子时刚过，营地的风转了向。
孙孝义还站在主帐门口，手里捏着半截没烧完的辟邪香。火苗已经灭了，只剩一点余烬在指间发烫。他没扔，也没动，就这么站着，像根插在地里的桩子。刚才那一炸，炸得人心里发空，可也炸出了点东西——规矩比命硬，信自己比信谁都强。
他低头看了看香灰，又抬眼望西岭。山还是那山，黑乎乎一片，可他知道，里头早不是原来的样子了。血手真人的人能在百步外埋傀儡，说明他们看得见咱们的一举一动。光守不行，得往外伸手，摸清他们的路数。
正想着，林子边传来窸窣声。
不是脚步，也不是风刮草响，是有人压着身子往这边爬。孙孝义立刻把手按在刀柄上，眯起眼盯着声音来处。
“是我。”吴守朴的声音低得几乎听不见，“别出声。”
人影从灌木后钻出来，浑身湿透，头发贴在脸上，裤腿撕开一道口子，肩上还挂着水草。他喘得厉害，胸口一起一伏，但眼神是亮的。
孙孝义没说话，侧身让开帐门。
吴守朴猫腰钻进去，一屁股坐在地上，从怀里掏出一块油布包，双手哆嗦着打开。里面是一张皱巴巴的符纸，边缘被水泡得发毛，但还能看出画的是探路引气诀；还有一小撮石屑，颜色暗红，沾着点黏糊的血丝。
“我去了。”他抬头，声音沙哑，“地下河，穿过去了。”
孙孝义蹲下，拿起那张符纸对着灯看。灯是粗陶碗做的，豆油点着，火光晃。符纸上有个掌印，是他临行前按的，用来验真。印还在，没断。
“说。”他说。
吴守朴咽了口唾沫，喉结上下滚了一圈：“我按你说的，先绕到西岭背坡，找到那个塌方裂口。水流是从底下冒出来的，冷得刺骨，浮着腐叶和骨头渣子。我吃了闭气丹，用避水诀贴着河底往前蹭，大概走了两刻钟，中间有三处铁蒺藜挂在石头缝里，还有锈钩子吊在顶上，像是故意设的。”
他顿了顿，抹了把脸上的水：“最窄那段，人得侧身挤过去。我摸到尽头时，发现石壁不对劲——敲起来空的，回音闷，不像实心岩。我就用符纸试触，贴上去瞬间，墙抖了一下，震下来些灰。”
孙孝义手指轻轻划过符纸边缘：“然后呢？”
“我顺着震动范围摸，最后在右下角找到个拉环，铜的，锈得厉害，藏在苔藓底下。一拽，墙开了条缝，就一指宽，但腥风扑脸，还有股味儿……像是陈年血块捂在坛子里发酵的那种臭。”
他说着，打了个寒颤。
“我拿石子往里弹，落地声很近，应该是个小间。门缝漏出点光，红的，不亮，一闪一闪，像烛火，但没烟味。我凑近看了一眼，没敢进。”
孙孝义盯着那撮石屑：“这是从哪儿带出来的？”
“门缝底下刮的。”吴守朴指着石屑里混着的一点碎皮，“你看这个，不是石头，是干掉的血壳，踩上去会裂。我怀疑门后就是血室——姚德邦炼鬼的地方。”
帐内一时安静。
油灯噼啪了一声，火苗跳了跳。
孙孝义把符纸放下，拿起地图摊在地上。这是他们一点点拼出来的恶人谷外围图，西岭这段一直空白。他用炭条在末端画了个方框，标上“暗门”，又连了条线指向谷底。
“你回来路上没被人盯？”他问。
“没有。”吴守朴摇头，“我走的是原路，中途换了三次呼吸节奏，还故意在一处浅滩留了假脚印。要真有人跟，早该动手了。”
孙孝义点点头。他知道吴守朴机灵，不然也不会派他去。这一趟九死一生，能活着回来，已经是运气。
但他不敢信太快。
上一章那个傀儡炸得那么狠，就是为了乱人心。现在突然冒出一条秘道，直通血室，太巧了。万一是诱饵，门后埋着阴雷、毒瘴、翻板陷坑，一个队进去就得全交代。
他盯着地图，手指在“暗门”上停了好久。
“你觉得门为什么设在那儿？”他忽然问。
吴守朴愣了下：“可能……方便运东西？血室要活人供奉，尸体总不能扛着走大路，走水路最隐蔽。”
“对。”孙孝义低声说，“可他们不怕我们顺水摸进去？”
“怕。”吴守朴喘匀了气，“所以我才觉得这门没人守——他们觉得没人能找到入口，更没人敢下那条河。水太脏，阴气重，普通弟子下去撑不过半刻钟。”
孙孝义没接话。
他知道吴守朴说得没错，但也正因为这样，才更要小心。敌人越觉得安全的地方，越可能藏着刀。
