朱夯的背影消失在大门尽头，唐舜心里那点焦灼，又一次漫了上来。
不为别的，只因为他太清楚自己眼下的处境。
看似一州刺史，手握数千兵卒，可这副家当真要遇上铁了心的对手，薄得像一层窗纸，一捅就破。
河东那边要翻越邙山，大雪封路，崔成昊开春之后才能再来，到时候典禄山是答应条件还是翻脸，谁也说不准。
石撼山的五千人驻在飞狐大营，粮草够吃多久，冬衣够不够换季，衙兵冬训练两个月，到底能不能拉上战场。
这些事像一团乱麻，在他脑子里绞来绞去，越绞越紧。
守不住自己的东西，这种滋味最熬人。
案上的素纸是方才裁好的，墨也新研了，原是要写一封报往庭州的状子。
可提起笔，千头万绪堵在胸口，竟落不下一个字。
想着想着，唐舜微微一叹。
自己也算是穿越者之耻了。
别人穿越，又是步枪又是坦克。
到了他这里，做出点盐糖便已经算是对得起交的学费。
他不是不想发展工业，关键是……他不会啊！
他一个文科出身的人，知晓历史脉络，懂得山川地理是应有之义。
但若是太复杂的物理知识，那真是触及到了知识盲区。
这些日子，唐舜细细回忆，终于记起一硝二磺三木炭，加点白糖大伊万这等脍炙人口的口诀。
他已经让耿大锤试了半个多月。
说穿了并不玄，不过是硝、磺、炭三样。
可这三样东西看着寻常，配比却差之毫厘、失之千里。
头一回落料，只冒了一阵白烟，连个火星都没蹦起来。
第二回加了硫磺，火苗子“噌“地蹿起，燎焦了铁蛋半边眉毛，却依旧没炸。
耿大锤、铁蛋师徒俩对着一堆黑乎乎的药面，怎么也想不通，唐舜凭什么认定这玩意儿能自己炸开。
唐舜也不催，只让他们一回回调，一回回试。
在唐舜预估之中，赶在开春之前研究出来，便是万事大吉。
轰！
一声闷雷似的炸响，猝不及防地从后院炸开！
整座刺史府猛地一颤，檐角的冰棱扑簌簌往下落，窗纸震得嗡嗡作响。
一股白烟从后院腾起，被风一卷，漫过半面院墙。
唐舜坐在正堂之中，只觉耳朵一阵嗡鸣。
各房的僚属哪见过这阵仗，一个个从屋里挤了出来，彼此你看我、我看你，谁也说不上来方才那一声是什么动静。
唯有唐舜，非但不惊，眼睛反倒亮了。
成了！
他把公文往旁边一抛，撂下一院子惊疑不定的官员，抬脚就往后院奔，连随从都被甩在身后。
后院铁棚前，硝烟还没散尽，空气里全是一股呛人的硫黄焦糊味。
那片空地上，摆药料的木案翻倒在地，四周溅满黑灰和碎陶片。
耿大锤和铁蛋师徒俩，一屁股坐在地上，两张面孔叫烟火熏得漆黑，头发眉毛焦了一片，衣衫上还冒着细细的青烟。
两个人都没顾得上起身，只张大了嘴，耳朵里嗡嗡作响，一副魂还没归窍的模样。
唐舜几步赶上前，蹲下身，伸手拍了拍耿大锤的肩膀。
“大锤。“他声音里压着一丝急切，“我要的雷震子……成了？“
耿大锤嘴唇动了两下，半晌才找回自己的声音，他大口喘着粗气，胸口起伏不定，显然还没从方才那一下里缓过神来。
“大人……“他咽了口唾沫，扭头看了看身后那片狼藉，又看了看唐舜，黑脸上那双眼睛却亮得惊人：
“成、成了！就、就是这个模样了！“
他一边说，一边哆哆嗦嗦地指着边上一只陶罐。
那陶罐不过人头大小，封口处裹着油纸，一截捻好的引线从口子里探出来。
递到唐舜面前时，耿大锤那双惯于抡锤、稳得能穿针的手，还在一下接一下地抖。
“按大人给的方子，小人又装了一罐。“
他喉咙发紧，“方才那罐，就搁在角上，点了引线……轰的一声，陶片崩出去七八步远……”
“这……要不是听大人的，点燃引线一定要玩命跑，恐怕我和铁蛋已经……”
他没敢往下说。
唐舜双手接过那只陶罐。
罐子不算重，捧在掌心，甚至能感到里头药面微微的松动。
可就是这么个不起眼的小东西，方才那一炸之威，他隔着几重院子都看得清清楚楚。
他垂眸看着手里的陶罐，一时没有出声。
有了这东西，匈奴，河东，有何惧哉？
匈奴人的马再快，快不过点燃的引线！
假以时日，茹毛饮血的匈奴人，终将载歌载舞。
可反过来，若叫旁人得了配方，照着造出成百上千罐来。
眼下这座低矮的灵州城，连同城里的百姓、作坊、几万张吃饭的嘴，又能撑得住几炸？
“大锤，铁蛋。“唐舜抬起头，认真说着，“今日这事，出了你二人之口，入我之耳，到此为止。“
“配方、方子、配比，一个字都不许往外漏，连城南那些匠人，也半分不能知晓。“
如今的偏院，早已不是先前那副模样。
随着招来的匠人一日多过一日，刺史府这几间屋子根本周转不开。
更要紧的是，盐、糖、皂、煤这些物事，每一样都是会下金蛋的母鸡，放在府里既挤又不保险。
唐舜索性把大批工匠连同炉子、窑口，一并迁去了城南。
那地方离飞狐大营不过几里地，石撼山的人马就在旁边，刀枪明晃晃地摆着。
等于是把整座工坊搬进了自己的眼皮子底下，谁敢伸手，先得问问营里的兵答不答应。
刺史府的偏院，则只留下耿大锤、铁蛋师徒等寥寥几人。
他们不做盐，不打煤，专门替唐舜琢磨一样至今没敢对外声张、也绝不能让外人知晓的物事。
耿大锤师徒这会儿才手脚并用地爬起来，顾不上拍身上的黑灰，齐齐应了一声。
捧着手里不起眼的陶罐，唐舜只觉心里郁气一扫而空。
这是灵州的底牌！
“大锤，你们继续做，就你们两个人，没日没夜给我做！”
“在陶罐里头的表面，塞进铁蒺藜，碎片等等，越多越好！”
“这是咱们灵州，安家立命的本钱！”
耿大锤二人憨厚挠头，赶忙答应。
唐舜又交代一二，便不再犹豫，满心欢喜，回到正堂之中，遣散好奇的各司官吏，开始写给庭州的状子……