屋里众人正襟危坐，原本都等着听林昭口中的“大事相商”，偏偏刚才谢长风那一出“科举梦碎”，又把气氛搅得有些古怪。
李奎和秦红缨坐在一旁，听得满头雾水。
什么高中毕业，什么铅笔钢笔，什么毛笔字……他们每个字都听得清，可凑到一块儿，偏偏一句也听不明白。尤其“毛笔”二字，更叫两人暗暗犯嘀咕。大宋人只说“笔”，若真细分，也不过是宣笔、诸葛笔之类，哪里听过什么“毛笔”？
可周里正和许三槐却像没事人一般，眼皮都没多抬一下。
听得多了，也就习惯了。
林昭扫了众人一眼，也没再卖关子，径直看向马振邦。
“振邦，现在手弩还在造吗？”
马振邦摇了摇头。
“不做了。”
这三个字一出，屋里几人都是一愣。
马振邦神情平静，继续道：“手弩这东西，近战防身还行，放在村里各家各户手里，也算够用。可真要上大战场，那玩意儿也就只能算个玩具。俺现在做的，是这个。”
说着，他弯腰提起一直放在脚边的布袋，从里头小心取出一件物什，放到了桌上。
屋里烛火一晃，所有人的目光顿时都被吸了过去。
周里正、许三槐、李奎、秦红缨几个只看了一眼，便都愣住了。
这东西他们从未见过。
说它是弓，不像；说它是弩，也和寻常弩机全不相同。整件兵器修长紧凑，弩臂内敛，机身却明显比寻常手弩厚实得多，下头还垂着个极古怪的握把与机括，瞧着竟透着几分说不出的凌厉。
可林昭几人只一眼，便都认出来了。
这是弩。
而且，是马振邦重新做出来的新弩。
林昭伸手将那件东西拿了起来，入手微沉，分量却并不算夸张。他低头细看，眼神也渐渐亮了起来。
弩身前端竟并列开了三道箭槽，内里对应三组弓弦，机匣之中则显然做了分层卡扣。最妙的是下方那处机括，已经不再是寻常的扳牙，而更像一种后推式的联动扳机。
林昭握住弩身，试着缓缓开弦。
很费力。
但并不是完全拉不开。
片刻之后，他便察觉到了其中门道——马振邦在弩机内部巧妙地嵌了三组木制小滑轮，以滑轮借力，把原本足以让人拉到手臂发抖的强弩，硬生生压到了人力尚可承受的范围。
虽然还是吃力，可已经到了“能用”的地步。
林昭把弓弦归位，抬头看向马振邦，眼中已满是惊色。
“这东西……能连发？”
马振邦嘴角一扯，露出一点藏不住的得意。
“三发。”
“拉一次弦，扣一次机，出一箭。三箭打完，再重新上弦。”
这话一出，屋里顿时一阵低低的吸气声。
许三槐眼睛都直了，忍不住往前凑了凑。
“一次……三箭？”
“对。”马振邦点了点头，随即慢悠悠补了一句，“射程三百步，二百步内有效杀伤，一百五十步可透皮甲，八十步可透铁甲。”
这一下，别说许三槐，连周里正都听得张大了嘴。
许三槐喉头滚了滚，声音都有些发紧了。
“这……这不就是神臂弓么？”
马振邦却嗤了一声。
“杀伤力未必比它差，可神臂弓你能徒手开吗？神臂弓你能一口气连着打三箭吗？”
这话说得半点不客气，偏偏许三槐一句也反驳不出来。
林昭站在一旁，心里也暗暗震了一下。
他是懂一些古代兵器性能的。宋人的神臂弓已经算是这个时代的顶级重器，可那东西要脚踏手拉，上一次弦便要费上好一番力气，真放到战场上，一箭出手之后再想上第二箭，少说也得十几秒。
可眼前这把弩不同。
三箭同机，扣机即发。
若训练得当，短短数息之间，便能连续打出三箭。
这玩意儿若真列装到一支成型的弩手队里，其威慑之大，根本不是寻常弩机能比的。
林昭轻轻吐出一口气，把弩递给了旁边的王浩川。
“你这次，是真弄出东西来了。”
马振邦嘴上没说话，可眼底那点得意却更压不住了。
众人随即便把那把新弩传看了起来。
王浩川看得连连点头，陈素也忍不住上手摸了摸机括和箭槽，连一向少言的马振邦都罕见地多说了几句结构原理。至于周里正、许三槐、李奎和秦红缨几个，则几乎是带着几分敬畏在看那件兵器。
