济世堂的名声，像长了翅膀一样，很快就传遍了整个省城。
这名声不是花钱买来的，不是请人吹出来的，而是一个病人一个病人，一剂药一剂药，实实在在看出来的。白若曦的医术确实高明，她不仅精通传统的望闻问切，还掌握了一些失传的古法针灸和推拿手法。更难得的是，她对病人一视同仁，不管是有钱的乡绅，还是没钱的乞丐，她都同样认真诊治。遇到实在拿不出药费的穷人，她不但不收诊金，还自掏腰包帮他们买药。
“白大夫真是个活菩萨啊！”街坊邻居们都这么说。
这话传到一个老秀才耳朵里，老秀才摇头晃脑地纠正道：“不对，应该说她是华佗在世，扁鹊重生。菩萨是管来世的，白大夫是管今生的。今生都管不好，哪来的来世？你们这些人啊，就是分不清佛教和医学的区别。”
老秀才的话传到白若曦耳朵里，她哭笑不得：“我哪是什么华佗扁鹊，我就是个普通的大夫。只不过比别人多读了几本医书而已。华佗要给曹操开颅，我可没那个胆量。”
但老百姓不信。在他们看来，能把病治好就是神医，管你读了多少本书。就像你吃了一个鸡蛋觉得好吃，难道还要去认识那只下蛋的母鸡吗？
这天一大早，济世堂门口就排起了长队。队伍从门口一直延伸到街角，足有四五十人。有抱着孩子的妇女，有拄着拐杖的老人，有捂着腮帮子的汉子，还有面色蜡黄的少年。每个人都眼巴巴地望着医馆的大门，盼着白大夫早点开门。
白若曦刚打开门，人群就骚动起来。
“白大夫，您可算来了！”
“白大夫，我家孩子发烧三天了，您快给看看吧！”
“白大夫，我这腿疼得走不了路了！”
白若曦连忙安抚众人：“大家别急，排好队，一个一个来。今天一定能看完。要是看不完，我就不关门了。”
她刚坐下，第一个病人就进来了。是个中年妇人，怀里抱着一个三四岁的孩子，孩子脸蛋通红，烧得迷迷糊糊的，嘴里还在说着胡话。
“白大夫，您快看看我家狗剩儿。”妇人的声音带着哭腔，眼眶通红，“昨天晚上还好好的，半夜突然就发起高烧来。我给他喂了退烧药，但没用。今天早上更烫了，都开始说胡话了。他爹说可能是中邪了，要找神婆来跳大神。我说先来您这儿看看，您要是也说没办法，那我们就只能去找神婆了。”
白若曦伸手摸了摸孩子的额头，烫得吓人，像一块刚出炉的红薯。她又给孩子把了把脉，看了看舌苔，然后说：“大嫂别担心，孩子是受了风寒，引发了高热。不是什么大病，更不是什么中邪。跳大神要是能治病，那还要我们这些大夫干什么？我开两剂药，吃下去就好了。”
她刷刷刷写了一张药方，递给妇人：“这药一天两次，饭后服用。记住，药要煎半个时辰，不能太久也不能太短。另外，孩子发烧期间要多喝水，饮食清淡，不要吃油腻的东西。还有，晚上睡觉的时候窗户别关太严，但也不能让风吹到孩子。当娘的都懂这些，我就不多说了。”
妇人千恩万谢地去了。
第二个病人是个老汉，六十多岁，佝偻着背，走路一瘸一拐的。他一进门就喊：“白大夫，我这腿疼得厉害，您快给看看吧！昨晚疼得一宿没睡着，我差点就拿刀把这条腿砍了算了！”
白若曦让他坐下，卷起裤腿一看，膝盖肿得像个馒头，皮肤红得发亮，像是熟透了的番茄。她伸手按了按，老汉疼得龇牙咧嘴，倒吸一口凉气。
“老伯，您这是膝关节积水。”白若曦说，“我先给您针灸一下，把积水排出来，然后再开几副药。这几天您就不要走路了，好好躺着休息。您家里有人照顾您吗？”
“有，我老婆子在呢。”老汉说，“不过她比我大两岁，腿脚也不利索了。我们俩是瘸子配瞎子，凑合着过呗。”
白若曦笑了笑，取出银针，消毒之后，精准地刺入老汉膝盖周围的穴位。老汉起初还有些紧张，但看到白若曦手法娴熟，也就放心了。银针刺入之后，白若曦轻轻捻动，老汉感觉到一股酸胀感，但并不疼。
“白大夫，您这手艺真好啊。”老汉赞道，“我以前也扎过针灸，那大夫扎得我嗷嗷叫，跟杀猪似的。您扎的一点都不疼。”
“那是他技术不到家。”白若曦说，“针灸讲究的是准和稳，不是力气大就行。有些人以为扎针越用力越有效，那是错的。”
过了一会儿，白若曦拔出银针，膝盖上的红肿明显消了一些。她又开了一张药方，叮嘱老汉按时服药。
“白大夫，多少钱？”老汉问，颤巍巍地从怀里掏出一个布包，里面装着一些碎银子，还有几个铜板。
