凉州城蹲在祁连山脚下，像一头受伤的巨兽，喘着粗气。
城墙是黑的。
不是砖头的黑，是那种——被什么东西浸透了、从里头往外渗的黑。
苏无为举着千里镜，趴在城外两里地的土坡上，看了足足一炷香的工夫，越看越不对劲。
城墙上的垛口后面站着士兵，但那些士兵一动不动，像木桩子似的杵在那儿，连眼睛都不眨。
城门口排着长队，百姓进进出出，看着正常，但仔细看——那些百姓的影子不对。
太阳在东边，影子应该往西偏，但那些百姓的影子往北偏，偏了足足三十度。
苏无为放下千里镜，揉了揉眼睛。
没看错。
影子的方向不对。
“袁师。”
他趴着没动，声音压得很低。
袁天罡趴在他旁边，手里掐着诀，脸色比凉州的城墙还黑。
“城里有妖阵。
很浓，很密，比删丹那个强十倍不止。”
“能破吗？”
袁天罡沉默了一会儿。
“若只是妖阵，贫僧拼了这条命，也能破。
但阵中有东西——很老的东西，至少活了三百年。”
苏无为的心沉了一下。
三百年。
从南北朝活到现在的妖物。
不，也许更久。
也许是隋炀帝封在青铜门后的那些妖种之一。
他重新举起千里镜，这回不看城墙，看城里。
凉州城很大，方方正正的，从南门到北门走了快两里地。
城中央有一座高塔，青砖砌的，有七层，比城墙还高出两丈。
塔顶上有红光在闪，一闪一闪的，像心跳。
每次红光闪动，城墙上的黑气就浓一分，那些士兵的脸色就白一分。
“妖阵的核心在那座塔上。”
苏无为把千里镜递给袁天罡，“塔顶有东西在施法。
毁了塔，阵就破了。”
袁天罡接过千里镜，看了一眼，手抖了一下。
“那是——般若多罗。”
苏无为又看了一眼。
塔顶上站着一个人。
不，不是站，是悬——双脚离地三尺，悬在半空，红色袈裟在风里飘，像一团火。
太远了，看不清脸，但能看见他的手在动，在结印，每一个印都带着一道红光，红光落下来，融进城墙里，融进地里，融进那些百姓的身体里。
“他在用百姓的精血布阵。”
袁天罡的声音在抖，不是怕，是怒，“城里的百姓，都是他的祭品。”
苏无为的拳头攥紧了。
六月初一，酉时。
唐军大营。
李世民站在舆图前，手指按在凉州城的位置上。
帐中坐满了人——秦琼、程咬金、牛进达、裴行俨、罗士信、虬髯客、袁天罡、李淳风、不空、慧能、萧德言。
苏无为站在舆图旁边，手里攥着一根炭笔，在图上画了一个圈。
“殿下，凉州城方圆十里，全是妖阵的范围。
阵中的百姓被般若多罗控制了心神，他们的精血是妖阵的燃料。
我们强攻，打得越狠，百姓死得越快。”
李世民的手指停了。
“那怎么办？”
苏无为在凉州城的东北角画了一个叉。
“这里。
城东北角有一处排水渠，通往城中。
渠很窄，一次只能过一个人，但能通到高塔附近。”
虬髯客站起来。
“某家去。”
秦无衣也站起来。
“我也去。”
苏无为看着他们。
“排水渠里很脏，可能有瘴气，也可能有妖物。
你们——”
“某家在西域钻过比这更脏的洞。”
虬髯客打断他，拍了拍腰间的剑，“某家这条命，没那么金贵。”
秦无衣没说话，但她看着苏无为，眼神里只有一个意思——我去。
苏无为沉默了一会儿，点了点头。
“五十个人。
不能再多了。
渠太窄，人多了反而碍事。”
李世民拔剑出鞘，剑尖指着舆图上的那个叉。
