鸿门真气弈的消息，像长了翅膀一般，三日之内便席卷了整个关中，半月之后，已传遍了大江南北。
最先沸腾的是咸阳城。
市井街巷、酒肆茶寮，人人都在议论这场闻所未闻的对决。
“你们听说了吗？张楚王和西楚霸王在鸿门下棋定输赢！不用刀不用枪，就用真气凝成棋子，砸在玄铁棋盘上，火星子溅起三丈高！”
“那还有假！我表哥在营里当差，亲眼所见！霸王的棋子落下去，地面都震三震；可张楚王棋路更神，步步为营，硬生生把霸王的大龙围死了！”
“最后谁赢了？”
“还用问？当然是张楚王！霸王亲口认的输，当天就拔营走了，五十万大军连咸阳城门都没靠近一步！”
“我的天……连霸王都输了？那张楚王岂不是真的天下无敌了？”
“那可不！之前独战黑龙、灭章邯二十万大军，现在又下棋赢了项羽，文治武功样样都顶，咱们关中百姓能摊上这么个主君，是福气啊！”
百姓们说得眉飞色舞，越传越神。有人说吕布指尖真气凝子，百步之外落子分毫不差；有人说那盘棋下得天昏地暗，棋盘上赤黑二气缠斗，比真刀真枪还凶险；更有甚者，说吕布是天上武曲星下凡，连霸王这等盖世猛人，也得退避三舍。
消息传到各郡县，原本还在观望的秦朝旧吏、地方豪强，纷纷打消了摇摆的念头，带着户籍册、府库账册赶往咸阳投效。谁都看得出来，项羽退了，刘邦缩了，这关中之地，已经彻底是张楚王陈胜的天下了。
与咸阳城的喜气洋洋不同，灞上汉营的空气，凝重得像结了冰。
帅帐之内，刘邦手里攥着密报，指节捏得发白，半天没说出一句话。
案上的密报写得清清楚楚：项羽与陈胜鸿门对弈，以真气凝子，一局定关中归属。项羽败，遵约率军撤出函谷关，五十万大军尽数东归。
下面还附了探子的亲眼所见：玄铁棋盘尽裂，项羽受真气反噬，嘴角见血，却愿赌服输，毫无半分耍赖之意。
“不可能……这不可能……”
刘邦喃喃自语，猛地抬头看向帐下众人，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“项羽是什么人？巨鹿之战以四万破三十万，连王离都被他斩了！他怎么可能输？还是输在下棋上？！”
帐下众人面面相觑，没人敢接话。
樊哙憋了半天，瓮声瓮气道：“沛公，那陈胜邪门得很！之前单骑闯咱们大营，一招就把我震飞了，张良先生和萧何先生联手都挡不住他一戟。这人根本不能用常理揣度，说不定下棋真有两下子……”
“不是下棋的事！”刘邦猛地一拍案几，声音陡然拔高，“你懂什么！这根本不是棋的事！是他敢用这种方式决胜负，还真的赢了项羽！这说明什么？说明他不仅武力压得住项羽，连心智、谋略、真气掌控力，都在项羽之上！”
他在帐中来回踱步，越想越是心惊。
之前他还心存侥幸，觉得吕布和项羽两虎相争，必有一伤，自己可以坐收渔翁之利。实在不行，凭着关中百姓的拥戴，加上萧何张良的辅佐，未必不能在关中占一席之地。
可现在，项羽输了。
不是惨胜，不是两败俱伤，是一局棋之后，干干净净地认输退兵。
这意味着什么？意味着陈胜的实力，已经强到让项羽都不得不认账的地步。连西楚霸王都不愿硬碰硬的人，他刘邦这三万杂牌军，凑上去跟送菜有什么区别？
“子房，你怎么看？”刘邦停下脚步，看向张良。
张良眉头紧锁，沉声道：“沛公，此事比我们预想的还要糟糕。陈胜此人，绝非有勇无谋之辈。他不用大军死战，反而用真气弈定输赢，一是避免了两败俱伤，保住了自身实力；二是借项羽之口立威，让天下诸侯都知道他胜了霸王，名正言顺坐稳关中之主。这等心智，这等手段，深不可测。”
萧何也点头附和：“子房说得对。更可怕的是他对真气的掌控力。能将磅礴的武道真气凝为方寸棋子，落子精准，收放自如，这说明他的修为早已登峰造极，远非寻常二流武将可比。项羽都胜不了他，我们若是与他为敌，毫无胜算。”
