落日余晖缓缓收敛，夜幕如墨，徐徐笼罩皖北群山。百亩牛浴水塘水波静谧，塘边悬挂的油灯次第点亮，一串微光沿着长堤绵延，如同散落人间的星辰。
坞盟各路斥候分批轮换，持续向望楼传回南疆敌营情报。崔九鲢端坐望楼顶层案前，一道道传音符陆续摊开，苏砚立于一侧，执笔将关键讯息逐一记录在册。
“玄阴教三道九幽连环煞阵已经彻底构筑完成，阵眼封存数千生魂，煞气积蓄抵达顶峰。三日之内，不再抓捕山野百姓，尽数收拢外围邪修，集结于官道大阵后方，只待约定时日大举进发。”
“丹霞宗方面，大批修士隐秘转移至东侧山林，并未全部集结在山岗营地，看样子是打算开战之后，依托山林隐秘机动，伺机绕袭我方侧翼。”
“玄阴使者今日三赴丹霞营地，双方使者言语客套，可哨探远远观察到，两方人马营地分界清晰，互不混杂，夜间巡哨时常发生对峙，敌意难以掩饰。”
崔九鲢指尖轻点案上舆图，目光落在官道与东侧山林两处要害：“玄阴教主打算正面强攻青石隘口，以阴煞大阵碾压第一道防线；云尘子不愿直面煞阵损耗，选择潜伏山林，等待战局变化。二人目标一致，皆是仙葫，却互不信任，这便是我们最大的破局之机。”
苏砚沉吟道：“若是开战之后，两方依旧各自为战，我们依托层层防线，足以长久固守。可最需提防一种情形，倘若二人见到久攻不下，暂时放下隔阂联手夹击，两大金丹同时出手，压力会骤然暴涨。”
“这点我早已思量。”崔九鲢缓缓开口，“想要迫使他们难以同心，除了先前埋下的猜忌伏笔，还需要在战场之上再加引导。传令下去，在外围第二道迷阵区域，布置两套截然不同的禁制气息。一套浩然防御灵光，另一套模拟仙葫独有的翠绿灵气波动。”
苏砚眼中灵光一闪，瞬间领会用意：“先生打算制造假象，让玄阴与丹霞都误以为，仙葫藏在外围村落迷阵之中？”
“正是。”崔九鲢颔首，“云尘子一心抢夺仙葫，一旦感知到熟悉的灵葫气息，极有可能不顾约定，私自脱离主战场，抢先冲入迷阵搜寻宝物。玄阴教主若是见到丹霞修士擅自行动，必然认定云尘子想要独吞机缘，积压已久的猜忌瞬间爆发，联盟顷刻瓦解。”
“此计甚妙！”苏砚立刻拿起传讯玉简，将这条指令传递给各处阵法师，连夜调整禁制灵光。
一旁的端午上前请示：“民防小队、正阳营各部已经完成全部备战。是否安排一部分修士，刻意在内庄外围调动，制造内庄防守空虚的假象，引诱丹霞修士冒险突进？”
“适度调动，不可太过刻意。”崔九鲢叮嘱，“云尘子修行多年，心思缜密，太过明显的陷阱极易被识破。虚实相间，方能让他难以分辨真假。另外，抽调三十名擅长隐匿的修士，埋伏在东侧山林要道两侧，一旦丹霞大队潜入，伺机袭扰，拖延他们的行进速度。不求重创，只需要不断干扰，打乱其偷袭节奏。”
一条条军令有条不紊向外传递，整个瓦房庄防御体系，依照崔九鲢的谋划，悄然调整布局，一张虚实交织的罗网，静静等候敌人踏入。
处理完防务调度，崔九鲢走下望楼，前往内庄探视双亲。
崔大正在屋中翻阅各地商行送来的账册，崔大娘整理着御寒布匹，准备分发至流民安置区。见到儿子进门，二人放下手中事务。
“所有布置妥当？”崔大开口问道。
“大体就绪，只待敌军来攻。”崔九鲢落座，轻声说道，“玄阴、丹霞各怀鬼胎，我已经布设疑阵，尝试激化二者矛盾。只是两名金丹修士不容小觑，大战开启，我很难同时牵制两人，庄内老弱安危，还要依靠水塘主阵守护。”
崔大神色郑重：“水塘下方地脉龙气已经调动完毕，主阵所有阵基反复校验。一旦战况危急，我便亲自坐镇阵眼，催动龙气抵挡阴煞与道门法术。你不必牵挂后方，全力迎战强敌。”
崔大娘忧心忡忡：“万事千万小心，莫要逞强硬拼。庄内数万百姓依托你，我们一家人，也盼着你平安归来。”
“孩儿谨记。”崔九鲢心中一暖。前世孤身负重，无人牵挂；今生骨肉相伴，万民相依，这份羁绊，便是支撑他一往无前的道心根基。
闲谈片刻，崔九鲢起身告辞，前往药庐巡查丹药储备。药庐灯火彻夜不息，药鼎蒸腾白雾，浓郁药香弥漫四方。所有疗伤、驱煞丹药分门别类封存，运送至各道防线的临时据点。
一夜悄然流逝，天光破晓。距离敌军大举进攻，仅剩七日。
南疆枯骨幽谷，玄阴教主登上高台，俯瞰下方密密麻麻的煞兵。滚滚黑雾在队伍上空盘旋，凄厉的魂啸隐隐回荡山野。
“休整七日，积蓄煞气，决战之日将至。待到攻破青石隘口，杀入瓦房庄，夺得仙葫，所有人重重封赏！记住，时刻紧盯东侧丹霞方向，一旦云尘子有异动，不必等候号令，即刻发动九幽煞阵！”
万千邪修齐声应和，声音阴森可怖。
东侧山林隐秘营地，云尘子立于树梢，远眺北方瓦房庄的方向。
“静待玄阴邪修率先猛攻隘口，消耗崔九鲢力量。一旦战场出现空隙，我们立刻绕道突进。若是能抢先寻到仙葫，即刻抽身远遁；若是玄阴教占据上风，不可贸然上前，寻机撤退。”
一众丹霞修士默默领命，人人心中清楚，此战名为联盟，实则各谋私利。
正午时分，坞盟斥候再度传回消息，玄阴教主力已经尽数开拔，向着青石隘口方向推进，距离隘口不足两百里。
崔九鲢立于望楼之上，眺望南疆涌动的黑雾。丹田正阳金丹缓缓旋转，青金色浩然灵气流转周身。
“烽烟将近，龙虎将斗。”
“玄阴贪煞，丹霞逐宝，你们心心念念的机缘，早已布下迷局。且看战场之上，是你们先合力破防，还是猜忌先行，自毁盟约。”
微风掠过望楼，远处百亩水塘铜铃叮咚作响，万千百姓安居乐业的景象映入眼帘。
守一方水土，护万千苍生，此战，不容有失。