“今夜子时，虬髯客、秦无衣率五十精锐从排水渠潜入城中，摧毁高塔。
苏公子，你在城外配合——妖阵一破，立刻攻城。”
“遵命！”
六月初一，子时。
凉州城东北角。
月亮被云遮住了，天地间一片漆黑。
排水渠的出口藏在城墙根下，被一丛灌木遮着，不仔细看根本看不见。
渠口不大，只够一个人弯腰钻进去，一股子臭味从里头涌出来，熏得人眼睛都睁不开。
虬髯客第一个钻进去。
他把剑横在身前，弯着腰，一步一步往里头挪。
渠壁上是青苔，滑得站不住，脚下是烂泥和污水，踩上去噗嗤噗嗤响。
秦无衣跟在他后面，剑已出鞘，剑刃上涂了朱砂，在黑暗中泛着微弱的红光。
五十个人，鱼贯而入。
渠很长。
走了约莫一盏茶的工夫，还没到头。
头顶上是石板，石板缝里渗出水来，一滴一滴的，滴在脖子上，冰凉冰凉的。
虬髯客闻了闻空气中的味道——除了臭味，还有一股子血腥味，很淡，但很新鲜，像是刚刚才留下的。
“停。”
他压低声音。
所有人停了。
前方，渠壁上有一个洞。
不大，只够一个人爬进去，但风从洞里灌出来，带着一股子腥臊味，像是什么东西的窝。
虬髯客蹲下来，往洞里看了一眼——黑漆漆的，什么都看不见。
但他听见了声音。
嘶嘶嘶，嘶嘶嘶，像蛇吐信子。
“有东西。”
他拔出剑。
洞里涌出来了。
不是蛇，是虫子。
黑色的，拇指大小，壳是硬的，嘴上长着两根钳子，咔嚓咔嚓响。
成千上万只，从洞里涌出来，像黑色的潮水，沿着渠壁、渠底、天花板，朝他们涌过来。
“尸蟞！”
后面有人喊了一声，声音都变了。
虬髯客一剑砍下去，砍死了十几只，但更多的涌上来了。
它们不怕刀砍，不怕剑劈，砍死一批，涌上来两批。
有人被咬了，惨叫一声，倒在地上，瞬间被虫子覆盖，等虫子散去，只剩一副白骨。
“退！”
虬髯客吼道。
但退不了。
后面的人也遇上了虫子，前后夹击，被堵在渠里，进退不得。
秦无衣从怀里掏出一个陶罐，点燃引信，扔进虫群里。
轰——
火光炸开，虫子被炸死了一大片，但剩下的还在涌。
她又扔了一个，又炸死一片，但陶罐只剩最后一个了。
虬髯客咬了咬牙，从怀里掏出一张符，贴在剑刃上。
符是袁天罡给的，上面画着太极图，朱砂写的，红得发亮。
他咬破舌尖，喷了一口血在符上，符亮了，金光大盛。
“太上老君，急急如律令——”
他一剑刺进虫群里，金光炸开，方圆三丈内的虫子全部被震死，化成黑烟，散了。
剩下的虫子被金光逼退，缩回洞里，不敢再出来。
渠里安静了。
虬髯客喘着粗气，额头上全是汗。
他的剑刃上还闪着金光，符已经烧成灰了，贴在剑刃上，黑乎乎的一层。
“走。”
他抹了把汗，继续往前。
六月初二，丑时。
高塔下。
五十个人，从排水渠里钻出来的时候，只剩三十七个。
十三个死在了渠里，有的是被虫子咬死的，有的是被瘴气毒死的，有的是在黑暗中走散了，不知道去了哪里。
虬髯客清点了一下人数，咬了咬牙。
“走。”
高塔在城中央，七层，青砖砌的，没有门。
塔身光滑得像镜子，连个抓手的地方都没有。
塔顶上的红光还在闪，一闪一闪的，比在城外看的时候更亮，亮得刺眼。
“怎么上去？”
有人问。
秦无衣没说话。
她从腰间解下登山爪，套在手上，爪齿卡进砖缝，往上一窜。
砖缝很窄，爪齿勉强卡进去，她使了全身的力气，把自己往上拽。
