周，进入状态的速度比林枫预想得快不少。
"前面。"
林枫在一处乱石堆后停下，抬了抬下巴。
赤瑶顺着他目光望过去——山谷边缘的灌木丛后头，两个黑袍魔修正蹲在溪边洗什么东西，水面上泛着暗红。周围没别人，落在后面洗东西，跟营地隔了至少半里地。
"金丹初期，两个。"林枫偏头看她，"打得过吗？"
赤瑶眯眼估算了一下，把弓往背上一挎："正面上有点悬，偷袭的话……"
"那就偷袭。"
话音刚落，赤瑶已经猫腰从乱石堆后面摸出去了。
身形压得极低，脚步踩在碎石上几乎没声。
她绕了大半圈，摸到那两个魔修侧后方的灌木丛里，动作利落地蹲下来，慢慢把玄铁弓从背上摘下来，搭箭，拉弦。
弓弦绷紧的声响微不可闻。
那个魔修正低着头洗手，对后背的动静毫无察觉。
咻——！
箭矢穿过夜色，精准扎进后脖颈，直接从前面透出来。
那魔修连吭都没吭一声，身子一歪栽进溪水里。
另一个魔修猛地抬头，反应极快，回身就是一掌黑风劈向箭矢来的方向，但赤瑶早就变换了位置，第二箭已经搭好，直接射穿了他的小腿。
魔修一声闷哼跪倒在地，捂着伤口想喊，赤瑶从灌木丛里窜出来，短刀在手，一步窜到他面前，干净利落地抹了脖子。
两具尸体倒在溪边，前后不到五息。
赤瑶蹲下来，仔细地把两个魔修的储物袋摘了，又检查了一轮身上，确认没漏下什么东西，才回头朝林枫比了个搞定的手势。
林枫走过去，扫了眼地上的尸体："手法还行，就是第二箭有点偏。"
"下次直接射膝盖骨。"赤瑶把储物袋往怀里一揣，压低声音笑，"师父，撤？"
"撤。"
两人原路退回，全程没惊动主营地。
回到小院时已经过了子时，柳雨姝还没睡，坐在院子里的石墩上，面前摊着一本功法在翻。
见两人回来，她合上书页："顺利？"
"还行。"赤瑶把储物袋往桌上一倒，两本泛黄的手记、几瓶丹药、一堆下品灵石，还有一块令牌。
林枫拿起令牌端详了一下，材质黑沉，正面刻着个扭曲的符文，反面是一条盘蛇纹路。
"魔修通行的令牌。"他把令牌翻来覆去看了看，"做工挺糙的，但应该是正品。"
他把令牌丢给柳雨姝："收着，以后有用。"
柳雨姝把令牌握在手心，指腹轻轻摩挲过上面粗糙的纹路，没说话。
接下来的几天，林枫白天教王肖吐纳心法，晚上自己吞白鎏参修炼。十五株参还剩十二株，他挑了晚上时间比较充裕的时候又啃了三株，炼化三天，修为从金丹五层推到了金丹六层。
赤瑶也没闲着，每天练箭和身法，闲着就用玄铁弓射院墙上的青砖，满院墙的坑。
柳雨姝依旧每天晚上打坐到深夜，太阴玄水诀第一层已经完全吃透，开始摸第二层的门槛，修为顺势突破了筑基十层，离金丹只差一步。
第五天夜里。
林枫刚结束修炼，神识忽然捕捉到西南方向传来一阵异常灵力波动。他眉头一皱，起身飞出院外，立在屋顶上往那边看。
落日山脉的方向，魔气翻涌，漆黑一片，但隐隐有灵力碰撞的痕迹。
像是有人在跟魔修交手。
林枫没有犹豫，提剑御空直奔落日山脉。
飞了不到一半，忽然感知到前方有一道熟悉的气息，而且十分狼狈。
他加速靠近，果然看见苏婉清和三个青云宫弟子正被十几个魔修围在一条山沟里，两个弟子已经躺在地上不动了，剩下那个挡在苏婉清前面，浑身是血，手里的剑颤得厉害。
苏婉清肩膀被划了一刀，蓝裙已经染红了大半，脸上的血色早就褪干净了，但她还撑着。
"想跑？"为首的魔修声音嘶哑，手里提着一把黑刃，正慢悠悠往前走，"报信的探子，就别想着活着回去了。"
苏婉清咬紧牙，额头全是冷汗。
就在这时，一道剑气从侧面劈来，裹着凛冽的霜气，直接把最前面的两个魔修齐腰斩断。
所有人都愣了一瞬。
林枫落在山沟上方的一块岩石上，紫金袍子在月光下泛着暗光，手里提着清霜剑，剑身上还挂着薄薄一层霜气。
"苏峰主，你跑得够远的。"
苏婉清抬头看到他，明显松了口气，握剑的手松了半寸。
魔修那边反应过来，为首的打量了林枫一眼："又来一个送死的。你是——"
话没说完，林枫已经动了。
