浓烟来自一处山坳。
五人绕过一片断崖时，眼前豁然开朗——然后集体沉默了一瞬。
山坳里，遍地焦坑，像是被天雷犁过好几遍。坑边散落着黑乎乎的碎铁片、烧焦的木屑，还有几根扭曲得不成样子的铁管。断崖脚下搭着一顶歪歪扭扭的棚子，棚子前的空地上，蹲着一个矮小的身影，正对着一排圆滚滚的铁疙瘩，忙得热火朝天。
那人穿着一件洗得发白的旧短打，围着一条满是焦痕的牛皮围裙，马尾辫高高扎起，脸上东一块西一块的黑灰，只露出一双亮得吓人的眼睛。她正往一个铁蛋里填黑乎乎的粉末，一边填一边念念有词：
“三份硝石，两份硫磺……不对，这配比上次炸歪了……这次加点儿铁砂，看你们还跑不跑……”
“轰——！”
话音未落，棚子旁边一口锅大的铁缸炸了，气浪掀翻一片碎石。那姑娘被气浪冲得一个趔趄，摔了个屁股蹲，爬起来却半点不恼，反而两眼放光：“成了！这颗劲够大！就是引信短了半寸……”
她拍拍屁股，正要继续，忽然发现崖边站了五个人。
“谁？！”她一把抄起脚边一颗铁蛋，动作快得像猫，“敢偷看本姑娘的秘方！滚！再不滚本姑娘炸你们！”
“姑娘息怒。”陆尘拱了拱手，脸上挂着人畜无害的笑，“我们路过，听见动静，来看看。”
“看什么看！这是本姑娘的试验场！”小姑娘虎着脸，“你们几个，一个吊胳膊的，一个傻大个，一个笑里藏刀的，还有个拨算盘的——一看就不是好人！滚！”
“小美眉。”苏清寒笑盈盈地开口，“火药这东西，配比不对，是会炸到自己的哦。”
“谁是小美眉！”小姑娘像被踩了尾巴，跳了起来，“本姑娘研究火药十年了！用你教！”
“十年？”诸葛星上下打量了她一眼，懒洋洋地拨着算盘，“姑娘今年……满十六了吗？”
“你管我满没满十六！”她抄起铁蛋作势要扔，“再废话我真炸了！”
“姑娘姑娘别激动！”诸葛星麻利地躲到岩碎身后，“我闭嘴，我闭嘴！”
“哼！”
她刚放下铁蛋——
“嗷呜——！”
一声狼嚎，从山坳外传来。紧接着，此起彼伏的狼嚎声连成一片，由远及近，像潮水一样涌过来。
“糟了。”陆尘神色一凛，道印的感知铺开，“三目风狼群——被你的爆炸引来了。”
“狼？”小姑娘先是一愣，随即眼睛亮了，“正好！让它们尝尝本姑娘的新配方！”
她话音未落，山坳口已经涌出一片灰影——十几只三目风狼，额头正中一道竖纹，像第三只眼，龇着獠牙，绿油油的眼睛死死盯着众人。为首的那只体型格外庞大，皮毛泛着铁灰色，四蹄踏地，练气巅峰的气息压得人喘不过气。
“这么多？”岩碎咽了口唾沫，却还是第一个站了出去，两米多高的身子横在众人面前，“师兄，咋打？”
“围圆阵。”陆尘冷静地开口，“岩碎正面，沧海左翼，诸葛星——你会布阵吧？”
“会……会一点。”诸葛星手里的算盘珠子拨得飞快，从怀里摸出几块灵石，“困阵！困阵我能布！给我十个呼吸！”
“十个呼吸，撑得住。”陆尘道，“苏姑娘，毒雾。”
苏清寒应了一声，扬手，一把淡青色的药粉顺风撒出。药粉落在狼群前进的方向，泛起一层淡淡的青雾——冲在最前面的几只狼脚步明显慢了下来，打了个趔趄。
“沧海，右翼那三只交给你。岩碎，正面五只别放过去。诸葛星，阵眼放你脚边那块石头后面，我来护。”
“知道了。”
李沧海剑出鞘。剑光在暮色里亮起，快得几乎看不见——三只扑向侧翼的狼，还没落地，喉间已各多了一道血线，无声地倒了下去。
岩碎更是直接——他蒲扇大的手一捞，抓住一只扑来的狼的爪子，抡圆了扔回狼群里，砸翻一片。狼群被他这凶悍劲儿镇住一瞬，随即更加疯狂地扑上来，前后夹击，把众人围在中间。
“掌柜的！”诸葛星半跪在阵眼旁，灵石一块块弹出，额头冒汗，“再撑一会儿！就快好了！”
“撑得住。”陆尘站在他身前，一步不退。他没有拔刀——他从来不用刀，他只是看着，道印的视野像一张网，铺满整个战场：哪只狼要扑，哪只狼在蓄力，哪只狼想绕后——他全看得见。
“岩碎，左边！”
“哦！”岩碎反手一拳，把一只想偷袭的狼砸飞。
“沧海，三步后，有一只要跳。”
李沧海没回头，剑尖往后一挑，那只刚跃起的狼，在半空中顿了一下，坠落。
“好家伙……”诸葛星拨算盘的手微微一顿，余光瞥了一眼陆尘的背影——这人是真能“看见”全场。
就在这时——
“让开让开让开！本姑娘来啦！”
唐小夭不知什么时候爬到了断崖上，怀里抱着三颗铁蛋，居高临下，咧嘴一笑，露出一颗小虎牙：“尝尝本姑娘的雷火弹！”
“别——”
陆尘的“别”字还没喊完，第一颗铁蛋已经扔了出去。
“轰——！”