一步，两步，三步——她的动作很快，快得像一道影子，在黑暗中往上爬。
虬髯客也跟上。
他的动作比秦无衣慢，但更稳，每一步都踩得死死的，爪齿卡进砖缝，咔哒一声，像锁扣。
三十七个人，一个接一个，往上爬。
爬到第五层的时候，塔身突然震了一下。
红光从塔顶倾泻下来，像瀑布一样，把整个塔身笼罩在红光里。
秦无衣感觉手上一滑，爪齿从砖缝里脱出来，整个人往下坠。
她反应很快，左手抓住另一条砖缝，稳住了身子。
但身后有人没抓住，惨叫一声，掉了下去，砸在地上，砰的一声，没了声音。
“继续爬！”
虬髯客吼道。
六月初二，寅时。
塔顶。
秦无衣第一个翻上塔顶。
塔顶很宽，方圆三丈，铺着青石板。
石板上有血——不是一个人的血，是很多人的血，顺着石板的缝隙往下流，流到塔身上，被红光吸收，化成妖阵的燃料。
塔顶中央，悬着一个人。
般若多罗。
他的脸很白，白得像纸，但五官很年轻，看起来只有三十出头。
虬髯客说过，他活了一百多岁。
一百多岁的人，长着三十岁的脸，这不是保养得好，是妖术。
他穿着红色袈裟，袈裟上绣满了符文，金色的，在红光中闪闪发亮。
他闭着眼，双手结印，悬在半空，双脚离地三尺。
他的呼吸很慢，慢得像冬眠的蛇，一息，两息，三息，才吸一口气。
秦无衣握紧剑，冲上去。
般若多罗睁开了眼。
他的眼睛是金色的。
不是那种“金色”的金色，是那种——像熔化的黄金倒进眼眶里的金色，亮得刺眼，亮得让人不敢直视。
他看了秦无衣一眼。
就一眼。
秦无衣感觉自己的身体不听使唤了。
不是被定住了，是那种——被人从身体里推了出去，看着自己的身体在动，但控制不了。
她的手在抖，腿在抖，浑身在抖，剑举在半空，砍不下去。
“小姑娘。”
般若多罗开口了，声音很轻，轻得像风吹过竹叶，“你的剑，杀不了贫僧。”
他伸出手，隔空一弹。
秦无衣被弹飞了，撞在塔顶的栏杆上，胸口一闷，一口血喷出来。
她咬着牙，爬起来，又冲上去。
般若多罗又弹了一下。
她又飞了。
这回撞在石板上，额头磕破了，血流了半张脸。
她的眼前一片模糊，耳朵嗡嗡响，浑身像散了架。
但她又爬起来了。
般若多罗看着她，金色的眼睛里闪过一丝诧异。
“你不怕死？”
秦无衣没答。
她握紧剑，又冲上去。
这回她没被弹飞。
虬髯客到了。
他的剑从背后刺来，快得像闪电，直取般若多罗的后心。
般若多罗头也没回，身子一侧，躲开了。
剑尖擦着他的袈裟过去，划出一道口子，袈裟上的符文暗了一下，又亮了。
“虬髯客。”
般若多罗转过身，看着他，“你在西域的时候，贫僧放了你一马。
你不感恩，反倒来杀贫僧？”
虬髯客冷笑。
“放某家一马？
你那日若不是急着逃命，会放某家？”
般若多罗也笑了。
他的笑容很淡，淡得像画上去的，嘴角微微翘了一下，眼睛没动。
“你说得对。
贫僧那日确实在逃命。
但今日，贫僧不逃。”
他双手结印，红光从掌心炸开，化作无数条毒蛇，朝虬髯客扑过来。
毒蛇不是真的蛇，是妖气化的，但被咬一口，和真的蛇一样疼，一样毒。
虬髯客不退。
他的剑在手中转了一个圈，剑风呼呼的，把毒蛇斩成两段。
毒蛇断了，化成黑烟，散了。
但更多的毒蛇涌上来了，源源不断，像潮水。
秦无衣从背后冲上来，一剑刺向般若多罗的后颈。
