“好，那便请吧。”
陈实也收了笑，一手回抄，已经握住了背后剑柄。
小荷不再多言，身形一动，已是抢先攻了过来。
少女步伐轻灵，裙摆翻飞，手中剑光一抖，便有三道剑影分上中下三路刺来，又快又轻。
带着一股子花香般的灵气。
她气力不足，便把灵力尽数灌在剑尖，以巧破力，走的是一寸短一寸险的路子。
陈实没有急着拔剑。
他先侧身，整个人贴着那三道剑影擦了过去。
青松十三式里的迎客三式在他脚下化用得极流畅，不疾不徐，如风中松枝，见剑让剑，见势卸势。
小荷连出五剑，一剑快过一剑，却连他衣角都没能划破。
台下已有人叫好。
小荷越打越急，剑法就有些乱了。
她本就不擅久战，又头一回在这样多人面前出手，见久攻不下，竟咬了咬嘴唇。
忽然将剑往上一挑，口中念念有词。
那剑尖处骤然绽出一朵淡紫色的灵气花苞，随即“啵”地一声，花瓣炸开，化作数十道细如花丝的剑气。
朝陈实铺天盖地而来。
这招好看，也凶险。
林雪在台下“啊”了一声，显是有些担心。
陈实却早有准备。
他一把抽出照夜昙，剑光如雪，在身前画了一个整圆。
那些花丝剑气撞在剑圈上，叮叮当当一阵脆响，如急雨打瓦，尽数被荡了开去。
紧接着，他一步踏出，连人带剑，欺至小荷近前。
照夜昙冷光一吐，正正停在她咽喉前三寸处。
风从剑尖与喉咙之间穿过，极轻的一阵。
“承让了。”陈实收剑后退一步。
小荷还维持着出剑的姿势，过了两息才回过神来。
她低头看了看自己手中长剑，又看了看陈实，随即眼圈一红。
倒不是要哭，只觉得自己在台上明明使了绝招，却连对方一步都没逼退，属实有些丢人。
“多……多谢师兄手下留情。”她吸了吸鼻子，抱剑行礼。
陈实还了一礼，转身下台。
林雪已迎了上来，一掌拍在他肩头。
“行啊，小师弟。那招花雨满天，换我上都不一定接得住。”
叶云站在一旁，难得地露出一点笑意：“赢得不错。”
陈实笑了笑，抬头看了看天色。
日头已经偏西，山风从论剑广场方向吹来，带起满山云气如涛。
他忽然有些明白，为什么那么多人拼了命也想要站上这座台子。
那少女小荷也走下台去，走出没几步，又回头看了陈实一眼。
正巧陈实也看过去，两人目光一碰。
小荷的脸又红了，慌忙收回视线，小跑着钻进了百花宗的人堆里，引得一众仙子笑声不断。
...
...
意剑峰，天绝九峰之首。
峰顶终年笼着一层不浓不淡的薄雾，那雾总也不散，远远望去，整座剑峰悬在云海之间，时隐时现。
意剑殿便坐落在峰顶。
殿名虽带一个"剑"字，内里陈设却半点没有剑修的杀伐气。
老宗主好静，一炉沉香，几案清茶，墙上悬着九柄入了鞘的旧剑。
剑鞘上落着薄薄一层岁月，剑意却早已在鞘中蛰伏了三分。
今日，那九柄旧剑之下，坐了八位剑主。
第七剑，摇光心剑峰的剑主，闭关未出。
那一把属于心剑峰的空椅，便这么空着，静候它的主人。
其余八峰剑主，尽数到齐。
老宗主坐于上首，捧着一盏早已温凉的茶，眉眼舒展，看不出半分焦虑。
下首左右，依次是天璇形剑峰、天玑山剑峰、天权影剑峰、玉衡墨剑峰、开阳尘剑峰、洞明炎剑峰、隐元绝剑峰，七位剑主，各怀心思，却也都端坐得稳稳当当。
内厅很静。
静得能听见沉香灰落在香炉里的那一点极轻的声响，也静得能听见，殿外那一路小跑而来的脚步声。
今日，是天绝剑宗四年一度的大比的第一日。
说是九峰大比，其实早就不止九峰自家弟子关起门来切磋。
天绝剑宗雄踞北境，振臂一呼，这天下有头有脸的宗门，谁不想派几个拿得出手的弟子，来这剑宗的大比上露一露脸。
于是擂台从九座，一路扩到了八十余座，同时开打。
从晨钟响起的那一刻起，战报便一拨接着一拨，往这意剑峰的内厅里送。
"报——天璇形剑峰，弟子刘青川，胜。"
形剑峰的剑主闻言，微微颔首，端起茶盏抿了一口，不露声色。
"报——天权影剑峰，弟子周沉，胜。"
影剑峰那位女剑主亦是一点头，面上却淡，只"嗯"了一声。
"报——玉衡墨剑峰，弟子韩不孤，胜。"
墨剑峰剑主捻着胡须，露出一丝不易察觉的笑意。
一桩一桩，报得有来有回。
几位剑主里，有人神色舒缓，有人始终平静。
老宗主更是连眼皮都懒得抬一下，只偶尔用指节轻轻叩两下案面，算是听了。
直到——
"报——天玑山剑峰，弟子石磐……败。"
那一个"败"字，落进内厅，像一块石子，丢进了沉静的深潭。
老宗主手里的茶盏，停在了半空。
山剑峰剑主陆白，原本正有一搭没一搭地捻着花白的胡须。
听到这个字，捻须的手指猛地一顿。
下一刻，那一张本就布满褶皱的老脸，登时涨得通红。
"啪！"
陆白一掌拍在扶手上，震得那上好沉香木的案几都跳了三跳。
"这才第一天！我山剑峰的弟子，第一天就给我败下阵来了？！"
老宗主慢悠悠地把茶盏放回案上，眼皮都没抬一下："陆老头，稍安勿躁。胜败乃兵家常事。"
"兵家常事？"陆白霍地站起身，胡子都翘了起来。
"放屁的兵家常事！我山剑峰哪一次大比不是替宗门争脸？！如今这才第一日，头一个来报的败讯，便是我山剑峰！这脸，我陆白丢不起！"
陆白正骂得痛快，那名报讯的弟子，却缩着脖子，又补了一句，声音细若蚊蚋。
"回、回禀剑主……与石师兄对擂的，是……是白鹿书院，一位夫子的学生。"
这句话，无异于火上浇油。
陆白先是一怔，随即那双浑浊的老眼，几乎要喷出火来："你再说一遍？！"
"白鹿书院……"