“那我们怎么办？”刘邦急道，“总不能真的眼睁睁看着他占了咸阳，吞了整个关中吧？我不甘心！”
话虽这么说，可他的语气里，已经没了之前的底气。
他想起了之前吕布单骑闯营的场景，想起了那人随手一戟就震飞樊哙、破了张良萧何联手的霸道。连项羽都输了，他刘邦这点家底，真的够看吗？
帐内沉默了许久。
最终，张良缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的决断：“沛公，撤吧。”
“撤？”刘邦一愣。
“没错，主动撤军。”张良道，“非但要撤，还要撤得干脆，撤得体面。我们主动退出灞上，退回砀郡，同时遣使去咸阳，向陈胜道贺，承认他关中之主的地位，表明我们绝无争夺咸阳之意。”
“凭什么！”樊哙当场就急了，“我们先破的玄鼎，凭什么要让给他？大不了跟他拼了！”
“拼？拿什么拼？”张良反问，“拿三万士卒，去碰他四十万百战精锐？拿我们这些人的性命，去赌一个必输的结局？沛公，争天下不在一时意气。陈胜现在势大，我们硬碰硬，只会粉身碎骨。主动退让，一是卖他一个面子，让他放下戒心；二是我们退回关东，积攒实力，招兵买马，静观其变。”
他顿了顿，看向刘邦：“项羽虽退，却心有不甘，三年之约犹在。陈胜看似全胜，实则要消化关中、安抚秦民，也并非高枕无忧。我们现在退一步，不是认输，是蛰伏。等将来天下有变，我们再出手不迟。”
刘邦背着手，站在帐前，望着咸阳城的方向，久久不语。
他心里当然不甘。
他是赤帝子，他有气运加身，他先入武关，先破玄鼎，他本以为咸阳该是他的。
可现实就摆在眼前——吕布太强了。
强到连不可一世的项羽都避其锋芒，强到他连一丝一毫的胜算都看不到。
继续留在灞上，除了招来吕布的忌惮，给自己招来杀身之祸，没有任何好处。
“唉……”
良久，刘邦长叹一声，整个人像是泄了气一般，颓然摆了摆手，“就按子房说的办。萧何，你去准备一下，选些珠宝粮草，作为贺礼送去咸阳。就说我刘邦，恭贺张楚王平定关中，愿尊张楚王为反秦盟主。我军即日便撤出灞上，返回砀郡，绝不敢染指咸阳半分。”
“沛公英明。”萧何躬身应下。
樊哙还想说什么，被夏侯婴一把拉住，摇了摇头。
所有人都清楚，这一步退，是无奈，也是唯一的活路。
第二日，天刚蒙蒙亮，刘邦的三万大军便拔营起寨，悄无声息地撤出了灞上，朝着砀郡的方向而去。
没有声张，没有喧嚣，走得干净利落。
刘邦坐在马车上，掀开帘子，最后望了一眼咸阳城的轮廓，咬了咬牙，放下了帘子。
他心里的火焰没有灭，只是暂时压了下去。
陈胜，你等着。
今日我退一步，他日，我定会加倍拿回来。
刘邦主动撤军的消息，比棋局的消息传得还快。
天下诸侯彻底炸了锅。
项羽退兵也就罢了，毕竟是输了棋局，愿赌服输。可刘邦呢？那个率先攻破武关、在关中深得民心的沛公，居然连一仗都没打，就灰溜溜地撤走了？
还主动遣使称贺，尊陈胜为盟主？
各路诸侯的营地里，到处都是倒吸冷气的声音。
“连刘邦都服软了？那可是有张良萧何辅佐的主儿，居然这么怕陈胜？”
“你懂什么！刘邦那是识时务！你想想，项羽都输了，刘邦那点人，够陈胜打吗？不走等着被灭啊？”
“也是……现在陈胜占了咸阳，手握四十万大军，麾下五员猛将，连霸王都不是对手。咱们这点家底，还是别凑热闹了，赶紧低头认怂吧。”
“说得对！赶紧备上礼物，去咸阳朝贺！晚了，说不定就要遭殃了！”
一时间，各路诸侯纷纷行动起来。
燕王韩广、赵王歇、齐王田都、魏王豹……大大小小十几个诸侯，全都派了使者，带着厚礼赶往咸阳，朝贺张楚王平定关中，承认陈胜为反秦各路义军的共主。
