3月30日，傍晚。
屯留县寺底村，独立团团部所在的地主宅院里，暮色顺着土黄色院墙沉沉压下来。正房的油灯点得早，昏黄光晕漫过墙上的军用地图。
李智带着周礼、吴俭三个人快步跨进院门，脚步带起的尘土在灯光里打旋。
“宋团长，鲍店镇不对头！”李智声音急切，充满了紧迫感，“县里侦察员昨天发现鲍店镇戒严，然后盯了整整一天，结果发现今天日军大部队突然进驻，不少于三个大队，大车拉着弹药给养，岗哨加了三倍，摆明了是要奔根据地来，准备大扫荡。”
宋春生刚拿起的搪瓷缸又放回桌上：“三个大队，确定？”
“错不了。化装成挑货郎的同志混到了镇边上，亲眼看见鬼子的步兵炮队往里开。”
话音未落，院外传来通讯班急促的跑步声。
何胜利攥着一纸电报掀开门帘，气息微喘：“团长！旅部急电！”
屋里的人瞬间绷紧了神经。宋春生接过电报，借着油灯快速扫完，眉头拧成了结。他把电报递给王熙，沉声道：“跟县委的情报对上了。日军同时增兵沁县古县镇、屯留鲍庄镇，古县镇兵力不少于两千，鲍庄镇超过三个大队，目标很明确——合围我三八六旅主力。”
王熙指尖点过电报纸：“旅部的命令？”
“旅部电令各部立刻开展空舍清野，组织群众向深山转移；决死一纵布防侧翼，堵日军迂回路线；新一团一部配合地方游击队在张庄、南泉背伏击迟滞；772团、补充团作为主力，寻找合围间隙跳出包围圈。”宋春生的手指重重落在地图上“余吾”“吾元”两个点上，“咱们独立团的任务：立即集结，前往余吾——吾元一线阻击日军，死死护住东线通道。”
屋子静了两秒。
吴大平抱着胳膊看向地图：“余吾扼屯留往北的公路咽喉，吾元是通往旅部的山道要地，这两个点一丢，旅部侧翼就全敞着了。”
“是这个道理。”宋春生点头，“但现在有个问题——一营还在外执行任务，正在往回赶，最快明天早晨才能归建。我的初步想法是，咱们连夜运动到韩家庄占住有利位置。骑兵连分成三部分：一个小队去接应一营，通知他们直接往韩家庄集合；一个小队去鲍庄镇方向纵深侦查，摸清楚日军的具体进攻路线和兵力配置；剩下的随主力行动。大家觉得怎么样？”
王熙的目光扫过屋里的营以上干部，最后落在角落里的宋卫国身上：“卫国，说说你的意见。”
所有人的目光都聚了过去。宋卫国往前站了半步，声音清亮，带着超出年龄的沉稳：“政委，我的想法有点儿大胆。”
他的手指从余吾——吾元一线移开，点在了地图上的“武庄”二字：“我建议一营不用来韩家庄，直接去吾元镇东南山道设伏，击溃或者重创走山道的那一路。咱们团集中主力，在武庄设伏，吃掉日军一路！”
屋里顿时一静。
吴大平皱起眉，直接开口：“卫国，你这步子迈得太险。南线日军超过三个大队，再加上伪警备队，总兵力少说三千五百人。这种规模的扫荡，日军多半会分三路推进，但咱们现在根本不知道他们的兵力怎么分配。再说武庄那地形，两侧山坡坡度偏缓，道路前后没有天然山隘，敌人真要是集中兵力往前突、往两侧坡上爬，拦不住。万一走余吾的日军兵力特别雄厚，咱们伏击不成反倒被反包，后果不堪设想。”
宋卫国摇了摇头，语气笃定：“副团长，敌人走吾元、余吾的兵力，不可能雄厚。”
他走到地图前，手指顺着鲍店镇向北划：“南线日军分兵，必然是三路。第一路走临屯公路，经张店直奔庶纪村，这是主干道，路好走、距离近，肯定是主力，压上全部步兵炮和山炮；第二路走川底坪——吾元一线，全是山道，只能轻步兵进山，重装备带不动，最多塞几百人，目的是堵旅部向东南撤的山路；第三路走余吾公路进沁县，堵旅部向东撤的通道，但余吾这条路是老式大车道，宽度有限，大部队走起来纵队会拉得极长，而且这一路路程最远，配属重兵根本赶不上合围节奏，本末倒置。”
他顿了顿，补充道：“三千五的总兵力，肯定是两千人走张店主干道，五百人走吾元山道，走余吾的最多一千人。再说咱们已经派骑兵出去侦查了，要是真的鬼子重兵走余吾，咱们随时可以把歼灭战改成节节阻击，怎么都来得及，不会被动。”
屋里没人说话，众人都低头盯着地图琢磨。过了片刻，几人交换眼神，都觉得这套逻辑站得住脚，不是盲目冒进。
王熙敲了敲桌子：“事关旅部安危，不能咱们自己拍板。把作战计划上报旅部，请旅部定夺。”
“行。”宋春生点头，转头看向吴大平，“老吴，你先去安排骑兵出发，同时通知各部立刻集结，做好连夜行军的准备。”
“明白！”吴大平转身就走，门帘一掀，晚风灌进来，吹得油灯火苗晃了三晃。
没等太久，通讯班就送来了旅部回电。电报内容不长，却让屋里悬着的心全落了地：旅部同样判断南线日军会分成张店、吾元、余吾三路，若独立团有把握歼敌一部，大可放手一试。
“好！”宋春生把电报往桌上一放，“就按咱们的方案打！”
一个小时后，寺底村的打谷场上，独立团各部集结完毕。夜色里，一排排灰白色身影站得齐整，枪刺在月光下泛着冷光，没人喧哗，只有偶尔的马匹响鼻和武器碰撞的轻响。
宋春生站在队伍前简单交代了任务，手臂一挥：“出发！”
队伍悄无声息地开出村子，踏上往武庄去的黄土路。