廷尉署丙字库外，火把烧得噼啪作响，火星溅落在霜冻的石板上。萧仁抬手，铁锁应声崩裂，卫尉涌入。
他随其后，目光扫过成排木箱。封条上廷尉署印鉴在火光中泛着暗红，朱砂印泥被夜风冻得发硬，边缘起了细密的裂纹。木箱堆到齐胸，每只箱角都包着铁皮，铁皮上刻着入库年份，最近的是六年前的，最远的已经模糊得看不清楚。
"丙字库封存历年案卷。"冯去疾的声音从背后传来，老丞相缓步入内，他穿一身玄色深衣，没戴冠，白发在火光里像覆了一层薄霜。
"萧大人要查，便查个够。"
萧仁没应声。他蹲下身，指尖拂过箱底。木纹粗粝，带着陈年积灰的涩感。他摸到一处微凸，底板翘起一角，缝隙里塞着一条极细的丝线。顺着摸下去，暗格露出来，里面躺着一只漆盒，黑底红纹，漆面已经斑驳，盒上贴着半张残破的楚国丝帛，帛边被虫蛀出细密的孔洞。冯去疾的脚步顿了一瞬，很短，但萧仁听见了。漆盒开启，薄绢叠得齐整，边角压得一丝不苟。展开第一张，字迹潦草，以楚地方言谐音写就，某些字的写法刻意避开秦篆规范，拐弯处勾出楚国旧简特有的弧度。
"冯相。"萧仁举起薄绢，火光从背面透过来，墨迹映出暗褐色的光，"这是廷尉署案卷，还是六国余孽密信？"
冯去疾盯着那叠薄绢，楞住了。突然他转身向外走，声音飘回来："陛下那里，老夫自会请罪。这丙字库，萧大人慢慢查。"
他的身影消失在夜色中，脚步声越来越轻，最后被夜风吞没。萧仁低头，神色凝重。太顺了。从铁锁崩裂到暗格暴露，每一步都踩在预设的位置上。这老狐狸，绝不会如此轻易放手。
三日后，听风阁。
墨渊将热汤推到案边，汤面浮着几片干姜，白蒙蒙地冒着热气。少年左臂吊着布带，布带末端打着整齐的结，前夜在廷尉署暗道中被机关所伤。伤口不深，但划开了皮肉，缝了三针。
"师父，冯去疾的密道，我摸清了几条。入口在西廊枯井底下，井壁有铁梯，梯子锈得厉害但承重没问题。出口三个，一个在丙字库后墙，一个在东市粮铺地窖，还有一个在听风阁后院水井。"
萧仁没接汤盏。面前摊着那叠薄绢，七日拆解，规律已现。以《楚辞》篇目为密钥的替换密文，第一页用《离骚》的句式替换，第二页换《九歌》，第三页《天问》。每页的韵脚都对应着一篇楚辞的末句。他把最后一张绢上最后一行字抄在空白竹简上，盯着看了很久，提笔在旁边写下三个字。
"七月十五，寿宴，御医，鸩。"
指尖停在最后一张绢上。始皇寿宴在两个月后，御医署负责当日膳食试毒。若六国余孽在御医中安插人手，满座公卿，包括扶苏，都难逃一劫。
"御医署令杜回，"墨渊压低声音，"三年前由冯去疾举荐入宫。他入宫前在陇西开过药铺，三年间没有异常，每月的值守记录都按时归档。"
萧仁收起薄绢，叠回原来的折痕，塞入袖中。窗外更鼓三更，鼓声闷钝。
"从今日起，你替我译这些密文。"他将薄绢推过去，"冯去疾敢让我搜到丙字库，这密文便是他故意送的。真的联络方式，早就换了。我让你看，是让你知道他的手法。"
"那寿宴……"
"是真的。"萧仁起身走到窗边，推开一道缝，夜风挤进来，把案上灯苗压扁了一瞬，"也是他故意让我知道的。冯去疾在告诉我，即便识破，也来不及阻止。"
窗外一声轻响，灰鸽扑棱飞走，爪上系着极细铜环，铜环在月光里闪了一下。萧仁推开半扇窗，城东方向，沈清商的货栈屋顶在月色里泛着暗青。
次日清晨，沈清商登门。她没让人通报，门房说她自己推门进来的，径直走到前厅坐下，面前摆着一只木盒，盒面没有漆，裸木原色，边角还带着刨花的痕迹。木盒打开，七只死鸽，羽毛蓬乱，脖颈处的羽毛被血粘成一绺。爪上铜环如出一辙，铜色还新，没有氧化痕迹。
"冯去疾三日前杀了咸阳城所有鸽奴。"她开门见山，"你的飞鸽传书，一只都飞不出去。"
