天道层没有时间。
这句话听着很玄，但真正身处其中，你才能真切体会到那种极致的虚无。
没有朝暮更迭，没有光阴流转，没有片刻寒暑，你根本分不清自己走了一瞬，还是走了千万年。
叶无道缓步前行，双脚始终轻轻落在纵横交错的规则光丝之上。
漫天金色灵气线、翠绿生命线、透明因果线交织成无边巨网，稳稳托住他的身形。在这里，不存在坠落、不存在方位、不存在距离，唯一的方向，就是整片规则网最深处、黑色污渍污染最密集的核心地带。
肩头的小白鸟安安静静趴着，连平时最爱发的“咕”声都少了很多。大概是这片天地太过肃穆空灵，连小家伙都本能地收敛了稚气。
说实话，越往深处走，心里的压抑感就越重。
那些斑驳的黑色污渍不再是零星散落，而是大片大片连片蔓延，死死啃噬着本源规则。原本澄澈流畅的光丝变得滞涩扭曲，随处可见断裂、暗沉、紊乱的天道纹路，诸天崩坏的根源，在这里展露得淋漓尽致。
就在他稳步深入核心的瞬间，视野尽头的虚无之中，缓缓浮现出一道身影。
不是虚影，不是幻境，是一道真实伫立在规则网正中央的人影。
那人一身素白长袍，白发如雪，长须垂胸，通体呈半透明的状态。比寻常残魂凝实百倍，却又远不及肉身生灵鲜活，近乎和整片天道层的规则光影融为一体。
他没有动。
自始至终保持着双臂平展、双手微托的姿态，稳稳伫立在万网核心。
你根本不能说他是“站着”。
他是撑着整片天道规则巨网。
三万年来，就是这一道单薄的身影，死死托住这张不断被黑暗腐蚀的天道之网，硬生生扛住了诸天彻底崩塌的结局。
他双目轻闭，面容平和淡然，没有悲喜，没有疲惫，仿佛亘古以来就伫立在此，无声坚守，无人知晓。
叶无道放轻脚步，慢慢走近。
距离不断拉近的瞬间，那道沉寂万古的身影，缓缓睁开了双眼。
一瞬间，整片天道层所有规则光丝同时微颤。
那双眼眸，没有凡人的黑白瞳孔，通体澄澈鎏金，和周遭的天道金线是一模一样的色泽。
澄澈、威严、古老、厚重。
一眼望去，你分不清是他融入了天道，还是天道化作了他的眼眸。
老人静静凝视着叶无道，目光缓缓扫过他的周身脉络、神魂本源、体内流转的大道气息，看了很久很久，久到仿佛过完了一场万古春秋。
良久，他才轻轻开口，声音不高，轻飘飘回荡在虚无之间，却穿透了所有规则、所有时空，清晰无比：
“你身上，有九枚神印的完整气息。”
叶无道微微摇头，语气坦然：
“八枚。还差最后一枚。”
老人鎏金眼眸微动，像是早已洞悉一切，缓缓轻声细数，一字一顿，精准无误：
“混沌。”
“秩序。”
“生命。”
“时间。”
“空间。”
“毁灭。”
“创造。”
“死亡。”
八大道名，尽数落定，分毫不差。
“八枚尽数圆满，扎根神魂，融为一体。”老人缓缓开口，语气平淡无波，“最后一枚因果神印，不在诸天，不在虚空。”
“它就在这里，在我镇守的天道本源之中。”
叶无道眼底闪过一丝了然，随即直直看向眼前的白衣老者，沉声发问：
“你是谁？”
老者垂眸，看着眼前跨越万古而来的少年，道出自己沉寂三万年的身份：
“老夫，天道守门人。”
“九大天师，排行第九。”
这句话一出，叶无道心神微震。
说实话，他瞬间就想起了当初在神界碎片中偶遇的那道残魂——那尊执掌创造大道、最终彻底消散的天师残魂。
他当即开口，语气带着几分确认：
“我见过一位创造天师的残魂。”
