回到暗夜城堡时，已经是第二天的黄昏。
船慢慢靠上南崖下的旧码头。夕阳从西边海面上斜斜打过来，把整座城堡的北墙都染成了一种陈旧的暗红色。像一块被海风与血共同浸过的旧铁。凌峰先下了船。他没有立刻进堡，而是站在码头上，看着那些被救出来的女人一个个被扶上岸。她们大多赤着脚，身上披着魔军兄弟脱下来的外套。那些外套又大又长，罩在她们瘦得脱了形的身上，像帐篷一样空荡荡地晃。可即便如此，她们站在实地上的时候，还是有人站不住，腿一软就往下瘫。阿英和几个夜家旧部半扶半抱，把她们一个一个送进堡中早已收拾好的石室里。
“全带回来了。一个没少。”穆恩走到凌峰身边。他的左手上又多了一道新伤。不深，但皮肉翻着，看着有些吓人。凌峰看了一眼，道：“先去上药。这里有夜之女王的人。”穆恩摇了摇头：“不急。等把这些人都安顿好。”凌峰没再劝。他知道，这种时候，谁都睡不着。不把最后一个人送进屋里，谁的刀都别想放下来。
夜之女王从堡里迎出来。她扫了一眼码头，又看了看凌峰。凌峰脸上还带着几点已经干了的血。衣服上全是泥和芦花。她道：“赢了？”凌峰道：“赢了。”她点头，没再多问。只转身吩咐人：“把热水送到偏堡。吃的要稀的。还有，去把阿菊叫来。就说伤的多，要她来搭手。”夜之女王手下的几个年轻姑娘应声去了。这城堡里，头一回有这么多女人。那些被救回来的人坐在偏堡里，像一群从黑水里游回来的雀鸟，缩在一处，谁也不敢大声说话。阿菊端着热粥进去时，她们才慢慢抬起头。眼睛里，有怕，有倦，也有极薄极薄的一丝活气。
凌峰没有进去。他站在外头的石廊下。海风从北面吹来。他擦了把脸。掌心里全是风干的盐和血。他低头看。那手已经不像他的手了。骨节粗大，刀口叠着刀口。像被这十几年来的每一场仗都刻了一遍。他慢慢把手指收拢。不疼。只是紧。像心里头有根线，一直没松过。
“你从白芦滩带回来的不止是人。”夜之女王走到他身旁，把一碗水递过来。凌峰接过，几口喝尽。水很凉，有股子极淡的硫磺味。他道：“账本还在船里。等夜姬回来，你去看看。那些女人，有一半是南洋本地人。有几个能说清自己村子。等她们歇两天，你让人把能送的都送回去。送不回去的，就先留在白螺岛。若澜来前已经把善堂铺排好了。你这里出人，她那里出药。先把人救活。别的，以后再说。”
“我自然知道怎么做。”夜之女王道。她停了一会儿，又问，“那个阿兰，真是阿英的表妹？”
“是。阿英找到她了。就在那排黑屋子里。人已经瘦得不像了。可阿英一叫她的名，她就应了。两人抱头痛哭。我让人先扶她们下去了。”凌峰说。
“阿英跟我这么多年，从没说过她表妹的事。”夜之女王轻声道。
“有些话，不是不想说，是说了也没人听。”凌峰道。
夜之女王没接话。海风把两人的衣摆都吹得乱飞。他们站在石廊的阴影里，像两个刚从旧世里回来的人。远处的海面，已经被暮色吞了一半。那光越来越暗。可暗夜城堡里的灯，却一盏一盏地亮了起来。那些灯极冷。可今晚，落在人眼里，却像比平日里暖了几分。
“明早，我要走。”凌峰说。
“回江海？”夜之女王问。
“先回江海。灵儿和若澜都在。南洋这边，大的点已经拔了。剩下的一些零碎，你在这里比我更顺手。若还有解决不了的，让人传信给我。我随时来。”凌峰道。
“你当我是纸扎的？没你就不行？”夜之女王冷笑。可那冷笑到了尾音，却像化开了一些。她道：“你走之前，去我房里一趟。我有东西要你带回华国。”
“什么东西？”凌峰问。
“几卷旧档，还有我娘的一本手记抄本。是这些年她记南洋各岛的。你带回去给若澜。她上回托人带话，说想要些南洋的海药方子。我让阿菊抄了一份。和手记一起。”夜之女王说。
凌峰一笑：“你倒比我还上心。”
“我从不欠人。”夜之女王说。说完，她便转身走了。那背影极直，像从来不会为什么人弯一弯。可凌峰知道，这女人已经在把江海那边的人，当成自己的了。只是她自己不肯说。
半夜，凌峰去看了穆恩和几个受伤的兄弟。石头和战虎在偏厅里下棋。下的是极粗的石头子儿。两人都不怎么会，却装得极认真。凌峰在门口看了一会儿，才进去坐下。小刀半靠在一边，正让暗影帮他换药。他的腰间被鱼叉擦了一下。幸好没入肉。他见凌峰来了，道：“这次回去，我想顺路去趟苏城。听说沈老爷子病了。若澜姐说，沈家这次帮了大忙。咱们不能装作不知道。”
“沈老爷子病了？什么时候的事？”凌峰皱眉。
“就前几日。若澜姐的信里带了一句。说病得不重，只是老了。”小刀道。
凌峰点头：“那便去苏城。先到闽州，再转道苏城。看看他，也把南洋这边的事跟沈家交个底。他们借船帮人，如今南洋的线平了，往后走货也安生些。”
