范统把军报按在桌案上，叹了口气，这事怪谁呢，归根到底还不是他把朱老四教成这样，抠抠搜搜，还惧内，随爹的玩意。
算了，米兰沙好歹是他老部下。
军报底角压着米兰沙的私印，日期是二十三天前，八百里加急跑穿半个西域，过了河西才送进应天，前头的仗早推了出去。
“这疯子，老子这边还在凑火药，他那边怕是连人家城门尺寸都量好了，就罗斯那点地盘，也敢碰大明？这狗日的米兰沙，安分不了，估摸着是看向中亚那片了，就罗斯那点兵力，需要这么多火炮弹药？。”
二十三天前，第聂伯河东岸。
米兰沙站在八轮战车上，黑貂长裘裹到下巴。
他呼出的白汽挂在长胡子上，结成一绺一绺的白霜，抬手抹过，霜渣落到衣襟上，沙沙作响。
袖口顺着手腕滑上半寸，露出一片旧烙疤。
副将马三刀爬上车辕，吸溜了一下流到嘴边的清鼻涕。
“总兵，凿冰的弟兄回来了，冰层厚三尺，别说骑兵，驮炮上去也压不塌。”
“对岸什么动静？”
“那帮罗斯人在河滩砌了道长雪墙，昨夜泼了十几车水，今早全冻成硬冰坨，斥候数过，两千多号壮汉，手里全握着阔刃长柄斧，蹲在墙后等咱们送肉上门。”
米兰沙连眉毛都没抬。
入冬前，罗斯公国趁水面结冻，越境抄了都督府两处商站，三百多名驼夫一个活口没留。
等开春河面解冻，这条大河便成了他们的护城壕，要平这笔账，只能趁着地冻天寒。
“既然他们想等，就让他们等个够。”
车架底下，辅兵正趴在雪窝里给马掌绑链子。
粗麻布裹了三层，外头套着一圈带尖齿的短铁链，链扣用湿牛皮绳勒紧。
新兵刚扎好一道死结，哈着白汽搓了搓手。
“这畜生穿的行头，比俺当年成亲还体面。”
边上的老卒抬脚踹在他腚上。
“马要是在硬冰上劈了叉，你拿肩膀扛过河？”
新兵咧嘴憨笑，凑近长枪的精铁枪头呵气，想借着铁器暖暖手，嘴唇刚碰上去，啪嗒一下粘了个结实。
他张着嘴唔唔乱叫，双手握着枪杆，半点不敢用力扯。
老卒啐了一口，从怀里摸出捂温的牛皮水囊，倒了半口温水浇上去，新兵这才把嘴皮扯下来，下唇揭开一大片，血珠刚冒头便冻成红渣。
“长记性没？”
“长……长透了。”
四周骑兵笑得甲叶哗啦作响。
米兰沙握住令旗，顺着风势向下一切。
笑声停了。
三千重甲铁骑排成横队，踏上冻河。
马蹄下的齿链咬进坚冰，咔嚓，咔嚓，冰屑朝两边飞溅。
蹄声连成一片，压过北风，两岸山坡的积雪承不住震动，大片滑落，砸进枯苇丛里。
冰面裂出几道白痕，朝远处蜿蜒过去，始终没有整片断开。
对岸雪墙后头，带头的罗斯壮汉抡起大斧，斧背一下下砸着圆盾。
两千号罗斯兵跟着放声吼叫，声响贴着冰面传开。
冰墙上开满圆孔，墙根码着两人高的削尖木矛，他们等着重骑撞上雪墙，再站高处劈开甲胄。
重骑走到河心，米兰沙的大旗横起。
三千匹铁甲战马齐齐收住蹄步。
大队人马停在离雪墙两百步外，前头再没踏出半寸。
雪墙后的吼声低了下去。
那名壮汉首领探出毛茸茸的脑袋，盯着河面上的铁甲骑队，眼珠转了几圈，仍猜不出对手要做什么。
马三刀咧了咧嘴。
“折腾一夜泼水成墙，脑子倒没跟上，只顾着堵正面。”
战车上的令旗朝两边分开。
两翼各一千轻骑从重骑队列后方冲出，贴着河面绕出两道大弧线，避开正面，从雪墙两端登上河滩。