一声巨响，气浪掀天。铁蛋落在狼群正中央，炸开一片火光铁砂——十几只狼瞬间被炸得人仰马翻，哀嚎四起，包围圈直接被撕开一个大口子。
“好耶！”唐小夭欢呼一声，又扔出第二颗，“这配比对！看你们还——”
第二颗，扔歪了。
铁蛋划过一道弧线，越过狼群，直直落向五人阵中——落在岩碎脚边。
“哎？”
“轰——！”
岩碎两米多高的身子被气浪掀了个趔趄，灰头土脸地站稳，张口吐出一口黑烟：“……咳咳，姑娘，你这炸的是狼，还是俺？”
“误、误伤！”唐小夭心虚地缩了缩脖子，随即又挺起胸，“你皮厚，没事！第三颗——这回准了！”
第三颗铁蛋飞出，精准地落在狼群退路正中。
“轰！！”
火光冲天。仅剩的几只狼被气浪掀飞，滚成一团，其中一只正是那头铁灰色头狼——它挣扎着爬起来，呜咽一声，夹着尾巴，头也不回地窜进了夜色里。
山坳里，重新安静下来。
只剩满地焦坑、几缕青烟，和一群灰头土脸的人。
岩碎蹲在地上，脸被熏得黢黑，头发燎了一半，还保持着挨炸时的姿势。李沧海的白袍下摆缺了一角——他躲得快，只烧了衣角。诸葛星最惨，额前一撮头发被燎成了卷，他哆哆嗦嗦地摸了摸，悲愤道：“我这发型，值三块灵石！”
“我赔你。”唐小夭从崖上跳下来，拍拍手，一脸无辜，“我这雷火弹，一颗成本就两块灵石，赔你一撮头发，够意思了吧？”
“……你管这叫够意思？！”
“哎呀，大男人家家的，计较头发干什么。”唐小夭目光越过他，落在陆尘身上，打量了几眼，忽然问，“喂，刚才你们说的——狼是爆炸引来的。那你们是干什么的？”
“做任务的。”陆尘抖了抖身上的土，“猎三目风狼，上缴妖丹。”
“猎狼？”唐小夭眼睛一亮，“那你们岂不是捡了大便宜！本姑娘炸死了七八只，妖丹都便宜你们了！”
陆尘低头看了看地上那些焦黑的狼尸——果然，唐小夭炸得歪歪扭扭，可杀伤力实打实，七八只狼倒在地上，死得透透的，妖丹完好。
“是捡了便宜。”陆尘点头，“多谢姑娘。妖丹我们收一半，剩下算姑娘的报酬。”
“谁要你们报酬！”唐小夭哼了一声，蹲下来翻看自己的铁蛋碎片，忽然又抬头，“不对——你刚才说‘三份硝石两份硫磺’？”
陆尘一怔：“我没说。”
“你说了！就刚才！”唐小夭跳起来，指着他的鼻子，“你在棚子那边，跟那个拨算盘的嘀咕——‘三份硝石两份硫磺，加铁砂’！我听见了！”
诸葛星一脸无辜：“他说的？我怎么没听见……”
“反正你就是说了！”唐小夭不依不饶，一双眼睛亮得惊人，“你懂火药配比？！你怎么懂的？你跟谁学的？炼器师公会的人？不可能，那群老古董只会敲铁皮——”
“我不懂。”陆尘道，“我瞎说的。”
“你骗人！”唐小夭攥着铁蛋，激动得脸都红了，“这配比我试了三年才试出来！你瞎说能瞎说这么准？你、你是不是也研究过机关术？你——”
“我真不懂。”陆尘被她堵得连连后退，无奈地笑了笑，“我就是……看得见火药的灵力走向。你填药的时候，铁砂和火药的灵力是分开的，一炸就散——你要是把铁砂裹在火药外层，威力能再大两成。”
唐小夭愣住了。
她低头看了看自己手里那颗铁蛋，又抬头看看陆尘，嘴唇动了动，半天没说出话来。然后，她忽然把铁蛋往怀里一抱，别过头去，耳根悄悄红了：
“……哼。说得轻巧。有本事你改给我看啊。”
“改日吧。”陆尘拍拍身上的灰，“天黑了，我们得找地方扎营了。姑娘的试验场，我们就不打扰了。”
他转身要走。唐小夭站在原地，犹豫了一下，忽然抱着铁蛋跟了上去。
“你干什么？”岩碎回头。
“本姑娘……本姑娘顺路！”唐小夭梗着脖子，“这山坳待腻了，换个地方放炮，不行啊！”
“……随你。”陆尘笑了笑，没拆穿。
夜幕降临。
五个人在背风的山坡下扎了营，火堆旁多了个蹲着摆弄铁蛋的矮小身影。唐小夭嘴上说着“顺路”，眼睛却时不时往陆尘那边瞟——那眼神，像猫盯着一条鱼。
诸葛星拨着算盘，低声对陆尘道：“掌柜的，那丫头盯上你了。”
“嗯。”陆尘闭着眼，靠在石头上，“让她盯。”
“你还真打算教她？”
“看她值不值。”陆尘睁开眼，望向火堆旁那个忙碌的身影，“一个能在山里炸十年的丫头——值得给个机会。”
夜深了。
火堆渐渐暗下去。众人睡去，只剩下守夜的岩碎坐在火堆旁打盹。
忽然，他耳朵动了动，猛地睁开眼。
山坳外，风声停了。
静得不像话——连虫鸣都没有。
岩碎握紧铁棍，正要开口——
“嘘。”
陆尘不知何时醒了，按住他的肩，目光落在黑暗深处：“来了个大家伙。”
黑暗中，一道模糊的身影，正无声无息地朝营地走来。每一步，都像踩在人心上。
筑基中期。