他重新拿起那张符纸，对着灯照。泡过水的黄纸泛着青，掌印边缘有些模糊，但纹路还在。他又摸出怀里的旧铜钱，父亲刻的“孝义”两个字磨得发亮。他把铜钱按在符纸上，合了一下。
印对上了。
这是他们出发前定的暗号：每人一张引路符，一枚信物，必须同时匹配才算真情报。假不了。
他终于松了口气，肩膀微微塌下来一点。
“你先去医帐。”他说，“伤口泡久了会烂。”
“我不去。”吴守朴坐着没动，“你得告诉我，接下来怎么走。”
孙孝义看了他一眼。
吴守朴脸色发青，嘴唇有点紫，明显是受了寒，但他眼睛是亮的，像烧着两团火。
“这事不能只你我知道。”他说，“得有人备着，万一你下令突袭，队伍得马上能动。”
孙孝义沉默片刻，点头：“你说得对。”
他卷起地图，塞进怀里，起身拉开帐门。夜风灌进来，带着湿土和焦灰的味道。营地安静，只有巡哨的脚步声远远传来。每个人都睡得轻，一点响动就能惊醒。
他走出十步，在路口叫住一个值夜弟子：“去把老李找来，再通知北岗，加一班哨，盯着西岭方向。”
弟子跑了。
他又转身对吴守朴说：“你先去烤火，换干衣裳。等老李到了，我叫你。”
吴守朴还想说什么，张了张嘴，到底没开口，扶着墙慢慢往医帐方向走。背影佝偻，一步一拖，但每一步都踩得实。
孙孝义回到帐中，没点新灯，就着残火坐了下来。
他把地图又摊开，放在膝盖上。手指沿着地下河的走向慢慢划，从入口到暗门，再到血室。这条路要是真能用，那就是一把刀，直接捅进恶人谷的心窝。
可问题太多。
门后有没有陷阱？血室是不是空的？姚德邦会不会早就在等他们来？厉鬼王睁眼的事还没解决，封印松动，这时候强攻，万一放出什么东西，整个联军都得陪葬。
他想起昨夜周守拙反控失败时喷出的那口血，想起中庭地上那圈绿焰焦痕。敌人不急，他们在耗，耗到月蚀那天，阴气最盛，封印最弱。
不能再等了。
可也不能莽。
他从怀里掏出炭笔，在地图边缘写下三行字：
一、派细作再探，带活物试路（兔或鸡），观察门后反应；
二、拟三套突袭方案：夜袭、火攻、声东击西；
三、封锁消息，知情范围限于主帐三人组，违者按叛徒处置。
写完，他吹了吹炭粉，把纸折好，压在砚台底下。
外面传来脚步声，老李来了，手里拎着个药箱，眉头皱成疙瘩。
“吴守朴怎么样？”孙孝义问。
“冻着了，皮外伤不重，但寒气入体，得煨姜汤发汗。”老李嗓门低，“你呢？肩上那道伤又裂了吧？”
“没事。”孙孝义摆手，“你先去给他治，回头我喊你。”
老李看了他一眼，没多说，转身走了。
帐内又静下来。
孙孝义盯着地图上那个“血室”的标记，看了很久。
他知道，这条路可能是活路，也可能是死路。但现在，哪怕只有一成机会，也得赌。
他站起身，走到帐角，提起水壶倒了半碗冷水，一口气喝完。凉水冲过喉咙，脑子清醒了些。
他走出主帐，抬头看天。
北斗七星还在，第七星偏得更明显了。月蚀将近，时间一天天短。
他深吸一口气，朝着医帐方向走去。
吴守朴还坐在门口，披着条破毯子，手里捧着一碗姜汤， steam 从碗口往上冒。他看见孙孝义，立刻想站起来。
“坐着。”孙孝义说，“我告诉你三件事。”
吴守朴停下动作，眼睛盯着他。
“第一，你的消息我收下了，证据齐全，流程合规，算真情报。”
“第二，我明天会派新队伍再探一次，你不用去，养好了再说。”
“第三——”他顿了顿，“血室这条路，归我亲自管。除了你、我和老李，谁问都不准说。”
吴守朴点点头，把碗放下：“我明白。”
孙孝义看着他发紫的嘴唇，又说：“你今晚睡这儿，别回帐篷。明早我要用你画详细路线图。”
“行。”
他转身要走，吴守朴忽然开口：“门缝里的光……是血色的，但不稳。闪一下，停一下，像在数心跳。”
孙孝义脚步一顿。
他没回头，只低声说：“记下来，添进预案里。”
然后他走了，背影没一丝晃动。
吴守朴望着他的方向，很久没动。
帐外，风从西岭吹来，带着河水的腥气。
他低头，把剩下半碗姜汤喝完，手还在抖，但心定了。