“但他不是你。”
“自然不是。”老者轻轻颔首，语气带着一丝悠远的沧桑，“那是我的师弟。”
叶无道挑眉，瞬间理清了脉络：
“九大天师，你们是师兄弟？”
“是。”
老者的目光飘向无尽虚无，似在回望三万年前那场血染诸天的终极浩劫，语气平静得像在诉说一场早已落幕的旧闻：
“三万年前，远古存在破封作乱，诸天倾覆，天道濒危。”
“我等九师兄弟全员出世，以身镇道，以命封天。”
“那一战，死七个。”
“一人厌世远走，隐匿诸天之外，再不入世。”
“最后，只剩老夫一人。”
“我自愿留守天道层，化作天道屏障，日夜托举规则巨网，镇压黑暗污染，镇守世间最后一线生机。”
说到这里，他重新抬眸，鎏金的眼眸牢牢锁住叶无道，没有激动，没有狂喜，只有沉淀三万年的平静与释然。
他一字一句，缓缓道出那句跨越万古的等待：
“我在这里，守了整整三万年。”
“终于，等到你了。”
叶无道沉默片刻，心底万千思绪翻涌。
三万年啊。
孤身一人，无伴无依，被困在这片虚无死寂的天道底层。日复一日，年复一年，永远保持托举天道的姿态，硬生生熬住黑暗腐蚀，熬住万古孤寂，熬到诸天生灵代代更迭，熬到岁月山河尽数变迁。
这份坚守，早已超越凡人、超越诸神、超越世间所有大道执念。
说实话，换做任何人，三万年孤寂镇守，恐怕早就道心崩塌、彻底沉沦了。
叶无道忍不住开口，打破了肃穆的氛围，带着一丝好奇打趣：
“我很好奇。”
“你们九大天师，个个天赋绝顶、执掌大道，就没有一个性格活络、爱说话的？”
老者闻言，难得微微一滞，沉默了短短一瞬。
随即淡淡开口：
“有。”
叶无道瞬间来了兴致：“哦？那他呢？归隐的那个？”
“死了。”老者语气平淡依旧。
叶无道嘴角一抽：“怎么死的？”
“话太多。”老者如实回道，语气毫无波澜，“战前喋喋不休，预判局势、点评战局、嘴碎不断，被远古存在锁定先手，第一个陨落。”
叶无道当场愣住，半晌没忍住低笑出声。
万万没想到，威震万古的九大天师，还有这么接地气的死因。
他下意识摸了摸自己的鼻尖，小声嘀咕：
“那这么说……我平时话好像也不少？”
老者鎏金眼眸淡淡扫了他一眼，直言不讳：
“你话也很多。”
叶无道：“……”
这一刻，三万年厚重悲壮的宿命感，瞬间被这直白的吐槽冲淡大半。
虚无死寂的天道层里，难得多了一丝人间烟火的趣味。
玩笑过后，氛围重新沉静下来。
老者双臂依旧稳稳托举着不断震颤的规则巨网，眼底掠过一丝极淡的疲惫，那是三万年极致透支、肉身神魂与天道绑定消耗的深重疲累。
“我撑得够久了。”
“天道污染日渐加剧，黑暗侵蚀越来越快，我的神魂本源，早已快要耗竭殆尽。”
他望着叶无道，眼神郑重无比，承载着整个诸天的重量：
“你身负八大神印，勘破心魔，渡尽天劫，道心圆满。”
“你是三万年来，唯一一个有资格接过我的担子、集齐九印、重塑天道、清扫黑暗的人。”
“少年。”
“你来接位了。”
叶无道抬眸，看着眼前坚守万古、即将油尽灯枯的老人，看着他半透明、随时可能消散的身形，看着那张被黑暗不断啃噬、摇摇欲坠的天道巨网。
心底所有犹豫尽数消散。
跨越三万年的等待，七个天师的殉道，一人万古的坚守。
所有的铺垫，所有的牺牲，所有的执念。
终究，全部落在了他的身上。
他沉声开口，字字铿锵：
“我来了。”