马掌上的铁链扣住冻硬的沙土，马蹄跑的比旱地还稳。
雪墙护胸一面朝着大河，背后一片平坦。
罗斯人的后背全露在明军骑兵眼前。
首领慌了神，扯破嗓子调人回防。
扛斧的兵卒挤成一团，转身时脚底打滑，噼里啪啦摔倒一片。
那片平整河滩，正是他们昨夜为了防滑浇出的冰场。
轻骑在百步外齐齐勒马，挂枪摘弓。
角弓拉满，柳叶重箭搭上皮弦。
箭镞比寻常式样宽出一指，箭杆粗实，扛得住横风。
头轮箭射穿碎雪，扎进挤成一团的人堆。
鞣制的生牛皮甲挡得住砍劈，挡不住重箭破甲，前排斧手仰面栽倒，箭尾在胸口乱颤。
首领顶着圆盾冲出两步，想带人扑上去拼命。
第二轮箭雨迎面落下。
身边十几个亲随跪倒在冰滩上，后头挣扎着起身的人脚底又滑，滚满了白泥。
轻骑不与他们贴身纠缠，拨转马头退出二十步，拉弓，放弦，再退。
罗斯人迈不开步，手里的重斧连马尾都摸不着，只能挨箭。
第三轮箭射出，河滩上的斧手散了阵，有人扭头向西逃命。
米兰沙手里的令旗向前压下。
河心待命的三千重骑动了。
披着铁甲的重骑踏碎冰面，撞上河滩。
雪墙后头再无成形的抵抗，溃兵把后背留给马蹄。
长枪放平，战马冲到最快，冰滩上的逃兵连回头格挡的空当都没有。
丢下的圆盾和长柄大斧沿着官道铺开，基辅城外十里全是散落的兵器。
城头守卒瞧见自家人乱成一团逃回，后头跟着一道黑色骑阵，号角吹的走了调。
粗麻吊桥上的绞盘发出咯吱声，铁链一节节倒卷。
桥头还堵着几百名逃卒。
有人扒着木板往上够，收起的桥板把人掀进壕沟。
有人跳进干涸的护城壕，底下薄冰承不住重量，咔嚓塌下，人陷进烂泥里，彼此踩成一团。
厚重城门合上，粗圆木门闩当啷落进槽内。
米兰沙的八轮战车停在护城壕外百步处。
城垛间射出的短箭飞到八十步外便失了力，箭尾斜插进雪壳。
马三刀拿马鞭比着城墙高矮。
“总兵，吊桥断了，正门也堵上了，末将带几个百人队伐木搭桥，趁势登城……”
“不准打！”
“这……放着空架子不拆？”
“城里塞了一万多张等吃饭的嘴。”
米兰沙越过城垛，盯住里头的石塔。
“河道封着，运粮船进不来，林子里的土路也截断。”
马三刀眼珠转了转，抬手拍了拍发麻的耳朵。
“断他们的口粮，等后头的重家伙？”
米兰沙没有接话，把令旗插回车辕凹槽。
暮色压下，军队在原地扎营。
辅兵用冻土掺着冰渣夯出矮墙，三层拒马嵌进雪堆，外围壕沟挖进冻土三尺。
东边封住河道，北面堵住密林，西侧通往外邦的大路上排开三道鹿角。
每隔半里燃起一堆柴火，巡夜游骑交错走过。
城南有座入冬后被河水冲起的冰丘，高两丈。
几个亲兵踩着冰缝爬到高处，用钢钎凿开硬冰，把粗大旗杆砸进基岩。
黑底盘龙军旗迎着风展开。
基辅城头的人只要探出脑袋，便能看见这面旗。
四面出路全被封住。
后半夜，基辅城里的钟楼传出乱响。
敲钟人乱了节奏，铜钟东一下西一下，惊得街巷里的野犬连声狂吠。
城堡深处的暗室里，只有一截牛油烛冒着微光。
罗斯大公跪在石板上，双手扣住一本磨破边角的羊皮经卷。
他嘴皮不停碰动，念错几个字，便慌忙退回去重念。
厚墙外头，钟声乱成一片，远处传来一声闷响。
咚。
隔了片刻，又是一声闷响。
精铁铸成的攻城炮，正被一寸寸推上炮架，压进垫木。