“诊金加药费，一共三十文。”白若曦说。
老汉愣了一下：“这么便宜？上次我去城南那家回春堂，光是诊金就收了我一百文，药费另算。加起来花了我两百多文，还没治好。”
“我这里定价低。”白若曦笑着说，“大家都是街坊邻居的，我总不能赚太多吧。再说了，您老这腿也不是一天两天了，要是收您太贵，您以后不来了，这病不就耽误了吗？”
老汉感动得连连道谢，拄着拐杖一瘸一拐地走了。
一上午下来，白若曦看了二十多个病人，连口水都没顾上喝。她的嗓子都快冒烟了，手腕也因为长时间把脉而酸痛不已。但她没有抱怨，因为她知道，这些病人都是信任她才来的，她不能辜负他们的信任。就像她爹以前常说的：人家把命交到你手上，你就要对得起这份信任。
中午休息的时候，白若曦刚端起饭碗，门口又来了一个病人。是个年轻女子，二十出头，面容憔悴，眼眶红肿，显然是哭过。她站在门口，犹豫着不敢进来，双手绞着衣角。
“白大夫，您能帮我看看吗？”女子的声音很轻，带着一丝颤抖，像是怕被别人听到。
白若曦放下饭碗，招手让她进来：“你怎么了？哪里不舒服？进来说，外面风大。”
女子犹豫了一下，然后走进来，在白若曦对面坐下。她低着头，沉默了好一会儿，才低声说：“我……我成亲三年了，一直怀不上孩子。婆婆天天骂我是不下蛋的母鸡，相公也开始嫌弃我了，最近都不怎么回家，说是住在铺子里。前两天我听到他跟婆婆商量，说要纳妾。白大夫，您能帮我治治吗？要是再怀不上，我恐怕就要被休了。”
白若曦看着她，心中涌起一股同情。这个时代，女人如果不能生育，就会被视为不祥之物，遭受婆家的白眼和虐待。她握住女子的手，轻声说：“你别急，我先给你把把脉。这种事情，急不来的。越急越怀不上，这是个恶性循环。”
她把脉良久，又问了一些问题，然后说：“你的身体没有什么大问题，只是气血有些不足，宫寒也比较严重。我给你开一副调理气血的药，再配合针灸治疗，坚持几个月，应该就能怀上。”
女子的眼睛亮了起来，像是黑暗中突然点亮了一盏灯：“真的吗？”
“真的。”白若曦说，“不过你要记住，生孩子是两个人的事。你相公也要来看看，我给他也检查一下。如果他的身体也有问题，光你一个人调理是没用的。有些男人自己不行，还怪女人生不出孩子，这种事我见得多了。”
女子的脸红了：“他……他不愿意来。他说自己身体好得很，没问题。”
“那你就跟他说，是为了让他有个儿子。”白若曦说，“他肯定就愿意来了。男人嘛，都想要儿子。你就说白大夫说了，需要夫妻双方一起调理，才能生出大胖小子。”
女子点了点头，拿着药方走了。
白若曦看着她的背影，叹了口气。她知道，在这个时代，女人的命运往往不由自己做主。她能做的，就是尽自己所能，帮助她们减轻痛苦。至于能不能改变她们的命运，那就不是她一个大夫能管得了的了。
她重新端起饭碗，扒了两口饭，又放下。门口又来了一个病人，是个面色蜡黄的少年，看起来十五六岁，瘦得跟竹竿似的。
“白大夫，您帮我看看吧。”少年说，声音虚弱，“我肚子疼了好几天了，吃什么吐什么。”
白若曦让他坐下，给他把了把脉，又按了按他的腹部。少年的腹部硬邦邦的，像是塞了一块石头。
“你多久没大便了？”白若曦问。
少年想了想：“大概……七八天了吧。”
“七八天？”白若曦瞪大了眼睛，“你七八天没大便，为什么不早点来看？”
“我以为忍忍就过去了。”少年说，不好意思地挠了挠头，“没想到越来越疼。”
白若曦无语地看着他，摇了摇头：“你们这些年轻人啊，就是不爱惜自己的身体。小病拖成大病，大病拖成绝症。来吧，我先给你开一副泻药，把肚子里的东西排出来再说。以后记住了，便秘超过三天就要来看，别忍着。”
少年连连点头。
白若曦写好药方，递给少年：“这药回去煎了喝，一个时辰之内应该就能见效。如果还不行，明天再来找我。”
少年拿着药方，千恩万谢地走了。
白若曦看着他的背影，忍不住笑了。这些病人，有的可怜，有的可笑，有的可气，但都是活生生的人，都有自己的故事。而她，就是那个听故事的人，也是那个帮他们改写故事结局的人。
这就是她想要的生活。