没人再敢提裂土封王、平分关中的话。
连项羽和刘邦都退了，他们这些小鱼小虾，哪里还敢蹦跶。
咸阳宫，章台殿上。
吕布坐在主位上，看着下面一排排诸侯使者，听着他们说着恭维的话，脸上没什么表情，心里却明镜似的。
这些人，墙头草罢了。
之前项羽势大，他们就跪着去见项羽；现在自己赢了，他们又跑来捧自己的臭脚。
不过没关系，他要的就是这个效果。
名正言顺的天下共主之名，加上关中这块根基之地，足够他在接下来的时间里，稳扎稳打，把整个天下攥在手里。
“诸位远道而来，辛苦了。”吕布淡淡开口，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿，“诸位的心意，本王收下了。回去告诉你们的君主，反秦大业已成，接下来当以安定天下、休养民生为重。只要各安其位，不生祸乱，本王绝不会亏待各路义军。”
“谢大王！”
使者们纷纷跪地谢恩，姿态恭敬得不能再恭敬。
他们偷偷抬眼打量着这位传说中的张楚王，只见他年轻却沉稳，一身王袍不怒自威，只是坐在那里，就给人一种无形的压迫感。
没人再敢把他当成那个戍卒出身的陈胜。
所有人都清楚，这位，就是如今实打实的天下第一雄主。
使者们退去后，殿内只剩下吕布麾下的五员大将。
颜良上前一步，抱拳道：“大王，项羽退兵，刘邦撤走，各路诸侯俯首称臣。这关中之地，彻底稳了！这一局棋，您下得太妙了！不费一兵一卒，就逼退了两大强敌，还赚了天下共主的名分！”
文丑也跟着笑道：“可不是嘛！之前我还担心，真和项羽五十万大军死战，咱们就算赢了，也得死伤惨重。没想到大王一盘棋就解决了！那项羽估计现在还憋着气呢，却半点脾气都没有！”
马超、黄忠、赵云也纷纷点头，脸上满是敬佩。
他们原本都做好了死战的准备，谁能想到，大王居然用这么一种匪夷所思的方式，赢得了一场全胜。
武力压得住霸王，心智玩得转诸侯，这等手段，他们心服口服。
吕布笑了笑，指尖轻轻敲击着御案：“项羽是猛虎，硬拼只会两败俱伤；刘邦是狐狼，惯会躲在后面捡便宜。用棋局定胜负，一是避其锋芒，保存咱们的实力；二是拿项羽立威，震慑那些心怀鬼胎的诸侯。现在看来，效果还不错。”
他站起身，走到殿外，望着咸阳城的万家灯火，语气平静却带着不容置疑的霸气：
“不过，这只是开始。关中是根基，不是终点。项羽退回江东，必定卧薪尝胆；刘邦撤回砀郡，也绝不会善罢甘休。三年之约，很快就到。”
“传令下去。”吕布转过身，看向众将，“第一，萧何暂时留任，安抚关中百姓，清查户籍府库，恢复生产；第二，整军备战，操练士卒，提升战力；第三，派人盯着项羽和刘邦的动向，有任何风吹草动，立刻来报。”
“诺！”
五人齐声应和，声音铿锵有力。
夕阳的余晖洒在咸阳城的宫墙上，镀上了一层温暖的金光。
从戏水破黑龙，到鸿门赢霸王，再到沛公主动撤军、诸侯俯首称臣，短短数月，吕布以陈胜的身份，在这秦末乱世里，硬生生打出了一个全盛之局。
占关中，得咸阳，收民心，慑诸侯。
没有付出惨重的伤亡，没有陷入长期的鏖战，一盘真气弈，便将所有对手一一逼退，稳稳握住了天下最丰厚的家底。
吕布站在高台之上，风吹动他的王袍，猎猎作响。
他知道，项羽的退，不是结束，是下一场对决的开始；刘邦的怂，也不是认输，是蛰伏后的伺机而动。
但他不在乎。
前世他输在人心离散、刚愎自用，今生他重活一回，占了先机，握了强兵，懂了人心。
三年也好，十年也罢，这天下，他要定了。
远处的渭水静静流淌，映着天边的晚霞，壮阔而安宁。
关中大地，终于结束了战乱，迎来了久违的平静。
而天下的棋局，才刚刚步入中盘。
执黑先行的虓虎，已经牢牢占据了天元之势，静候着下一位对手的落子。