空幻无影步发动，紫影在夜色中一闪，清霜剑的寒芒就已经到了为首的魔修脖颈前。
魔修仓促后退，黑色魔气在身前凝成一面盾，剑尖点在盾面上发出刺耳的碰撞声，盾面崩出蛛网一样的裂纹，没碎，但震得那人虎口发麻。
"金丹七层？"魔修瞳孔微缩，"这么快的剑？"
林枫没有接话，手腕一翻，第二剑跟着劈下。
同一位置，剑气裹着更厚的霜意砸在盾面上，这次盾直接碎了。
魔修惊骇地往旁边滚出去，连滚带爬才躲开这一剑。剩下十几个魔修这才反应过来，纷纷出手，黑刃、风刃、毒雾一股脑往林枫身上招呼。
林枫侧身避开几道风刃，琉璃罩瞬间祭出，金色灵光笼罩周身，毒雾和黑刃砸上来都被挡在外面。
苏婉清在后面咬牙起身，提剑想上来帮忙，但肩膀的伤太深，刚抬起胳膊就脱力了。
林枫头也不回："别动，我自己来。"
他左手掐诀，灵力凝成三道风刃甩出去，割翻两个扑上来的魔修，右手清霜剑同时劈向侧面偷袭的一人，剑光落下的瞬间，那人上半身和下半身就分了家。
剩下的魔修对视一眼，果断散开，有人转身就跑。
"想走？"
林枫踏前一步，身法再度催动，紫影追上去，剑光一闪，那个逃跑的从后背被钉穿。
短短十几息的功夫，围困苏婉清的十来个魔修没一个活着站着的。
山沟里只剩下血腥味。
林枫收了剑，转身走到苏婉清面前，俯身看了一眼她的伤势："肩膀上的伤不浅，需要尽快处理。"
苏婉清忍着痛扯了扯嘴角："多谢林峰主。"
林枫从储物袋摸出之前系统奖励的天品解毒丹，倒出一颗递过去："先含住，止血。"
苏婉清接过来塞进嘴里，药力化开很快，伤口的流血肉眼可见慢了下来。她坐在地上缓了几息，才开口："我带着弟子过来盯梢，结果遇到魔修换防，撞了个正着。"
"他们两个……"她看向躺在地上的两个弟子，脸色白了一分。
林枫走过去探了探鼻息，一个已经没气了，另一个还有微弱呼吸，但伤得很重，胸口的魔气还在往外渗。
"这个我带回去，看看能不能救。"
他把还活着的那个弟子背起来，转头看向苏婉清："你能走吗？"
"能。"苏婉清挣扎着站起来，脚步虚浮但还算稳。
林枫御剑带着两人往回飞，苏婉清跟在一旁踩着灵力勉强跟着。
到青云宫的时候天都快亮了，守夜的弟子看到苏婉清浑身是血吓了一跳，连忙去通报。掌教那边很快就派了医修过来，把伤重的弟子抬去医堂，苏婉清也被扶着去处理伤口。
林枫在殿外站了一会儿，等玄清真人出来。
"怎么回事？"掌教眉头紧锁。
林枫把事情简单说了，魔修换防，苏婉清撞上被围，他赶过去处理了。
玄清真人听完，沉默了很久，才叹了口气："看来不能光守着了。他们既然开始活动了，早晚要对青云动手。"
"我明天再带人过去摸一圈。"林枫说。
玄清真人点了点头，没再多说。
林枫回了小竹峰，天已经彻底亮了。
他推开院门的时候，赤瑶正蹲在院子里擦玄铁弓，看到他回来就抬头："师父，咋样？"
"苏峰主受了点伤，我顺道清了十几个魔修。"
赤瑶哦了一声："那我明天继续练箭？"
"练，这几天别停。"
林枫进屋闭目养神了半个时辰，天亮透之后又出了门，直奔藏经阁。
他翻了大半天的古籍，终于在一本残卷里找到了跟那块令牌上的符文相同的记载。
盘蛇纹路，扭曲符文——是魔道一个叫"血蛇堂"的分支的标志。这个分支十年前大战之前就存在，专做暗杀和渗透，背后隶属一个更大的势力，叫什么名字书上没写清楚，但提到了一个词："上宗"。
林枫把残卷合上，站在藏书阁里没动。
上宗？
他锁好古籍，出了藏经阁。
当天下午，他带上赤瑶又去了一趟落日山脉，这次从另一个方向靠近，隔着几里地用神识探了一圈。
营帐数量跟上次差不多，但巡逻的魔修人数翻了一倍，而且每隔一段距离就插着一面小旗，旗面上画的也是盘蛇纹，应该是某种警示阵法。
赤瑶趴在草丛里看了半天，压着嗓子说："比以前严了。"
"咱们上次杀了那两个，他们肯定加强戒备了。"
"还打吗？"
"不急。"林枫收回神识，"先回去，过两天再来看。"
接下来的半个月，青云宫上下都绷着一根弦。