般若多罗头也没回，左手往后一抓，抓住了剑刃。
剑刃割破了他的手掌，血流出来，黑色的，散发着腐臭味。
但他没松手，反而握得更紧。
“小姑娘，你的剑，太慢了。”
他手腕一转，秦无衣的剑被拧断了，断成两截，叮当一声，掉在地上。
秦无衣被甩出去，撞在栏杆上，又吐了一口血。
虬髯客的剑到了。
这一剑，他用尽了全身的力气。
剑刃上闪着金光——不是符的光，是剑本身的光。
天外陨铁铸的剑，专克妖邪。
剑尖刺进般若多罗的胸口，从背后穿出来，钉在地上。
般若多罗低头看着胸口的剑，金色的眼睛里闪过一丝痛苦。
但只是一瞬，他的表情又恢复了平静，平静得像一潭死水。
“好剑。”
他说。
他伸出手，抓住剑刃，一寸一寸地往外拔。
血从伤口里涌出来，黑色的，散发着腐臭味，流了一地。
但伤口在愈合——不是慢慢愈合，是那种——像水一样，流到一起，合上了，连疤痕都没留下。
虬髯客的脸色变了。
“贫僧说过，你的剑，杀不了贫僧。”
般若多罗拔出剑，扔在地上，叮当一声。
“因为贫僧，不是人。”
他双手结印，红光从掌心炸开，比之前更亮，更刺眼。
整个塔顶都在震，石板裂开了，裂缝从塔顶往下蔓延，像蜘蛛网。
虬髯客被震退了五步，撞在栏杆上，胸口一闷，嘴角溢出血来。
秦无衣爬起来，捡起断剑，又冲上去。
般若多罗看着她，金色的眼睛里闪过一丝不耐烦。
“你还不死？”
秦无衣没答。
她把断剑刺进般若多罗的腹部。
般若多罗低头看着腹部的断剑，眉头皱了一下。
他伸出手，抓住秦无衣的脖子，把她提起来，悬在半空。
秦无衣的脸涨得通红，腿在蹬，手在抓，但抓不住。
“贫僧说了，你的剑，杀不了贫僧。”
虬髯客从背后冲上来，捡起地上的剑，一剑斩向般若多罗的头。
般若多罗松开了秦无衣，身子一侧，躲开了。
但虬髯客的第二剑已经到了，这回砍的是他的手臂。
剑刃划过，手臂断了，掉在地上，滚了两下，化成黑烟，散了。
般若多罗惨叫一声，金色的眼睛暗了一下。
断臂处没有血，只有黑烟，一股一股地往外冒。
他的脸开始变，从三十岁变成四十岁，从四十岁变成五十岁，皱纹一条一条地爬上来，像藤蔓。
虬髯客第三剑到了。
这一剑，斩的是他的腿。
般若多罗躲不开了。
剑刃划过，腿断了，他摔倒在地，挣扎着要爬起来，但爬不起来。
他的脸越来越老，五十岁，六十岁，七十岁——皮肤像树皮一样，皱巴巴的，干裂的，一块一块地往下掉。
“你——”
他盯着虬髯客，金色的眼睛里全是怨毒，“你以为杀了贫僧，就完了？”
虬髯客站在他面前，剑尖抵着他的喉咙。
“某家知道，你背后还有‘不死国’。
但今日，你先死。”
般若多罗笑了。
笑得很惨，嘴角咧到耳根，像一个裂开的面具。
“死？
贫僧不会死。
贫僧只是——回去。”
他的身体开始融化。
不是融化，是化——像蜡烛一样，从边缘开始化，化成黑水，流了一地。
黑水渗进石板的缝隙里，不见了。
塔顶的红光灭了。
妖阵破了。
城外，苏无为举着千里镜，看见塔顶的红光突然灭了，心里头一松。
但松了不到一息，又绷紧了——塔顶上，般若多罗的身体在融化，化成黑水，渗进石缝里。
那不是死，是逃。
“他没死。”
苏无为放下千里镜，手在抖，“死的只是一个分身。”
袁天罡的脸色铁青。
“分身？”
“对。
