茂响就听了茂生的话，千方百计地要讨好杏仔，时时处处地想法笼络他的感情。他叫满月做了好饭，叫她去喊杏仔来吃。杏仔不去，说我都在爷娘家吃了这么多年的饭哩，不习惯去别家吃呢。茂响就去找柱儿，叫他跟杏仔一块家去吃饭。谁知，柱儿也不愿回去，说，叔，我实在离不开门头哦。人一走，店面就得关门，生意也就停了，没法儿吔。其实，柱儿不愿家去的因由，茂响心里一清二楚。只是没法把话头儿戳破罢了。
渐渐地，茂响对柱儿有了气，认为他是在有意看自己的笑话，故意不愿意帮他，就借了杏仔的事折腾他呐。
这个时候，终于在中学里考完试的几个崽子都回到了村子。他们要在家里耐心地等上一个暑假的时间，才能确定，自己到底是直接去县城上高中，还是继续在镇中学里复习一年，留待明年再考高中。或是辍学不上了，跟杏仔们一样，老老实实地下地干活。
茂响知道钟儿嘴馋，又手脚贼懒。见天儿想着如何吃点儿好东西，或是安安闲闲地蹲在家里看看书，算算试题，就是不愿意下地劳作。他抓住钟儿的弱点，首先从他身上找到了突破口。他叫满月做了好饭，就去喊钟儿和杏仔来吃。尽管杏仔不愿意去，但有钟儿在一旁极力撺掇，又有茂生在旁边好歹劝说，他也就去了几次。
渐渐地，杏仔发觉，亲爹茂响似乎也不像自己想象得那么可恶。甚至，还有一种从未有过的亲切感融进了他的心里。于是，他不再如往日那么厌烦他。再见到茂响的时候，也能主动打声招呼，不像先前那么生分了。
这让茂响高兴万分，有时还高兴得半宿地睡不好觉。他觉得，杏仔毕竟是自己的亲娃崽儿，有着不能割舍的骨肉情缘。是自己的亲崽子，总不会跑了的。
在茂响高兴的同时，满月却在暗自惆怅。由杏仔的日渐热乎，她想到了柱儿，想到了这个自小就没了爹拉扯的苦命娃儿，想到了即将面临娶妻生子却又身无片瓦存身的亲骨肉来。
北山村的秀芳家已经来相看过了，十分清楚她家里的现状。她家里人对柱儿本人和他经营的店面很是满意，也同意在年底前把秀芳送过来成亲。但是，秀芳家人提出了一个条件来，就是要新盖上一座院落。至于其他的家什物件，能置办多少算多少。置办不全的，都由秀芳家一手包揽了。这要求一点儿也不苛刻。可以说，是通情达理到了叫村人瞠目结舌的地步。谁家也不愿看到，自己的娃崽儿结婚后，连窝巢也没一点儿，去住在大街上。满月跟茂响早晚提说了多次，看是不是尽快给柱儿建起座新院落来。茂响口头上答应得好好的，就是不上紧，也不见行动。为这事，满月和茂响也争吵过几次，甚至都到了大吵大闹的地步了。满月哭泣着道，柱儿自小就命苦。现今儿，好容易有了看上的人家，也没提啥过分的要求。咱好歹也得替柱儿替女家想想吧。
每到这时，茂响就笑眯眯地回道，甭急，甭急哦。我也在尽力想法子呐，误不了大事呀。 ［本章结束］