萧仁看着死鸽。"沈姑娘消息灵通。"
"商人的消息比官家的快。"沈清商坐下，自己斟茶，茶汤倒进盏里，声音在寂静中格外清晰，"冯去疾换了联络方式，你的人跟不上了吧？"
萧仁抬眼。沈清商对上他的目光，没有躲："我有一批货，每月十五从陇西运往关中，途经七处驿站。萧大人若有书信要送，我可以代劳。车夫是我的，驿丞是我的，货箱夹层也是我的。比飞鸽稳当。"
"条件？"
"御医署令杜回，手下有个药童，是我的人。"她放下茶盏，盏底磕在案面上，咔地一声，"作为交换——"她顿了顿，"我要知道，寿宴上冯去疾真正的目标是谁。"
萧仁从袖中取出那张薄绢，推到她面前。沈清商低头，目光扫过那行字，笑容僵住。再抬头，眼底没了笑意，只剩一层薄薄的冷意："三日后，药童送当归入宫。萧大人有话，让他带进去。"
她起身要走。萧仁叫住她："沈姑娘为何帮我？"
她脚步一顿，没回头。门开着，晨光从门槛涌进来，把她身前的影子拉得很长。"萧大人查案，我做生意。各取所需。"她迈过门槛，晨光照在她背上，整个人像是被那道白光吞了一下。
门开，阳光涌进，又合上。萧仁看着那道影子消失在廊下。薄绢凑近烛火，火舌舔上绢角，墨迹先是变深，然后收缩，卷边发黑，灰烬落下来时还带着微微的热气。火焰吞噬绢布的瞬间，窗外人影一闪。赵破，扶苏派来的侍卫，站在院中槐树下，一身深灰短褐，藏在树影里几乎看不出来。目光隔着窗棂遥遥相对。
从今日起，一举一动，都会有人报给扶苏。也会有人，报给冯去疾。
七日后，墨渊将译出的密文摔在案上，竹简磕在桌面，短促地响了一声。他手臂还在布带里吊着，动作一点没慢："师父，你看！"
萧仁接过，目光一扫，手指骤然收紧。最后一行字已经单独用小字抄在竹简边缘："寿宴日，杜回献酒，公子苏先饮。"
原来他们的目的不是始皇，是扶苏。冯去疾的真正目标，从来是扶苏。借御医之手毒杀长公子，再嫁祸其他公子，届时朝中大乱，便可拥立幼主，把持朝政。
"还有一个月，"墨渊声音发紧，"怎么办？"
萧仁将密文投入火盆。竹简落进炭火，先是冒出一股白烟，然后边缘卷曲，墨迹在火中变红，碎成灰白薄片。"按兵不动。"
墨渊愣住。
"冯去疾知道我能译出密文，也知道我会看到'公子苏先饮'。"萧仁声音平静，"这是饵。杜回是饵，御医署是饵，连这密文都是饵。我若动了杜回，便是打草惊蛇。他真正的杀招，便会藏得更深。"
"那公子……"
"所以，"萧仁走到案前，提笔蘸墨，笔尖在砚台边缘刮了两下，在竹简上写下三个字——查杜回。他将竹简交给墨渊："送到沈清商手中。三日内，我要杜回入宫前的全部履历。他在陇西开药铺时收过几个徒弟、卖过几批药材、和什么人喝过酒，都要。"
墨渊接过，却没走："师父，冯去疾今日去了廷尉狱。见了夏蝉。那宫女……已经自尽了。"
墨渊退下。门合拢时发出一声轻响。
萧仁独自站在窗前，看着最后一丝天光从屋檐消失。夏蝉死了，这条线断了。冯去疾在告诉他：你能查到的，都是我想让你查的。你想保护的，我随时能杀。
远处宫城方向亮起灯火，一片接一片，像是有人沿着城墙逐次点燃。章台宫，两个月后，寿宴将在那里举行。宫檐在暮色里只剩一道剪影，灯火在剪影后面浮着，黄澄澄的，像是悬在半空。
萧仁合上窗，在黑暗中站了很久。他转身，从暗格中取出另一份竹简，沈清商三日前送来的杜回履历抄本，他尚未示人，竹简边缘还带着新剖的竹青色。提笔，在竹简背面写下："鸩酒换甘露，杜回反水，冯去疾必亲赴廷尉署灭口。届时，请君入瓮。"
他将竹简封入漆盒，唤来心腹："送到沈清商货栈，让她的人，'不经意'落在冯去疾耳目手中。"
心腹领命而去，脚步声沿着走廊很快消失。