大长老那颗满是狰狞与不甘的头颅，高高飞起，又重重落下，在地上滚了几滚，最终停在了一片焦黑的瓦砾之中。他那双瞪得滚圆的眼睛，至死都充满了难以置信的神色，仿佛无法相信自己会如此轻易地败在一个晚辈手中，更无法接受自己筹谋一生、纵横半世的结局，竟会是如此凄惨。
随着大长老的授首，弥漫在整个基地上空那股压抑、邪恶的气息，仿佛失去了支柱，开始迅速消散。那些残余的、还在负隅顽抗的侍奉者组织成员，在看到大长老那死不瞑目的头颅后，最后的心理防线彻底崩溃，要么被迅速赶来的基地战士们击毙，要么跪地投降，放弃了抵抗。
战斗，终于在这一刻，真正地结束了。
硝烟缓缓散去，火光也逐渐被扑灭。原本戒备森严、充满现代化气息的基地，此刻已是满目疮痍，到处是断壁残垣和战斗留下的痕迹。空气中，依然弥漫着刺鼻的焦糊味、血腥味以及能量武器残留的臭氧味道。
林越站在大长老的无头尸身前，缓缓放下了手中的紫黑色短剑。剑身上的雷光渐渐敛去，恢复了那深邃的紫黑色泽，但剑刃上，却隐隐流转着一丝不易察觉的电芒，仿佛在回味着方才那畅快淋漓的一战。
他低头看着脚下的尸体，心中并没有多少胜利的喜悦，反而有一种淡淡的空虚和警醒。大长老虽然死了，但蚩尤剑的威胁并未完全消除。还有四段碎片流落在外，天碑的秘密也远未解开。他隐隐感觉到，自己所面对的，或许只是一个庞大阴影的冰山一角。大长老，不过是这盘棋局中，一枚比较重要的棋子罢了。
“小林！”赵建国捂着胸口，在一名战士的搀扶下，步履有些踉跄地走了过来。他脸色苍白，显然刚才也受了不轻的内伤，但精神却异常亢奋，“好小子！真有你的！竟然真的把这个老魔头给宰了！太好了！太好了啊！”他说到最后，声音都有些哽咽了。这一战，基地损失惨重，许多跟随他多年的老部下都牺牲了，但能够最终斩杀大长老这个心腹大患，也算是为死去的人报了仇，值了！
“赵叔，您的伤不要紧吧？”林越收起短剑，转身扶住赵建国。
“不碍事！一点小伤，死不了！”赵建国豪迈地摆了摆手，但随即又咳嗽了几声，牵动了伤势，疼得他龇牙咧嘴。
“林越。”苏晚晴也走了过来，她的发丝有些凌乱，脸上也沾染了些许灰尘，但那双明亮的眼眸中，却充满了敬佩和复杂的神色。她看着林越，轻声说道：“恭喜你，做到了。”
“不是我一个人的功劳。”林越摇了摇头，“如果没有你们帮我守住基地，拖延时间，我也不可能安心在外面作战，更不可能找到机会斩杀他。”
“你就别谦虚了。”苏晚晴微微一笑，“斩杀大长老，这是不争的事实。你的名字，恐怕很快就要传遍整个修行界和地下世界了。”
“名声对我来说，并不重要。”林越的目光，投向了远方逐渐泛白的天空，“重要的是，我们接下来该做什么。”
他转过身，看向赵建国：“赵叔，大长老虽死，但侍奉者组织在欧洲和其他地区的残余势力，还需要尽快清理。另外，他身上那段蚩尤剑碎片，以及他可能留下的关于其他碎片和天碑的线索，也需要仔细搜查。”
“你说得对！”赵建国神色一凛，立刻恢复了作为领导者的干练，“我马上安排人手，一方面打扫战场，救治伤员，另一方面，立刻对大长老的尸体和他的随身物品进行最彻底的搜查！另外，我会联系总部，请求支援，对侍奉者组织在全球范围内的残余势力，发动总攻！”
一道道命令，迅速地从赵建国口中传达下去。原本还有些混乱的基地，开始重新变得有序起来。战士们强忍着悲痛，开始清理废墟，搜寻可能的生还者，并严密看管那些投降的俘虏。
林越则走到了大长老的尸体旁，蹲下身来。他伸出手，按在了大长老那冰冷僵硬的胸口——那里，正是之前融合了那段蚩尤剑碎片的地方。
此刻，随着大长老的死亡，那段碎片似乎也失去了活性，静静地镶嵌在焦黑的血肉之中，不再散发出那种令人心悸的邪恶气息。但林越却能清晰地感觉到，这块碎片内部，依然蕴藏着一股极其庞大且顽固的力量，只是暂时陷入了沉寂。