他在用分身替死，真身已经逃了。”
苏无为咬了咬牙，“但妖阵破了，先攻城。”
他调用系统——“检索：次声波共振原理。
燃烧寿命：一个时辰。
编译法术：‘次声波共振’。”
心脏猛地一缩，鼻血流下来了，耳朵也开始往外渗。
他感觉自己的五脏六腑在震，像有人拿锤子在敲，一下一下的，敲得他眼前发黑。
他对着城墙的缺口，发出次声波。
次声波人耳听不见，但城墙听得见。
频率与城墙的固有频率一致，砖石开始共振——不是那种“震动”的震，是那种——从里头往外裂的震。
砖缝里的灰浆松了，砖头开始移位，裂缝从墙根往上蔓延，像树的根须，越分越细，越爬越高。
轰——
城墙塌了。
不是被砸塌的，是自己塌的。
像一个人站在那里，突然骨头散了架，瘫在地上，成了一堆烂泥。
唐军涌入城中。
喊杀声震天，马蹄声如雷。
程咬金一马当先，斧头抡得虎虎生风，砍翻了十几个守军。
秦琼跟在他后面，枪出如龙，每一枪都刺中要害。
牛进达、裴行俨、罗士信——每个人都杀红了眼。
李轨率残部北逃，跑了不到十里，被部将安修仁追上。
安修仁一刀砍下他的头，用布包了，快马送到李世民面前。
六月初五，凉州平定。
河西诸郡闻风归降，丝绸之路重新打通。
李渊的圣旨从长安送来，加封苏无为为朝散大夫，正五品下。
圣旨上写着——“苏无为，智勇兼备，功在社稷。
特授朝散大夫，赐金鱼袋，赏绢五百匹。”
苏无为跪在凉州城的衙门里，接了旨。
站起来的时候，腿有点软，不是跪麻了，是累。
从长安出发到现在，一个月了。
一个月里，他烧了不知道多少命，流了不知道多少血，杀了不知道多少人。
他低头看光幕——
“燃烧寿命：一个时辰。”
“当前余寿：四日又两个时辰。”
“凉州之战：唐军胜。
李轨伏诛，河西平定。
般若多罗——分身死亡，真身逃脱，去向不明。”
“新情报：‘不死国’的分身术——弟子可用分身替死，真身逃回昆仑山。
杀死分身，只能暂缓其威胁，不能根除。”
苏无为收了光幕，走出衙门。
阳光很亮，照在凉州城的街上，白花花的。
百姓们从家里走出来，有的在哭，有的在笑，有的在找亲人，有的在收尸。
一个老妇人跪在街边，抱着一个年轻人的尸体，哭得撕心裂肺。
那年轻人穿着唐军的甲胄，胸口被箭射穿了，血已经干了，黑红一片。
苏无为站在她旁边，看了很久。
他想说点什么，但不知道该说什么。
说“对不起”？
太轻了。
说“他死得值”？
太假了。
说“我会替你报仇”？
他连般若多罗的真身在哪都不知道。
他转身走了。
身后，老妇人的哭声还在继续，在风里飘，飘得很远，很远。
虬髯客站在城门口，抱着剑，看着他走过来。
“苏公子。”
“前辈。”
“般若多罗没死。”
“我知道。”
虬髯客沉默了一会儿。
“某家在西域的时候，听过一个传说——‘不死国’的弟子，每个人都有三个分身。
杀一个，还有两个。
三个都杀了，真身才会死。”
苏无为的心沉到了底。
“三个？
那他的真身在哪？”
虬髯客看着西边。
西边是祁连山，祁连山再往西，是昆仑山。
昆仑山的深处，藏着不死国。
“在那座山里。”
他说，“等着。”
苏无为看着西边，看了很久。
山很高，很远，山顶上有雪，白花花的，在阳光下闪着光。
他深吸一口气。
“那就去那座山。”