他们虽听不懂什么机括、滑轮、三组联动，可光看众人的神色，也知道这东西必定了不得。
偏偏就在这满屋惊叹之时，谢长风却坐在一旁，撇了撇嘴，一脸不屑。
“整来整去，不还是弓箭么？”
他抱着胳膊，嘴快得像没上锁。
“俺硝石、木炭、硫磺都给你弄回来了，炸药呢？赶紧做炸药啊。那玩意儿才是王道。”
话音刚落，马振邦抬头便瞪了他一眼。
“你给我闭嘴。”
那眼神里明晃晃写着一句话——不懂就别瞎逼逼。
谢长风被他瞪得一缩脖子，嘴上却还不服：“俺说错了？”
“错得离谱。”马振邦一脸嫌弃，“还炸药，张嘴就来。你怎么不先让陈素把青霉素给做出来？”
陈素翻了个白眼，嘴里轻轻“切”了一声。
谢长风顿时噎住。
马振邦却已经懒得理他，自顾自说道：“我看过你们这次买回来的硝石，纯度太低，最多也就五成上下。真想做出能用的上等黑火药，至少还得反复再结晶两三次。现在这一公斤硝石，提纯到最后，能剩下100克就不错了。”
王浩川听得皱了皱眉。
“也就是说，短时间内做不出来？”
“做不出成规模、成威力的。”马振邦道，“但若只是做些小玩意儿，倒不是不行。比如烟花，比如信号弹，这种凑合能搞。”
谢长风一听更不乐意了。
“谁要那玩意儿？俺要的是火炮，是枪！”
这回连林昭都没忍住，眼角微微抽了一下。
有谢长风在场，有时候确实挺省事。至少犯蠢的话，总轮不到自己先说。
他心里虽也对火器上限颇为在意，可在马振邦这种真正的装备工程师面前，到底还是谨慎了许多，只斟酌着问道：
“那……炮呢？如果要做，能做到什么程度？”
马振邦这才转头看了他一眼，神色倒认真了几分。
“如果材料、工艺、铸造条件都尽可能往上靠，我理论上能做出来的最先进火炮，是弗朗机炮。”
“但问题也就在这儿。”他顿了顿，伸手敲了敲桌面，“这东西最要命的是炮筒。真想稳定，只能用铜铸。可你想想，现在大宋想弄来大量铜，容易吗？”
屋里众人都不吭声了。
这一点，哪怕是周里正都听得明白。
铜这东西，如今就是钱。
想拿钱去铸炮？那得是何等吓人的花费。
林昭抿了抿唇，也不由轻轻舔了一下发干的嘴角。
弗朗机炮。
这个词一出来，他心里就已经发热了。可热归热，真细想下去，也只能承认马振邦说得对——清河村现在家底虽然也不薄了，但别说量产，恐怕连造一门也得肉疼。
偏偏谢长风这时又冒出一句：
“那用铁做炮管呗。”
王浩川本来一直忍着没插嘴，听到这里终于忍不住了，转头看他，像看白痴一样。
“你想自杀吗？”
谢长风一愣：“啊？”
王浩川没好气道：“铁炮炸膛是什么后果，你想过没有？那不是打敌人，是先把自己整队炮手炸上天。”
这话一出，谢长风总算老实了点。
林昭见状，也只得出来打圆场。
“长风，别难为振邦了。要知道弗朗机炮本就是四百年后的东西，马工现在能把路看到这一步，已经很夸张了。”
他说到这里，自己都忍不住笑了一下。
“至于后来的红衣大炮，那距离现在要五百年。”
谢长风一听，眨了眨眼，嘴贱的毛病又犯了。
“那你让马工向天再借五百年啊。”
此言一出，屋里几个人齐齐抬头瞪他。
连陈素都想拿桌上的烛台砸过去。
谢长风被这一圈目光盯得头皮发麻，终于老老实实缩了缩脖子，低下头不吭声了。
一时间，屋中重新安静下来。
只是这一回，安静里却掺着一种说不出的古怪。
因为屋里的四个宋人，此时已彻底听懵了。
他们每个字都听得清清楚楚——什么炸药，什么火炮，什么弗朗机，什么红衣大炮——可这些词一旦连起来，便像是另一种天书。
许三槐和秦红缨多少还明白一点：这些人正在谈一种极厉害、极可怕的兵器。
至于周里正，听来听去，也只勉强听懂了“弗朗机”里的那个“鸡”，还有“红衣大炮”里的“红衣”。
可即便如此，他也隐隐知道一件事——
眼前这些年轻人，嘴里谈的，已经不是寻常乡勇该想的东西了。