灯伯站在祭坛前，站了很久，久到山风把他祭袍下摆吹得猎猎作响。
渡婆婆已走到山口，把篙往地上一顿：“想清楚没有，老婆子腿不好，没工夫陪你在风口耗。”
灯伯闭了闭眼，再睁开时，眼里那股死硬，松开了一道缝。
“撤坛。”他声音抖得厉害，手也在抖，话却一字一字清楚，“大祭，不做了。”
搬薪村人如蒙大赦，七手八脚把薪捆抬开，几位长老长长出了一口气。
灯伯望着被撤空的坛，像望着自己守了一辈子、忽然塌掉的一座庙，心里空，却也轻。
炎老在火核里望着这一幕，火苗轻轻一裹，没说谢，也没说别的什么。
李安走到山口最高处，蹲下身，指尖按在焦黑的石面上。
修订之力顺着指尖淌下去，从照圣山口一直批注到海岸，一条光路在山石与暖壤间缓缓亮起。
那不是夺路，也不是法桥，只在每处岔口，立着光凝成的短句，是李安一路写过的旧话。
“生于此者，属于自己。”归宁念出路碑上的字，眼圈一热。
这一路她见过李安写许多次这句话，每一次，都有一个不肯认命的东西，被放出一条生路。
陈天骄也凑过去看，喃喃说：“老大这字写得寻常，力气却全在字缝里。”
李安起身拍拍手：“路修好了，可这条路上，谁都不许拽他。”
他看向众人：“火走不走，怎么走，全凭他自己。”
归宁第一个走到火核边，她没伸手，只把耳朵轻轻贴在那片温热火光旁。
听了很久，她直起身，对着火核里的老人，替海把话递了过来。
“海说，它早原谅你了，当年那笔旧账它一个字没记。”归宁声音很轻，“它说，回家不用挑时辰。”
炎老火苗一颤，像有什么东西在那苍老火心里，慢慢松开了。
万古以来，从没人替海给他递过话，他以为这笔旧账，早被自己带进了灰里。
“小丫头替海传话。”他喉咙发涩，“我这老火，面子可真大。”
苏婉清抬手，海上水汽被她凝成一线薄雾，顺光路铺开，雾里带着活海的咸暖，专给火引路。
白恪拔剑半寸，剑意不出鞘，只化一道沉稳气劲，虚虚托住火核将散未散的边沿。
“火心若散，我替你兜一息。”他看着炎老，“一息够你多走一步，那就够。”
知雨带着村里半大孩子，把家家户户煦笼请出来，一盏盏点亮，沿山道两侧排开。
“不是祭啊。”她边摆边回头叮嘱，“都把腰挺直，这是送行，送行的灯不能垂。”
肥鹅分到一盏最小的光笼，用两只翅膀抱着，步子歪歪扭扭，走三步歇一步，却抱得极稳。
知雨回头笑它，它还梗着脖子顶嘴，说本信使这叫小心，不叫走不稳。
孩子们学它的样子，也把煦笼抱在怀里，山道上顿时歪歪扭扭亮了一排。
阿曜把自己那盏挂在灯伯手边，小声说：“叔公，你也送送老火爷爷。”
火核里，炎老扶着膝，缓缓站了起来。
万古蜷着的身影慢慢舒展，火苗从核里淌出，在焦石上凝成一双颤巍巍的火足。
满山口的人，不由自主，屏住了呼吸。
炎老低头看那条光路，看了很久，终于抬脚，自己迈出了第一步。
没有人催，也没有人扶，千百道目光跟在他身后，轻得像怕惊碎一路的光。
李安站在最高处没有动，他知道这一刻，所有力气都只该属于炎老自己。
火足离山的刹那，整片照圣山轻轻一颤，像抱了万古孩子的人，终于肯把手松开。
焦黑石面上，留下一个浅浅的火足印，印里余温不散，像山替他留了个回家的记号。
灯伯不再犹豫，他端端正正跪下去，对着那团离山的火，行了一套从头至尾的古礼。
“历代守火人没守完的约，今天灯伯替他们，补上。”他额头触地，声音闷闷压在石上。
炎老脚步顿了顿，没有回头，只把火光往他身上多送一寸暖，才继续往山下走。
山道两侧，千百盏煦笼的光随他起伏，像两岸之间，夹着一条缓缓流动的星河。
村人们这才懂了知雨的话，送行的灯挺直了，连光都比往日多出一分不舍的暖。
阿曜搀着灯伯走在最后，他第一次见叔公的背，弯得这样心甘情愿。
苏婉清薄雾在前，白恪剑意随侧，归宁走在火边，一路轻声讲海如今的样子。
火到海岸时天刚擦黑，活海一漾一漾，浪尖早早就等在了那儿。
炎老在水边停下，火足探了探水又缩回来，像离家太久的人，临到门口反倒怯了。
“去吧。”李安站在他身后没催，只说，“门，一直开着。”
炎老笑了一声，纵身往浅海里落去，所有人的心，在那一瞬都提了起来。
渡婆婆攥紧了篙，灯伯闭上了眼，归宁把十指扣在胸前，谁都不敢先出那口气。
李安盯着海面，修订之力凝在指尖却没有动，他答应过，这一步只凭炎老自己。
火没有散，焰心遇见活水，嗡的一声轻响，化作一整片温润暖流，绕着岸缓缓流淌。
村人们先是不敢出声，紧接着，不知谁先笑了出来，笑声顺着浪头，一下传开。
灯伯跪坐在滩上，望着那片暖流，嘴里翻来覆去，只剩两个字，回家。
暖壤上积了许久的灰气，遇到暖流层层尽退，光田自己抬起头，亮回一片片暖黄。
从此光田不只靠山温，海潮一进火流一出，两相循环，岸上四季都有不熄的暖。
知雨望着重新亮起的光田，长出一口气：“这下田暖海活，真是春暖花开了。”
阿照捧着自己的煦笼，灯火稳稳跳着，她笑得直抹眼角：“村里人盼来盼去，盼的就是稳稳的幸福。”
当夜全村在海边摆酒庆贺，歌声与号子混在一起，渡婆婆的新词头一回唱给岸上人听。
酒至半酣，海上暖流忽然汇拢，凝成一个胖大老者虚影，坐在浪里，脑袋一点一点打盹。
孩子们拍手笑，肥鹅举着小光笼，冲那虚影，又叫又跳。
炎老却忽然睁开眼，目光越过酒火，望向内陆地平线更远处，神色头一回认真起来。
“我当年，不是唯一一个收手的。”他慢悠悠开口，火苗映着海，“海边登岸的，只我一个。”
“还有几个老伙计，没下海也没停留，他们带着残心，往更高的地方去了。”
李安举着酒碗的手停在半空：“更高的地方，是哪里。”
炎老却打个哈欠，重新蜷进浪里，只摆了摆火凝成的手，像说这事不急，改日再讲。
海面上暖流缓缓绕岸，岸上灯火通明，谁也没把这句没头没尾的话，往深里想。