瑟薇娅停顿片刻。她的视线越过教皇，落在祈祷室深处那尊面目模糊的圣光之神雕像上银灰色的眼眸里没有半分敬畏。
“前提是，‘革新之手’必须被连根拔起。它的组织网络，每一条资金链，每一支武装力量，必须全部被清理。那些只会念经的传统派，也必须下台。”
“未来的阿斯特利亚，只有跟得上时代的教廷，才有资格留下。”
瑟薇娅的话音在空旷的祈祷室内落下。
空气陷入了短暂的死寂。只有高墙上的烛火摇曳，拉长了众人的影子。
教皇的脸部肌肉紧绷，陷入了思索。
他活了一百岁。经历过无数次流血的权力洗牌。但从来没有哪个人，敢在阿瓦隆圣山，敢在圣光神像的注视下，堂而皇之地要求他重塑教廷的世俗地位。
甚至可以说是，逼宫——没办法，他已经感受到了眼前两个年轻人的实力，若是再加上王都内部的那三位，有足足五位七阶，他们确实有这个实力......
而且，扩大影响力，这句话真的精准的戳中了他的软肋。
“怎么扩大？”教皇追问，目光扫过瑟薇娅，“阿斯特利亚总不可能让神职人员去兼任地方执政官？”
见老人的言语出现让步，瑟薇娅没有接话。
她微微偏头，看向身侧的洛加里斯。
洛加里斯嘴角勾起一抹弧度。他上前一步，极其自然地接过了这场谈判的主导权。
“不用那么麻烦，教皇冕下。”
洛加里斯把手伸进宽大的口袋，摸索了片刻。他掏出一个拳头大小、精密复杂的金属魔方，魔方内部镶嵌着一颗精神水晶。
金属表面刻满了微缩的以太回路，机械咬合的齿轮裸露在外，毫无美感可言，透着一股工厂车间的机油味。
“这东西，叫‘圣咏者’微型原型机。”
洛加里斯指尖微动，按动了一下魔方表面的一个开关。
机械齿轮开始咬合转动。
嗡。
金属魔方的核心区域瞬间绽放出一团光芒。柔和、纯粹、毫无杂质——从外表看，这和神官们平常使用的圣光似乎并无二质
“你看。”洛加里斯把发光的金属魔方放在教皇面前的石案上，“这就是教廷的未来。”
他双手撑在石案边缘，身体前倾，逼视着这位信仰的领袖。
“神明虽然不再回应，但这并不影响圣光本身是一种极好的能源。”洛加里斯的语速很快，带着一股蛊惑人心的魔力，
“它能净化毒素，能治愈伤口，能抑制死灵。既然是能量，为什么一定要通过下跪和诵经来获取？”
教皇听着这些堪称“大逆不道”的言论，意料之中的没有反驳。
“我们可以把‘圣光’变成平民生活里的日常设施。”洛加里斯敲了敲桌面，
“它就是街角的自助医疗站。平民头疼脑热，直接往机器里塞一枚银币就能治疗。”
“医院的手术台也可以用它作为特殊光源消毒——圣光可以有效灭杀空气中微小生物的活性。”
“它甚至可以接入边境的供暖管网！只要插上这块魔力源，哪怕是一个连经文都背不全的文盲农夫，冬天也能在家里感受到圣光的温暖！”
他站直身体，摊开双手。
“试想一下，当阿斯特利亚的一千万平民每天都在使用圣光驱动的设备，谁掌握着这些设备的生产、维护和专利权？”洛加里斯直视教皇，
“教廷甚至可以借此改组，建立起庞大的魔导医疗体系，可以占据相当一部分民生能源的市场。你们不再需要苦求信徒们去教堂听布道，因为他们的生活根本离不开你们。”
极其大逆不道，极其疯狂。
洛加里斯字字句句不提神明，却字字句句都在宣扬圣光——但潜台词也很明显，宣扬的是“圣光”，而非圣光之神。
教皇一时又有些纠结，他又陷入了左脑右脑互博的环节。
过去的记忆如潮水般不受控制地涌上心头。
近百年前，神明毫无预兆地断绝了回应，圣光的穹顶仿佛在瞬间崩塌。
在那场史无前例的信仰海啸中，上一代教皇承受不住神明抛弃的绝望，直接在阿瓦隆的圣座前自刎归天，任由鲜血染红了象征至高权力的白玉阶梯。
那一年，他不过才十六岁。
站在人群中，看着恩师的血泊，浑身发抖。
面对摇摇欲坠、濒临解体、即将分裂的庞大教廷，年轻的他受命于危难之际。
在无数双觊觎的眼睛环伺下，他在教廷内部展开了堪称冷酷的合纵连横，凭借铁血的手段清洗异己，同时向世俗妥协，与王室进行了一系列利益交易。
他力排众议推行了一系列的教廷改良，硬生生地用凡人的手腕，托住了这艘本该沉没的巨轮。
虔诚？
在漫长岁月中对教廷的修补与建设里，他那点可笑的虔诚早就磨没了。
毕竟，他的神早就不要他了。
在这座圣山上，越是手握大权的高位者，往往越是像他这般表现得无比虔诚，因为只有他们这些站在权力顶端的人才最清楚地知道，神，早已经无能为力了。
在这个时代，维持教廷运转的，早已不是什么虚无缥缈的神恩，而是人心的算计与力量的博弈。
而现在，一个二十多岁的异端学者，把一个足以延续教廷百年基业的机器扔在了他面前。
代价是彻底背弃神明的神圣性。
教皇的目光慢慢移动，看向一直保持沉默的圣女奥萝拉。奥萝拉微微垂着头，金色的眼眸平静无波。
老人闭上了眼睛。
祈祷室内只剩下金属魔方运转的轻微嗡嗡声。
良久，教皇重新睁开眼。眼底的挣扎与迷茫消失殆尽，只剩下冷酷的决断。
非我族之神，其心必异。这是他作为人类领袖的本能。
只要能让圣教廷这个实体在这个滚滚向前的时代里屹立不倒，只要能掌握世俗的巨大权力，他已经不在乎了。
教皇伸手，枯瘦的手指盖住了发光的金属魔方。
老人抬起头看向瑟薇娅，那张脸上竟然罕见地扯出了一抹笑意。
“哎呀~看来只好委屈一下圣光之神了。”
老人微笑着发自内心的说道。