虞朝。
京都南门。
道人出门远行，风吹衣摆发髻微动。
他似有所觉，脚下微顿。
但只略一迟疑，便继续远去。
夏日时节暖阳滚滚，可道人行经之处，却有一股凉意散开，酷热暑气顿消。
拥挤在一处进出城门众人，紧皱眉头随之一松，妇人怀中哭闹的孩子，咬着手指安静下来。
马车里，老太君靠在竹制软榻上，即便侍女卖力摇扇，汗水依旧止不住。
更何况这一路奔波劳累，她微闭着眼，难掩倦怠之色。
突然，一阵凉风吹来，老太君只觉浑身舒泰，她睁开眼。
风卷起窗帘，隐约可见一道人，与车马背道而驰，往京都外行去。
“嗯？”老太君坐直身体，微微瞪大眼。
侍奉的孙媳，急忙道：“老太君，您怎么了？可是哪不爽利？”
老太君眼神不太好，道人的身影，很快模糊不见。
‘应是看错了吧。’
她摆摆手，又闭上眼，“无事，刚才似看到一位故人……陆鸢丫头，岳青到底如何了？老婆子问他们，一个个都说没事。可若没事，岂会让老周两地奔波，取了祠堂供奉之物。”
陆鸢眼眶微红，“这……不敢欺瞒老祖宗，青哥他遭了意外，情况似乎太好，爹命周老请供奉之物，便是为了给青哥续命，也……也不知青哥他现在如何了……”
“别哭。”老太君闻言，脸色反而松了几分，“既然你爹命人，取来了那件东西，只要青哥还有一口气在，便一定能保住。”
“让车夫快些进城，老婆子身体撑得住。”
车轮滚滚，驶过城门。
……
道人出了京都，待人烟稀少，只一步落下，两侧景物便如浮光掠影极速后退。
天上日头，将至正午时，便已横跨数千里，来到绵延群山边缘。
“道爷，这位道爷，可是要进山？不如跟我们一起，可让道爷轻省一些。”
林荫间，一群行商聚在一起，正在进食、修整，其中一名壮年汉子相邀，语态恭敬。
道人拱手，“多谢好意，只是在下另有要事，不便与诸位同行。”
行商汉子提醒，“既如此，道爷独自进山，可千万小心，莫要往太深处去。”
“这几千里大山，多有野兽横行，小人手里有特制的药膏，可驱散一些蛇鼠虫蚁，道爷取些吧。”
道人扫过商队，中年汉子身后，有一年轻后生，正靠在一块石头上不断轻咳。正午时分，乃暑气最盛时，他却脸色苍白，甚至有些畏寒之相。
眯了眯眼，道人拱手，“那就多谢了。”
“道爷不必客气。”
取来药膏，道人随意道：“身后这位，与老哥有些挂相，是家中晚辈吗？”
汉子点头，“是我家中二子，受不得种地的苦，非要跟我出来跑行商，实在拗不过，只能带他出来试试。”
“观令郎气色，似有不妥。”
汉子含糊道：“那个，昨夜途径一片荒地，睡觉时受了风寒，我已给他煎服了随身带的草药，待发发汗再睡上一觉，就可无事了。”
其余行商脸色，却有些古怪。
道人笑了笑，道：“在下行走在外，也略懂些医术，不如让我诊下脉，也算回报了老哥赠药之谊。”
“那……也好，就麻烦道爷了。”
果然不是风寒。
道人一搭手，便察觉这年轻男子，身体亏空严重，几近枯败之相！
他不动声色，“老哥好心肠，在下有些话不得不说，令郎这只怕，并非偶感风寒这么简单。”
“我非危言耸听，若继续耽搁，恐老哥要白发人送黑发人。”
行商汉子脸色一变，“道爷此言何意？不过一场风寒，岂会丢掉性命……”
道人指尖轻弹，年轻男子惨叫一声，扭头“哇哇”狂吐，黑汁裹着草根、虫子、黄纸等物，腥臭刺鼻。
暑气笼罩，竟发出“滋啦啦”轻响，一股阴寒气息扩散。
“二郎，二郎你怎么了？”行商汉子满头大汗，“噗通”跪下，“求道爷出手，救救我儿！”
其他行商急忙退后，生怕染了晦气。
“我就说，刘家二郎情况不对，哪有晚上做梦，发出那种声音的。”
“不止，他还经常一个人晚上出去，回来就一副，心满意足的模样。”
“早跟刘老大说过，他坚持说只是风寒，果然出事了吧！”
常年走南闯北的行商，见过不少匪夷所思的事情，眼下这状况，一看就是撞邪了。
道人语气平静，“要救人，先要知道内情，令郎之前对你，只怕没有说实话。”
刘老大咬牙，一巴掌打在二子脸上，“混账东西！你说不说？再敢隐瞒，就等着死吧！”
吐了一通，又被父子甩了一巴掌，刘家儿郎终于怕了，看着呕吐之物，颤声道：“我晚上睡着，经常会做梦……梦里有个女子，她引我交合，给我珍馐美酒食用……”
“爹，我真以为是做梦，从来没怀疑过！道爷救我，我知错了！”
刘老大苦苦哀求，“道爷慈悲，您既然提醒，定是不忍我儿横死，我愿奉上所有盘缠，只求道爷救他一命。”
道人看了眼日头，伸手一捏。
众人只觉得，眼前似有一道金光划过，再仔细看去，道人手中却又空空如也。
“行走在外当谨慎再三，如今天下不太平，可若持心守正，邪祟之物也难伤人。”
说罢，一指点在刘家二郎眉间。
他闷哼一声，当即紧闭双眼，直挺挺倒了下去。
“不必惊慌，在下取天阳之气，先除了他身上阴寒，今日不要管他，晚上有什么异常，你等也只当不知。待过了今夜，自然度过一劫，可邪祟吸食阳气，致令郎身体亏空的厉害，日后必要修身养性，三十岁前不可与女子亲近，否则定然早夭。”
道人起身，“我还有事，诸位别过。”
刘老大连连行礼，“多谢道爷，多谢道爷！”
“嗯？人呢？”
“嘶——刚才那位道爷，怎么一眨眼就不见了？”
“该不会是见鬼了吧！”
众人惊骇抬头，前方山林空空，哪还有刚才道人身影。
啪——
刘老大一巴掌，打在见鬼那人脑袋上，“闭嘴！你个有眼无珠的东西，正午时分哪来的鬼怪？更何况，道爷是来救咱们的，不然你以为，那邪祟只会害我家儿郎？”
“待他出事，咱们有一个算一个，都别想有好下场！”
商队众人急忙噤声。
刘老大素有威望，沉声道：“今天不赶路了，就在这休息，晚上都瞪大眼，谁都不能懈怠！”
道人侧了侧耳，嘴角微笑。
这刘老大倒是个聪明人，这么一说，就把他儿子的事拎了出来，变成所有人的祸事。当然，这说法也不错，邪祟害人无休无止，得手一人自然还有下一人。
他无暇多顾，留下的手段已足够，当下还是紧着赶路，先去找到那食命数的大妖。
一妖。
一魔。
这劫数孕育，果真有些厉害，若换一人在此世，未必能尽如心意。但对他而言，妖也好、魔也罢，不过是等待百年，最终缺得那道契机而已。
山险林密，道人独行。
待天日西垂，群山尽染时，已来到一座，大雾弥漫之所。
道人轻喝，“童儿何在？”
呼！
山风吹过，雾气翻滚，一条青蛇探身出来，遮蔽山林。
唰——
灵光闪过，眼前便多了一个，粉雕玉琢的小道童，“老爷，您终于来啦！”