奥丁深知，唯有让这位外乡人亲眼见识阿斯加德的底蕴，才能让他明白神器并非谁都能觊觎。
“既如此，此事便定了。”
他手中权杖重重顿地，沉肃的颤音直抵在场每个人的灵魂深处，“接下来会将你传送至世界之树，切勿反抗。”
话音未落，苏威只觉眼前一轻。
一扇璀璨的黄金大门凭空浮现，强大的吸力瞬间将他与索尔一同卷入。大门随即闭合，原地只余光洁的地板。
神母弗丽嘉缓步上前，指尖在虚空中轻轻划过。
黄金门后的景象，便如水镜般呈现在众人眼前。
待视线恢复，苏威发现自己已置身于一片宛如深秋般的枫林之中。
抬眼望去，一株巨树擎天而立。枝干繁茂到穷尽目力也无法窥其全貌，隐约间似有枝桠探入虚空深处。
传说果然非虚。
世界之树以树干连接九界，又或者说，九界本就诞生于它的枝干之上。
“这便是世界之树，也是它三大主根之一。”
索尔见苏威望着巨树出神，主动解释道，“另外两根分别扎根约顿海姆与尼福尔海姆。虽有传言说尼福尔海姆的树根被咬断便会引发诸神黄昏，但我总觉得那是无稽之谈。”
他顿了顿，语气多了几分郑重。
“但无论如何，树根扎于阿斯加德，这里便是我们的诞生之地与灵魂归所。众神陨落后，神格会回归此处，等待下一位有缘者继承，重掌权柄，再扬神名于九界。”
“多谢。”
苏威回过神，目光落在不远处那些挂在树叶上、形如宝石的物体上，“那些形状各异的宝石，就是神格？”
“正是。”
索尔点头，“每位神明的权柄不同，神格形态也各异。你可以自由触碰尝试，若不排斥，它便会主动融入你的身体。”
“但务必谨慎——有些过于强大的神格，可能会撑爆你的躯体。”
这种事他们早已习以为常。
阿斯加德人立功后皆可来此选择神格，他、洛基、西芙与仙宫三勇士都曾经历过。只是每人仅有一次机会，且神格之间互有排斥。
“明白了，谢谢提醒。”
苏威点头应下，心中暗自警惕。他可不想好不容易得来的机会，因为随便碰到什么弱鸡神格就被强制融合。
索尔一路耐心讲解。
从公正裁决到大地丰饶，再到和谐繁荣与爱情魔法，各类温和权柄如数家珍。
直至指向一颗泛着蔚蓝光泽的宝石时，语气才多了几分郑重：“这是海洋与丰收神格。虽因离开地球后神力大减而少有人选，但仍是强大的主神位阶。”
“融合需要钢铁般的意志与强健体魄，否则会有生命危险。”
“若只想安稳成神，前几个最为合适。”
索尔话锋一转，“但若追求力量，我强烈推荐海神神格。地球大半面积被水覆盖，它足以让你成为当之无愧的地球之王。”
“当年它的主人正是在地球汲取念力才晋升主神，地域限制反而成了优势。当然，风险也与之并存，如何取舍全看你自己。”
这份毫无保留的真诚，让苏威想起自己最初接近他时那份纯粹的功利算计。
他看向索尔的眼神不自觉柔和下来，沉默片刻才开口：“谢谢你，索尔。不过……我还想再看看。”
没有刻意的忏悔，只有态度里藏不住的歉意与尊重。
索尔毫无芥蒂地点头：“应该的，神格选择本就是大事，多考虑才对。”
他便不再多言，只安静跟在身旁。
一路看下来，强力神格寥寥无几，多是温和权柄。唯一有分量的还是最初推荐的海神神格。
苏威转了许久，几乎要妥协时，一颗暗淡的金黄色宝石忽然映入眼帘。
它形如太阳图案，本该璀璨的光芒却灰暗到极致，像极了电量耗尽的手电筒。若非仅剩的一丝色泽仍带着奇异的吸引力，苏威几乎要以为它是颗无色石头。
可偏偏就是这东西，让他生出一种强烈的归属感。
仿佛它本就该属于自己。
