张亨站在台阶上，像被施了定身法。
他眼底只剩下那张越走越近的脸，清癯、平和，甚至在暮色里还带着点温和。
他曾在应天奉天殿外的大朝会上，远远地、隔着层层叠叠的人影，见过这张脸。
那时太子身着衮服，端立御阶之下，百官俯首，山呼千岁。
他张亨不过排在殿外班次极远的地方，可那张脸，他记得。
做官做到他这一步，该记的脸，一张都不敢忘。
张亨的嘴唇开始抖，先是嘴角，再是整张嘴，最后连带着下巴都控制不住地打颤。
他站在台阶上，居高临下，可那满身官威却像被扎了个口子，呼啦啦泄了干净。
“大人？”身后一个贴身的差役觉出不对，小声唤了一句。
张亨没有应，喉结剧烈地滚了两下，说不出一个字。
而远处那些围观的百姓还在看。
他们只当这不知从哪儿冒出来的男子，当众挑衅府尊，怕是要倒大霉。
有人摇着头，低声跟身旁人说：“这男的要完咯，得罪府尊，轻则一顿板子，重了，怕是要下大狱。”
“是啊，好端端地非要去捋虎须，活腻了。”
可他们看见府尊大人的脸色，却觉出不对劲来。
那脸上没有怒色，青白一片，像是见了鬼。
人群外围的乞丐堆里，几个老翁也正瞪大了眼睛。
他们见过这个人，就是他派人找到他们，又给钱，又用马车送到这里。
就在围观的百姓们都觉得，这男子要完犊子的时候，让他们大吃一惊的事情发生了。
石阶之上，高高伫立的苏州知府张亨，猛地双腿一软。
噗通！
一声重响！
堂堂正四品苏州知府，毫无半点矜持、半点体面，连滚带爬跌下数层青石台阶，狼狈不堪地扑倒在地。
两侧围观百姓瞬间死寂，人人瞪大眼睛，嘴巴大张，满脸难以置信。
你看看我，我看看你，全场鸦雀无声！
方才不可一世的知府大人，居然……给这个陌生的中年男子，跪了……这人是什么来头……
就连街心的上百老弱乞丐，也彻底呆住，一个个睁着浑浊、懵懂的眼睛，怔怔看着跪地的府尊，心神巨震。
张亨伏在地上，头颅死死贴住冰冷青石，身躯止不住发抖，声音嘶哑破碎，带着无尽的恐惧与绝望，高声叩拜：“臣！张亨！参见太子殿下！”
“臣有罪！臣肉眼凡胎，不识龙驾！不知殿下微服临苏，冲撞圣驾，罪该万死！！”
这一声高呼，如同惊雷炸响……轰隆隆……张亨身后，身旁的衙役，书吏，随从所有人都感觉耳朵蒙蒙的。
太子殿下……
没有人再有半分迟疑，哗啦啦一片跪倒，密密麻麻尽数伏在石阶、长街之上，层层叠叠，叩首不止。
“参见太子殿下！！”
远处围观百姓原本还没有明白怎么回事呢，可却见到那些吃官饭的人，都给跪了，还齐声喊了太子殿下，这才算搞清楚，弄明白，来的是谁？
“他们说是太子。”
“是咱们洪武天子的儿子呀……”
“快，快，快，你赶紧回去，把咱家小姐叫出来，万一，太子殿下看中了……”
“你也回家，让我儿子出来，瞧一瞧太子长什么模样，科考的时候，定是会下笔如神呀。”
……………………
看热闹的百姓们此时都是亢奋的，原本，他们就喜欢看热闹，不然，不会冒着被官府的衙役一锅端的风险前来。
好家伙，现在热闹更大了。
当朝储君！
应天龙阙的太子殿下，成为了他们今日看的热闹中的主角……
街心风静，万籁俱寂。
朱标缓步上前，居高临下，静静看着匍匐在地、瑟瑟发抖的张亨。
他神色平淡，看不出喜怒，声音温和，却带着储君无上权威：“你见过我？”
张亨头颅死死抵着地面，冷汗浸透重衣，嘴唇抖得几乎说不出完整话语，慌忙颤声回禀：“臣、臣年年入京述职，曾远远瞻仰殿下圣容，铭刻于心，永世不敢忘……”
他急着想要辩解、想要叙说恭敬、想要博取一丝宽恕。
“不必说了。”
朱标淡淡开口，轻轻一句，直接截断他所有说辞。
张亨话音骤停，心瞬间沉到谷底，谁能想到！
高高在上、稳居应天龙宫的太子殿下，竟然会悄无声息、微服潜行，来到江南苏州！
电光火石之间，今日书吏那句被他厉声否决的话，猛地冲进脑海，“大人，此事会不会和苏州养济院有关？”
看到太子殿下，张亨瞬间通透了！
全通透了！
可笑自己还坐在府衙之内，臆造谋逆大案、妄想擒贼立功、博取前程，殊不知，自己所有揣测、所有猜忌、所有自以为的惊天阴谋，全是太子亲自布下的考题……
“这些老弱、孤童，在你苏州府衙门前静坐一日。”
“当今天子设养济院，赡养天下无依之人。”
“苏州富甲江南，钱粮充盈，为何整日无人收容、无人安置、无人过问？”
问话轻柔，却压得张亨喘不过气。
一旁，三名护卫之中，身形魁梧、气场霸道的秦王朱樉立在一侧，双目冷厉，面色不善，死死盯着跪地的张亨。
张亨心脏狂跳，慌忙慌乱辩解，语无伦次：“臣……臣先前、一时糊涂！一时未曾想透其中关节！”
“臣只当是有人暗中串联流民、蓄意生事，妄图搅乱苏州吏治、构陷地方……”
“臣愚昧！臣昏聩！此刻臣已然醒悟！臣即刻调拨人手、腾空养济院、全数收纳这些孤老幼童，即刻整改、即刻补过！”
“求殿下恕罪！”
他疯狂磕头，尘土沾面，狼狈不堪，只求一丝改过之机。
可朱标只是轻轻摇了摇头，眼神平静无波，不带半分怜悯。
“不必了。”
短短三字，彻底断绝他所有希望。
“苏州养济院，样板作假、虚应公事、漠视民苦，你主政苏州，难辞其咎。”
“这官，你不必当了。”
朱标声音沉稳，落子定音：
“即刻脱去官服，卸下印绶。”
“自行赶赴应天，去锦衣卫诏狱，听候天子发落吧。”