小刀“嗯”了一声。众人又说了几句，便各自散了。凌峰没睡。他走到中庭。月亮还没圆，却已经极亮。他站在月光里，把夜引剑拔出来。剑身的银纹在月光下像一条被唤醒的细河。他缓缓起手。一剑。两剑。三剑。他练得很慢。像在跟这柄外祖留下的剑说话。剑风极轻。可那月光，竟像真的被他引动了。一丝一丝，缠在剑上，又被轻轻荡开。凌峰知道，这剑，他还没练透。但他不急。这世间的事，到了该透的时候，自然就透了。
第二日，天刚亮，凌峰便收拾停当。穆恩、小刀、小武、暗影、夜姬，还有来时的几个魔军兄弟，都随他一起走。夜之女王没有送。她只站在南崖上。凌峰在船头回头望了一眼。她就在那儿。像一尊早就站了许多年的像。凌峰没喊。他只抬起手，极轻地朝她摆了一下。夜之女王没动。可凌峰看见，她的下巴，几不可察地点了一下。然后，她便转身走了。白裙一样的海鸟从她身后飞起。船也动了。浪花从船舷两边翻开。那海面上的晨光，像被人用极细的笔，一笔一笔地描了出来。
船行半日，天又阴了。凌峰靠着船舱，翻看从暗夜城堡带走的旧档。夜姬坐在一旁，将几卷和南洋水路有关的海图按新旧分好。她说：“夜之女王给的这些，都是她娘留下的。有些图，比我们的还旧。可图上标注的水道，倒是极清楚。以后若再走南洋，能用上。”凌峰“嗯”了一声。他翻到其中一卷。那卷上画着一条极弯极长的线。线的终点，是三个极小的字：无回岛。凌峰的手停了一下。他没有再翻。只把那一卷重新用油布包好，放进箱底。有些地方，画在纸上比放在心里好。他不需要再去了。可他知道，那座岛会一直在他梦里。满月的时候，尤其清楚。
又行了两日，船到闽州。他们没有多停。只换了条沈家来接的江船，便溯流北上。两日后，苏城到了。沈如松亲自来接。他比上回清减了不少。见凌峰他们下来，先施了一礼。凌峰扶住他。沈如松道：“老太爷知道你要来，今早精神好了许多。正等着。”凌峰道：“那便直接去府上。”
沈家老宅在苏城城南。门前两株极高的银杏，已经黄了大半。风一吹，金叶满地。沈鹤年坐在后堂的一张旧竹椅上。他更老了。可眼神还清。见凌峰进来，他笑了笑：“凌少主，老朽这身子不中用了，不能起身相迎。”凌峰几步上前，半蹲下来，道：“沈老爷子说的哪里话。我若不来，您是不是还打算瞒着？”沈鹤年摆摆手：“老毛病。入秋就犯。不是什么大事。倒是有件正事，想与你商量。”
“老爷子请说。”凌峰道。
沈鹤年让沈如松拿出一张极大的海图。那是沈家全部的水路。从江海到闽州，从闽州到南海，一路标得极细。他道：“沈家靠水吃饭。这几年，南洋不太平。我们的船也不敢走远。如今你平了那几处黑寨，水路通了不少。老朽想，把这图送给你。沈家的船，你往后仍可随便用。只一条，将来若在海上遇着那些被拐的孩子和女人，能救一个，便救一个。沈家，替你记着这笔阴德。”
凌峰听了，没有推辞。他郑重接过那图，道：“老爷子放心。这海上的事，我管到底。”沈鹤年笑了。那笑里有极深的欣慰。他咳嗽了几声，忽然道：“你娘若还在，看见你今日，必定高兴。”
凌峰一怔。沈鹤年缓缓道：“老朽没跟你说过。许多年前，你娘坐过沈家的船。就一条小船。从闽州往北。船上只有她，和一只旧木箱。她付不起船钱，就帮我们补了三天网。那网，到现在还在老宅后院挂着。她补的网，我舍不得丢。”
凌峰没说话。他站起身，走到后院的墙边。那里果然挂着一张极旧的渔网。那网已烂了大半。可凌峰还是能一眼看出，那上面有几处极细极密的结。那手法，和他母亲旧衣上缝补的针脚，如出一辙。他伸手，极轻极轻地碰了一下。那网结上，已经结满了灰。他忽然想，原来母亲最会补的，不是网。是命。是她自己那条，被风雨打烂了无数回，却从不肯断的命。
“沈老爷子。”凌峰回过头，“这网，能给我吗？”
沈鹤年笑了：“拿去。我早想给你。只怕你嫌弃。”
凌峰摇头。他亲手将那张旧网从墙上取下来，折得整整齐齐。这网极轻。轻得像一捧旧风。可凌峰却觉得，它和那柄夜引剑一样重。因为这里头，也有母亲的手。
从沈家出来时，天已经晚了。凌峰抱着那张旧网，走在铺满银杏叶的街上。穆恩他们跟在后面。没有人说话。只有风，把那些金黄的叶子吹得沙沙地响。像在送他们。又像在说，这一程，你终于把母亲的旧路，也走完了。
而明天，他们就要回江海了。回那个有石榴树、有红灯笼、有灵儿和若澜的地方。凌峰知道，母亲当年没走完的路，他已经替她走到了这里。以后，他还会走得更远。但他再也不会是一个人。
那柄夜引剑，就背在他身后。剑未出鞘。可凌峰知道，只要他回头，那剑就会替他记得。记得海上的雾，记得白芦滩的雪，记得暗夜城堡的月。记得这南行的每一程，都有亡者的手，在风里轻轻推着他。
江海，快到了。