他没有声张，径直走到宝石下方静静端详。
“你看中了这个？”
索尔跟上前来，语气带着几分惋惜，“这是光明与太阳神格，原本是世界之树上最璀璨的主神神格之一。”
“可不知为何，它的力量一直在不受控制地流逝，连同等神力都无法补充。如今只剩这些金黄色液体代表残余神力，恐怕用不了多久就会跌落到次级神格。”
他认真劝道：“我不建议你选它。谁也不知道融合后，力量是否还会继续流失。”
这颗神格的诡异，在阿斯加德早已不是秘密。
寻常神格纵使历经万年岁月，力量也纹丝不动，唯独它一日比一日流逝得更快。即便仍顶着主神位阶，却因注定衰败的命运成了无人问津的弃子。
与其赌一个注定跌落神坛的主神格，不如选其他稳妥的选择。
“光明……”
苏威仿佛被某种冥冥中的意志牵引，下意识抬手触碰那颗黯淡的宝石。
指尖刚触及的瞬间，一句低语脱口而出：
“当光明彻底消散，黑暗便会降临。”
这句话如同惊雷，炸响在主神殿堂内每一位神明的心头。
通过弗丽嘉的水镜，众神将世界之树内的一切尽收眼底。
那些活了数千年的老牌神明，脸上瞬间浮现出浓烈的恐惧——这句看似随口的低语，精准戳中了阿斯加德流传千年的禁忌预言。
那是晚年预言家以生命为代价献祭换来的箴言，此前从未有过错漏。
只因新生代神明早已将其当作童话，唯有老一辈记得清清楚楚：那预言指向的，正是诸神黄昏的终局。
正因如此，奥丁才不惜打破禁忌，许诺诸多好处换取苏威帮助索尔。
他深知黄昏必将到来。若不能在自己活着时为儿子争取最好的条件，阿斯加德最好的结局不过是带着残族流浪宇宙。
但他不信命。
如今索尔成功觉醒，他已能坦然直面黄昏。觉醒后的索尔终将成为比他更强的神王，而有着苏威和两颗无限宝石的地球，必将成为宇宙中心，正是磨砺索尔的最佳之地。
……
世界之树内，索尔对老爹的盘算一无所知，只当苏威那句低语是有感而发。
“你这是什么意——”
话音未落，耀眼的光芒骤然爆发。
那颗黯淡的太阳与光明神格，竟在触碰的瞬间主动融入苏威体内，仿佛燃尽最后力气绽放出最后的璀璨。
“苏威！”
索尔心头猛地一提，急切喊道。
若非知道融合过程不可打断，他早已伸手将人拉开。这可是主神位阶的神格，连父亲成神王前也只是这个位阶，其强大可想而知。
只是他没想到，这颗被众人弃如敝履的神格，竟会如此主动地选择苏威。
此刻的苏威，正承受着难以想象的痛苦。
神格从额头缓缓融入，如同烧红的烙铁嵌入灵魂，每一寸血肉都在被强行重塑为神的容器。
他终于明白为何都说融合神格危险。
这柄宛如利刃的神格撕得他痛不欲生。神格融入近半时，耀眼的光芒从他眉心涌出，狂暴地流向四肢百骸，将他整个人裹成一颗透明的光球。
灵魂与肉体的双重剧痛同时炸开，千刀万剐般的凌迟感从内到外席卷全身。
“啊——！”
凄厉的嚎叫响彻林间。
苏威浑身浮现出蛛网般的裂纹，光芒从裂缝中迸射而出。
“苏威！要不要我打断融合把你拉出来！”
索尔全身雷电萦绕，神力运转到极致。只要苏威点头，他便会立刻出手。
可强行中断融合无异于撕裂灵魂，轻则神志不清数年，重则灵魂崩溃沦为行尸走肉。
这也是为何许多阿斯加德人融合高危神格时都抱着一往无前的信念——要么成神，要么烟消云散。中途退缩者即便活下来，也基本废了。
“不要动……我……能行……”
就在索尔即将冲出去的瞬间，苏威艰难抬起右手，一字一句地阻止道。
哪怕身体已在崩溃边缘，他的眼神依旧清醒而坚定。