翌日，陈氏家学的空气里少了几分紧绷，多了几分试探。
昨日那堂课像是投入湖面的石子，涟漪虽在，却并未掀起惊涛骇浪。学子们依旧恭敬，只是看向主位的眼神里，少了几分畏怯，多了几分真心求教的渴望。
陈挽星今日换了身水蓝色的襦裙，外罩一件素色半臂，少了几分前日的英气，多了几分属于女儿家的温婉。她没讲经义，也没谈大道，案上摆着的，是一卷摊开的《大梁疆域图》。
“昨日谈了‘民本’与‘权力’。”她执起一根细长的玉杆，轻轻点在地图中央那座象征京都的红点上，“今日，我们来看看这万里江山，究竟是怎么‘转’起来的。”
玉杆顺着漕运的线条一路向南，停在淮安府的位置。
“江南乃粮仓，京都为消耗之所。每年数百万石漕粮，需经三千余里河道，方能从南抵北。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“你们且说说，这漕运一事，关乎几部？几司？几处衙门？”
台下顿时响起一片吸气声。
这哪里是讲学，这分明是要考校他们对朝政实务的了解。
几个世家子弟面面相觑，有人颤声答道：“户部……负责征粮。工部……负责修河。兵部……负责押运？”
“只说对了一半。”陈挽星微微摇头，玉杆在图上划了一道弧线，“沿途州府官吏盘剥、河道闸口拥堵、纤夫苦力调度、甚至天气水文变化，哪一桩不是牵一发而动全身？这漕运，运的不只是粮食，更是大梁的国运。”
她抬起头，目光扫过众人，最后落在太子萧衍身上：“殿下以为，若今年淮安大旱，漕船搁浅，京城粮价必涨。此时，当如何处置？”
萧衍神色一凛，知道这是她给自己搭建的舞台。他沉吟片刻，条理清晰道：“其一，开太仓以平粮价；其二，遣能干官员赴沿线疏通河道；其三，减免沿途赋税，安抚民心；其四……”
他说到此处，顿了顿，看向陈挽星，眼中带着一丝笑意：“其四，请陈太傅出面，安抚江南士绅，劝捐义粮，以解燃眉之急。”
“妙。”陈挽星轻赞一声，并未吝啬夸奖，“殿下深知，这天下之事，并非全靠律法与刀兵。江南士绅听的不只是朝廷的旨意，更是陈家的‘理’。”
这一捧，直接把陈家的地位捧到了能与皇权并肩的高度，却又让人挑不出毛病。萧衍心中一暖，看向她的目光愈发柔和。
就在这时，讲堂外传来一阵轻微的铠甲摩擦声。
谢危大步踏入，他并未如昨日般风尘仆仆，甲胄擦拭得锃亮，显然是特意整理过才来的。他手里拎着一个沉甸甸的木匣，径直走到陈挽星案旁，将木匣放下。
“西北边防图，最新的。”他言简意赅，“你昨日不是说要给将士们开讲武堂？这上面的兵力部署、粮草转运，比这漕运图复杂十倍。先看看这个。”
满堂寂静。
太子手中的漕运图是民生之本，而定北王手中的边防图，却是国之利器。这种涉及军事机密的东西，他竟然就这么随手交给了一个女子？
陈挽星却毫不意外，自然地接过木匣，指尖在冰冷的铁扣上摩挲了一下，抬头对他一笑：“王爷有心了。这图上这处隘口，兵力似乎单薄了些，若是胡人秋狩，怕是要吃亏。”
谢危眉头微挑，眼底闪过一丝讶异，随即化为赞赏：“你也看出来了？这正是我忧心之处。所以，这讲武堂，你得早点开。”
两人的对话，仿佛在谈论今天的天气，而非关乎数十万大军生死的军事部署。
萧衍握着笔的手指微微收紧，面上依旧温和，心底却泛起一丝不易察觉的酸意。他擅长的是平衡与治理，而谢危，却能直接给她最硬的底牌。
这时，一股清冽的药香飘入讲堂。
沈清弦不知何时立于门边，手中托着一只白玉碗，碗中是碧绿色的羹汤，散发着淡淡的荷叶与莲心香气。
“用脑过度，易生心火。”他将玉碗轻轻放在陈挽星手边，声音一如既往的清冷，却带着不容拒绝的意味，“喝了它。这羹里加了天山雪莲的蕊，能宁心安神，对你刚才看的那些‘图上江山’，有好处。”
说罢，他目光淡淡扫过桌上的漕运图和谢危带来的边防图，唇角几不可察地勾了一下。
——再复杂的江山，也不过是身外物。唯有她这个人，才是他们心中最要紧的。
陈挽星看着面前的三样东西：一张关乎国计民生的漕运图，一份关乎社稷安危的边防图，还有一碗关乎她身体安康的药羹。
她端起玉碗，轻轻抿了一口。清苦中带着回甘，一如她此刻的生活。
“多谢王爷，多谢沈谷主。”她放下碗，看向台下那群已经看得目瞪口呆的学子，轻声道，“你们看到了吗？这便是我要教你们的最后一课——所谓的权势，不是用来压人的，而是用来解决问题的。”
“太子殿下有太子的责任，定北王有定北王的担当，沈谷主有沈谷主的仁心。而你们……”
她玉杆一指，气势陡然一变。
“将来无论是入朝为官，还是戍守边关，亦或是悬壶济世，都要记得今日所见。这天下没有孤立的权势，只有共同的江山。而陈家存在的意义，就是教会你们，如何守住这份‘共同’。”
学子们鸦雀无声，心中受到的震撼远比昨日那番理论更为剧烈。
他们终于明白，陈挽星要办的不是一个普通的书院，而是一个为大梁培养未来栋梁的熔炉。而她，就是这个熔炉的掌控者。
下课钟声响起。
萧衍、谢危、沈清弦几乎是同时起身，围在她身边。
“星儿，父皇今日在御花园设了茶宴，想听听你对漕运的看法。”萧衍低声道，语气带着邀约。
“边关新到了一批烈马，性子刚烈，除了你，没人能驯服。”谢危的声音带着不容置疑的笃定。
“药园新开了一片紫云英，对你的咳疾有好处，需亲自去采。”沈清弦的理由永远与健康有关。
陈挽星看着这三张风格迥异却同样专注的脸，无奈地叹了口气，却带着几分纵容的笑意。
“急什么？”她收起地图，将那碗药羹喝得干干净净，“今日我要陪母亲去慈恩寺上香。至于漕运、烈马、紫云英……”
她站起身，裙裾微扬，留下一句轻飘飘的话：
“改日再说。”
走出讲堂，阳光正好。陈挽星眯了眯眼，感受着这份被权力包裹、被爱意环绕的惬意。
这世上，或许真的没有人能勉强她做任何事。
包括那三个站在权力顶端的男人。
（第三章完）