马蹄踩在黑石镇外的黄土路上，扬起阵阵尘土。
罗德扯着缰绳，红头发被风吹得乱七八糟，衣服上全是灰。
旁边跟着那个从凛冬城一路跑来报信的年轻卫兵，两人正不紧不慢地往南走。
得知银月森林安然无恙，伊尔森大军已经撤退，罗德心里的石头落了地，这回程的步子自然就慢了下来。
“殿下，前面就是黑石镇了。”卫兵抹了一把脸上的土，指着前方的城墙，“咱们要不要进镇子找个旅店，好好洗个澡，换身干净衣服？您这身打扮，回去几位夫人看了该心疼了。”
罗德偏过头看他，咧嘴笑了。
“洗什么澡？换什么衣服？”罗德拍了拍身上沾满灰尘的衣服，“这灰留着有大用。我问你，你家里那两个猫娘，最近相处得怎么样？”
卫兵一听这话，脸瞬间红到了脖子根，挠了挠后脑勺，说话都结巴了。
“托……托殿下的福，过得挺好。就是……”他咽了口唾沫，声音压低了些，“就是她俩有点太强势了。平时大小事她们说了算，到了晚上……晚上也挺折腾人的。”
罗德大笑出声，伸手在卫兵肩膀上重重拍了一记。
“强势点好啊！说明人家在乎你。不过，跟女人相处，光有爱不行，光出死力气也不行。你得动脑子。”
卫兵竖起耳朵，满脸求知欲。
“殿下，您教教我。我这人嘴笨，不知道怎么哄她们开心。”
“不要想着哄她们，”罗德驱马靠近了些，语重心长地开始传授经验，“你得让她知道你在乎她，还得让她心疼你。懂吗？”
卫兵茫然地摇摇头。
“不懂。怎么让她们心疼？”
罗德指了指自己身上的灰土，又指了指卫兵那张脏兮兮的脸。
“就靠这个。咱们这一路走来，风餐露宿。等到了营地，你千万别去洗脸换衣服。你就顶着这头灰，最好再装出点疲惫的样子。”
罗德挑起眉毛，语气里透着狡黠。
“你得让她看到你风尘仆仆的模样。你甚至可以故意夸张点，走路打个晃，或者捂着腰。你得传递一个信息——你为了急着赶回来见她们，连口水都没顾上喝，连觉都没顾上睡。你猜她们看了会怎么样？”
卫兵眨了眨眼，恍然大悟。
“她们会心疼！”
“对了！”罗德一拍大腿，“女人一旦心疼你，那强势的劲儿立马就没了。到时候还不把你当祖宗一样供着？端茶倒水，捏肩捶腿，什么都依你。”
卫兵听得连连点头，眼睛放光。
“殿下高明！那我再去镇上给她们买点小玩意儿，就说是一路上贴身护着的。”
“孺子可教。”罗德赞赏地点头，“去吧，买点便宜又好看的，重点是心意。”
两天后，银月森林营地。
高耸的木栅栏城墙在初夏的阳光下泛着光。
罗德和卫兵骑着马，停在寨门外几十步的地方。
“是殿下回来了！”
城墙上不知道谁喊了一嗓子，声音瞬间传遍了整个营地。
紧接着，沉重的木门被拉开。一群人从里面涌了出来。
跑在最前面的是四个女人。
红叶提着裙摆，跑得最快。塞琳娜紧随其后，步子迈得极大，每一步奶锅都得晃三晃。薇拉腰里别着剑，大步流星。艾莉亚倒腾着小短腿，在后面拼命追。
罗德翻身下马，张开双臂。
“我回来了！”
四个女人直接扑了上来，把他围在中间。
“你还知道回来！”红叶一把揪住他的衣领，眼眶通红，声音带着哭腔，“你知不知道这几天我们怎么过的！伊尔森几万大军压在外面，你连个影子都没有！”
罗德顺势抱住她的腰，轻轻拍着她的后背。
“我知道，我知道。你们辛苦了，都是我的错。”
艾莉亚挤到前面，死死抱住罗德的腰，把脸埋在他肚子上。
“殿下哥！我好想你！我每天晚上都睡不着！”
“乖，我这不是回来了嘛。晚上给你带了王都的糖果。”罗德摸着她的脑袋安抚。
塞琳娜站在一步开外，深邃的眼睛盯着他，眼底有水光闪动。她没有扑上去，只是紧紧咬着下唇。
“你这身灰，去哪儿滚泥坑了？”塞琳娜语气冷硬，但手已经伸过来，帮他拍打肩膀上的尘土。
罗德抓住她的手，捏在掌心里。
“赶路赶的。怕你们出事，日夜兼程跑回来的。”
薇拉站在最后面，双手抱胸。她看着罗德那张脏兮兮的脸，眼圈早红了。
平时那个提剑就砍、脾气火爆的精灵战士，此刻声音软得不可思议。
“你……你有没有受伤？”薇拉走上前，目光在他身上来回扫视，语气里满是含情脉脉的担忧，“北境那么乱，你带那么点人，要是碰上危险怎么办。”
罗德看着薇拉这副娇柔的模样，心里大呼受用。
他伸手把薇拉拉进怀里。
“没受伤。我这不好好的吗。倒是你，听说你砍了十几个铁罐头？没累着吧？”
薇拉靠在他肩膀上，小声嘟囔。
“累。胳膊现在还酸呢。你得给我揉。”
罗德笑出声来。
“揉，今晚给你们四个一起揉。”
这边罗德正被四个老婆嘘寒问暖，那边卫兵也迎来了自己的高光时刻。
橘耳猫娘和黑白猫娘从人群里挤出来，一眼就看到了牵着马、灰头土脸的卫兵。
“天啊！你怎么弄成这样！”橘耳猫娘惊呼一声，直接冲过去，双手捧住卫兵的脸，“这脸上全是土，衣服也破了！路上很辛苦吧！”
黑白猫娘绕到他身后，心疼地拍打着他背上的灰尘。
“你是不是几天没合眼了？黑眼圈这么重！赶紧回去洗个热水澡，我给你炖了肉汤！”
卫兵想起罗德的教导，立刻挺直腰板，故意装出一副不在意自己疲惫的豪迈模样。
“嗐，这算什么。”卫兵摆摆手，从怀里掏出两个用布包着的小物件，递了过去，“路上马跑得太快，不小心摔了一跤。这不急着回来看看你们么。给，这是在黑石镇给你们买的礼物。”
两个猫娘看都没看那礼物，直接一把抢过来扔在旁边的草地上。
“谁要这个！”橘耳猫娘急得直跺脚，拉着他的胳膊上下检查，“你摔坏没有！摔哪儿了？疼不疼！”
黑白猫娘眼泪都快下来了。
“你个傻子！为了赶路连命都不要了！以后不许跑这么快！”
卫兵站在原地，看着两个平时强势得要命的猫娘此刻满眼都是心疼和急切，心里那叫一个舒坦。
他突然觉得自己在她们心中的形象伟岸了许多，再也不是那个被她们左右夹击、弱气无助的小伙子了。
卫兵转过头，视线越过人群，正好对上罗德的目光。
罗德冲他挑了挑眉毛，递了个“我说得没错吧”的眼神。
卫兵重重地点了点头，心里暗暗给这位情场老手五体投地。
“走，咱们回家。”卫兵一手揽住一个猫娘的肩膀，大步朝营地里走去。