杉浦的脸色变了。他拿起电话，接通了屯留。
“水谷中队长，我是杉浦。运输队遭到伏击，全体玉碎。敌人火力非常强大，至少是主力营级别。”
电话那头沉默了片刻。
“知道了。我会向联队长汇报。”
水谷放下电话，脸色阴沉。他立刻拨通了长治的电话，向葛目直幸联队长汇报了屯留的情况。
葛目直幸在电话里沉默了一会儿，然后说：“不可能。蒋阎军队正在对八路军发动攻势，不可能有主力对帝国部队发起进攻。”
水谷握着话筒，没有说话。
葛目直幸继续说：“水谷君，立即派出便衣队打探消息，弄清楚伏击部队的来历。”
“是。”
电话挂断了。
......
二月七日中午，宋卫国和先遣队带着物资回到了故县村。
远远的，村口就有人喊起来：“先遣队回来了！”
宋春生、王熙、吴大年、李玉明等人全部迎了出来。这近一个月来，几乎每一两天就有一批武器弹药送到故县村，搞得他们都麻木了。一千多支步枪、一百多挺轻机枪、七十多门掷弹筒、三十多挺重机枪、四门迫击炮、战马和骡马几百匹，故县村都快赶上骡马市了。
王熙远远看到车马，对宋春生说：“老宋，卫国看来又搞到不少好东西。”
吴大年已经大步迎了上去，一把抓住宋卫国的胳膊：“卫国，说说都有啥好东西？”
宋卫国立正敬礼：“报告副团长，一百三十多支步枪、七挺轻机枪、六门掷弹筒，还有三千多斤粮食。”
吴大年一脸失望：“没有重机枪、迫击炮啥的？”
宋卫国赶紧说：“虽然没有重机枪、迫击炮，但是有三百公斤TNT炸药！”
吴大年叹了口气：“凑合吧！”
独立团的战士们涌上来，帮忙把先遣队带来的物资入库。一袋袋粮食被扛进仓库，一箱箱弹药被抬进院子。打谷场上人来人往，热闹得像赶集。
宋春生走到儿子面前，看着那张黑了不少但更壮实的脸，忍不住伸手拍了拍他的肩膀：“黑了！不过体格比以前壮实了不少！好好休息！晚上，让炊事班给你们做一顿好吃的，给你们先遣队接风洗尘。”
宋卫国给老爹敬了个礼：“是，宋团长！”
宋春生被这句“宋团长”弄得一愣，随即笑骂了一声，转身走了。
王熙找到炊事班班长老王。
“老王，今天晚上做的丰盛些，给先遣队的战士们接风洗尘。”
老王拍着胸脯：“政委放心，肯定让先遣队的同志们吃的美美的！”
炊事班全体出动。老王带着几个战士在灶台前忙活，切菜的切菜，炖肉的炖肉。大锅里咕嘟咕嘟冒着热气，香味飘出去老远。几个炊事员抬着一扇猪肉进来，老王抄起刀，三下五除二把肉切成大块，扔进锅里。
“火再大点！”老王喊。
灶膛里的火苗蹿起来，映着老王满是汗水的脸。旁边的案板上，几个战士正在揉面，准备蒸馒头。另一口大锅里炖着白菜粉条，加了豆腐和肉块，咕嘟咕嘟地翻着泡。
天黑的时候，独立团一千多号人在打谷场上会餐。
打谷场上摆了几十张桌子，都是从老乡家里借来的。桌上摆着大盆的猪肉炖粉条、白菜豆腐、炒鸡蛋，还有一摞一摞的白面馒头。战士们围坐在一起，笑声、说话声混成一片。
王熙站起来，清了清嗓子。
“同志们，先遣队外出活动一个月，带回来一千多支步枪、一百多挺轻机枪、七十多门掷弹筒、三十多挺重机枪、四门迫击炮、战马和骡马几百匹！咱们团现在的武器，几乎都是先遣队缴获的！先遣队是咱们独立团的大功臣，大家说对不对？”
“对！”战士们齐声喊。
王熙接着说：“我还要重点介绍一个人——宋卫国！他是咱们团最小的战士，虚岁十五，弹无虚发的神枪手！就是他带着先遣队外出的！大家给宋卫国鼓掌！”
掌声雷动。宋卫国坐在先遣队的桌子上，被旁边的战士推了一把，只好站起来，朝大家敬了个礼。
“大家向宋卫国学习！”王熙喊。
掌声更响了。
王熙说完，屯留县委的李智站起来。他环顾四周，声音洪亮。
“同志们，我告诉大家一个好消息！因为先遣队把屯留县境内的土匪流寇以及被日顽拉拢的会道门等势力一扫而空，县委的工作和发展十分顺利！各村各镇对县委招兵十分响应，估计下一批新兵将达到七八百人！”
战士们兴奋地议论起来。
李智和王熙对视一眼，又撺掇宋春生：“老宋，你也出来说两句。”
宋春生被推了出来，只好站起来。他看着先遣队的战士们，又看了看宋卫国。
“先遣队的战士们，你们辛苦了！我代表团部，表彰你们的功绩！”他顿了顿，看向宋卫国，“卫国，戒骄戒躁，继续努力。”
这句“戒骄戒躁”和刚才王熙的表扬形成了鲜明反差，战士们哄堂大笑。宋春生被笑得有些窘，大喊一声：“吃饭！”
所有战士们开始大吃起来。筷子飞舞，馒头一个接一个地被掰开，大盆里的菜很快见了底。有人端着碗站起来，去别的桌上夹菜；有人一边嚼着肉一边和旁边的战友说笑。打谷场上热气腾腾，笑声不断。
宋卫国埋头吃饭，旁边的赵大柱给他夹了一块肥肉：“排长，多吃点。”
“你自己吃。”
“排长，你说团里能给咱们啥奖励？”郑良凑过来问。
另一边的卫恭扒拉着饭，含糊地说：“给咱们补一顿肉就行。”
“今天不就是肉？”
“我说的是下顿。”
几个人笑起来。
团部几个人坐在另一张桌子上，宋春生、王熙、吴大年、李玉明一边吃一边低声商议。
吴大年啃着馒头说：“卫国这小子，能力确实出众。带着一百多人出去一个月，打了十几仗，零伤亡，还搞回来这么多东西。”
王熙点头：“是个好苗子。”
李玉明说：“我建议给他加加担子。”
宋春生抬头：“什么意思？”
“让他当个连长。”李玉明说，“先遣队这次表现这么好，他指挥能力、判断能力都没得说。再说了，他在外面这一个月，实际上干的就是连长的活。”
吴大年拍板：“我看行。”
宋春生沉默了一会儿，点了点头：“行。明天找他谈谈。”