她抬头望向场中正在迅速布置的新场地，
“诗画与算术两项，即将同时开始。”
校场中央，已被迅速划分为东西两个区域。
东侧区域，早已布置好两张宽大的檀木画案，其上宣纸铺陈，笔墨砚彩一应俱全，甚至贴心备了净手的水盆与巾帕。
礼官高声宣布：“第三项——大律出题，四艺贯通之‘诗画’！大律肖如玉，云国灵犀公主，请入场准备！”
肖如玉已从观礼台走下
而灵犀公主也从方才骑射失利的中重新燃起斗志——文墨之道，她亦是下过苦功的，定要在此扳回一城！
西侧区域，则摆开了数张方案，上面放置着算筹、古朴的算盘、以及一些众人未曾见过的、刻满奇异符号的云国计算工具
礼官同时宣布：“第四项——云国出题，算术推演！大律夏长青，云国国师门下弟子肖聪，请入场！”
礼官展示题目——并非简单的数字计算，而是一道融合了工程与军事的应用难题：
“今有雄关一座，城墙高五丈三尺七寸，底厚三丈一尺二寸，顶厚一丈八尺五寸，墙长二百四十七丈。
“现需紧急加固，于城墙外侧，自基底起，以三七灰土（注：三份石灰，七份黄土）夯筑一护坡。”
“护坡截面为直角梯形，下底宽需为城墙底厚之一点五倍，高与城墙等高，坡面斜度需为五比十二（垂直比水平）。"
"已知现有石灰九千五百斛，黄土充足。问：一、夯筑此护坡，共需灰土总体积几何？需石灰几何？黄土几何？二、现有石灰可筑护坡长度几何？三、若要求十日内完工，每日需投入民夫几何？（假定每名壮年民夫每日可夯筑灰土零点二五方。）”
题目念毕，连观礼台上不少文臣都皱起了眉头。这题目涉及复杂的体积计算,已远超寻常经义中的简单算术.
肖聪眼中精光一闪，显然对此类题目极为熟悉。
他几乎是立刻俯身，双手同时动作：左手飞速摆弄那几片符号骨板，似乎在进行某种快速的查表或公式代入；
右手则熟练地拨动那多档位算尺，进行连续乘除运算；
同时，口中念念有词，显然在心算复核。
引得周围懂行的人低声惊叹。云国算术，果然有其独到之处。
夏长青却只是静静听完题目，目光在题目卷轴上停留片刻，似乎在心中默读、拆解。
他并未立刻去碰触那些算筹或算盘，反而闭上了眼睛。
观礼台上，赫连宸见状，嘴角微露讽意：
“贵国这位俊才，莫非是知难而退，正在心中默祷？”
他身侧的国师，脸上上也扬起一抹势在必得的笑意。
大律这边，众人也不免捏了把汗。
几个呼吸后，夏长青睁开了眼。他没有使用任何云国的奇特工具，甚至没有先去摆弄算筹。
他径直走到一张空白的大幅宣纸前，提笔蘸墨。
然后，他做了一件让所有人都愣住的事——他画图。
在场的除了夏乔，夏明昭，夏长平，李安然，他们几人外，没人知道他要做什么。
时间一点点过去。
终于，夏长青率先放下笔，将写上答案的宣纸轻轻推向裁判席。
连计算过程中的关键思路和单位换算都做了简要注释。
几乎在他完成的同时，肖聪也猛地停下了手中的动作，脸色有些发白地将自己的计算结果交出。
裁判团由两国各出三位算术大家组成，他们立刻开始紧张的验算复核。
场中寂静，只余下算盘珠子偶尔的噼啪声和翻阅纸张的沙沙声。
良久，首席裁判起身，：
“第四项，算术推演，经三方联合验算裁定——”
“肖聪答案，计算过程遵循云国古算经路，思路正确，然在梯形上底宽推算步骤，误用坡度比，致结果稍有偏差”
“后续体积计算中，因数字零碎，累积误差约百分之二。最终所需石灰量及可筑长度，皆有误差。”
“夏长青答案，其法……新颖。以图形导引，化繁为简；计算步骤明晰，尤以统一度量、灵活运用算理见长。关键坡度推算无误”
“有计算结果，经反复验算，与标准答案吻合，几无误差！ 且其解题步骤之清晰，远超寻常，堪称范本。”
老算学家深吸一口气，朗声宣布：
“故，第四项算术推演——大律，夏长青，胜！”
“哗——！”
夏长平第一个跳起来，用力挥了下拳头。
夏乔嘴角微弯，眼中欣慰。
肖聪脸色灰败，难以置信地看着自己面前那些以往无往不利的骨板和算尺，
第一次意识到，算学之道，竟还有如此清晰、直接的路径。
赫连宸脸色铁青，猛地看向国师。
输了，又输了。