李堡镇上不少人聊起邬赤雍的酒量，都管他叫周垛镇邬里庄的“酒王”。他奉市局之命，到李堡检查扫盲工作情况。中午吃饭时他总能超常发挥，居然能喝三斤多酒，谈笑自如。可陪酒的人却一个个酩酊大醉，有一回当场就有三个人瘫在了桌底下。邬赤雍吸烟也是惊人的，有时坐在一旁看别人打牌，他一个人能连续吸掉两包香烟。他从不打牌，可不是因为品德修养有多好，而是长期懒于动手动脑罢了。他居然连抓牌都抓不起来，打扑克牌更是颠颠倒倒的。自行车人人会骑，他直到六十岁退休都不会骑自行车。邬赤雍是一个标准的肩不能扛、手不能提的人，但他的吃喝功、吹牛拍马术却是超人的第一流。他也热衷于别人拍他的马屁，发现哪个是马屁精，他就乐于跟哪个打交道。至于像蔡连忠、李岳山、顾玉海这些一心扑在工作上的人，好像他们生下来就是他的天然敌人似的，一概排斥，加以疏远。
费元宗吃烟喝酒都不敢跟邬赤雍硬碰，心里头有点发怵。林正逊笑着说：“没事的，反正老邬不打牌，酒喝过之后就睡觉。一觉爬起来，他晚上又能喝个斤儿八两的。”
费元宗说：“老邬的酒，差不多的人是陪不了他的。他喝酒是顿顿香。我啊，今天喝多了，明天就要歇一下。”
林正逊歪着嘴道：“管他呗，中午喝过酒，我们来他八圈麻将，晚上再陪他老邬喝，有什么了不起的。”李春宝说：“元宗呀，八圈麻将玩下来，你中午的酒哪还有啊？”费元宗笑着说：“行嘞，万事听人劝，就这么着吧。”
费元宗走出办公室，到宿舍里推自行车。一个标致的女子束佩玲搀着三岁女孩在他宿舍旁边徜徉。费元宗嬉笑着说：“你怎不曾去打麻将呢？”束佩玲报以笑容，“我吃饭吃晚了，找不到场子，所以就在学校里面逛逛。”
女人说话脆生生的，脸蛋儿水灵灵的，一看就是精心收拾过的。她男人石敬海在上海做石油生意。费元宗十分欣赏女人的娇姿，说：“我上蔡垛有事，等有了工夫陪你玩玩。”女人仰起头说：“你怕我跟你借钱呀。”费元宗慷慨地抽出一百元钞票说：“你要借钱，早点说嘛。……这你拿去吧。”女人淡笑着说：“我借钱买化肥，大田急需施肥料。”
“一百块不够的话，再拿个三四十块。”“是啊，买两包尿素，还差点儿。”“那就借一百五十块钱，两包尿素一买，好嘞，多的钱就打打麻将。”“费主任，你是个大气人。今晚到我家里玩，我在家里等你呢。”费元宗乐滋滋地点着头，“好的，好的。”
三个人各自骑了一辆自行车，往东上了路，疾驰而去。