他没有贸然去触碰那块碎片，而是从怀中取出一块由特制材料制成的、刻画着封印符文的布帛，小心翼翼地将其包裹起来，隔绝了它的气息。这东西太过邪门，还是交给专业人士去研究处理更为稳妥。
做完这一切，林越才站起身来，长长地舒了一口气。
这时，小王也灰头土脸地跑了过来，他肩膀上缠着绷带，显然是刚才战斗中受了伤，但精神头却很足：“林哥！林哥！好消息！我们在那老家伙的身上，搜出了一份加密的电子地图和一个日记本！里面好像记录了不少侍奉者组织的秘密据点和联络方式！”
“哦？”林越眼睛一亮，“拿给我看看。”
小王连忙将一个巴掌大小的军用平板电脑和一个泛黄的羊皮笔记本递了过来。
林越接过平板电脑，屏幕是锁定的，需要密码。他又拿起那个羊皮笔记本，翻开一看，里面的字迹潦草而苍劲，用的是一种非常古老的篆体文字，似乎是某种加密后的日记。他虽然能认出一些字，但大部分内容都晦涩难懂。
“这上面的文字……有些像是失传已久的夏朝祭祀文字的一种变体。”苏晚晴凑过来看了一眼，秀眉微蹙，“我需要一些时间来破译。”
“那就麻烦你了，苏小姐。”林越将笔记本递给苏晚晴，“这份电子地图，也需要尽快找人破解。”
“交给我吧。”赵建国接过了平板电脑，“我们基地有顶尖的电子信息专家，破解这种加密文件，不成问题。”
接下来的三天，整个基地都沉浸在一种忙碌而肃穆的气氛中。
大长老的尸体在经过详细的检查和取样后，被用特殊的方式进行了封存处理，准备送往更高层级的研究机构。从他身上搜出的那段蚩尤剑碎片，也被层层封印，妥善保管起来。
赵建国调集了大量的资源和人手，根据从大长老身上缴获的情报以及苏晚晴初步破译的日记内容，对侍奉者组织发动了一场规模空前的大清剿。一时间，全球多地都传来了侍奉者组织据点被捣毁、成员被抓捕或击毙的消息。这个曾经在地下世界叱咤风云的神秘组织，在以惊人的速度分崩离析。
然而，在对大长老日记的进一步破译中，苏晚晴却发现了一些令人不安的信息。
“林越，你看这里。”这天下午，苏晚晴拿着破译好的部分日记内容，找到了正在静室中打坐调息的林越，神色凝重地指着其中一段文字，“大长老在日记中提到，他之所以如此执着于收集蚩尤剑碎片，不仅仅是为了追求力量，更是因为他接到了来自‘上面’的命令。”
“‘上面’？”林越眉头一挑，“什么意思？难道侍奉者组织背后，还有更大的势力或者更高级的存在？”
“恐怕是的。”苏晚晴点了点头，语气沉重，“日记里提到，他们称之为‘神使’。这位‘神使’的身份极其神秘，就连大长老也从未见过其真面目，只知道对方拥有通天彻地之能，并且掌握着关于天碑和蚩尤剑的核心秘密。大长老所做的一切，很大程度上，都是在为这位‘神使’服务。”
“神使……”林越咀嚼着这两个字，眼中闪过一丝锐利的光芒，“看来，我们真正的敌人，并非大长老，而是他背后的这只黑手。”
“不仅如此。”苏晚晴继续指着日记后面的内容，“大长老还提到，根据‘神使’的指示，他们之所以要集齐蚩尤剑碎片，是为了前往一个叫做‘归墟之地’的地方，进行一场‘唤醒仪式’。”
“归墟之地？唤醒仪式？”林越感觉这两个词充满了神秘和不祥的意味，“那是什么地方？又要唤醒什么东西？”
“日记里没有明说。”苏晚晴摇了摇头，“大长老似乎也对这两个概念一知半解，只是奉命行事。但根据我的推测，‘归墟之地’很可能是指传说中的世界尽头、万物终结之处，与上古神话中的某些禁忌之地有关。而‘唤醒仪式’，很可能与蚩尤的复活，甚至是更加古老、更加可怕的存在有关。”
林越沉默了片刻，然后缓缓站起身来，目光变得无比坚定：“看来，我们的旅程，还远远没有结束。大长老的死，只是一个开始。”
他走到窗前，看着窗外夕阳的余晖洒在残破的基地上，给这片饱经战火的土地镀上了一层金色的光芒。
“苏小姐，赵叔，准备一下。”林越转过身，看着两人，语气平静却带着不容置疑的力量，“等这边的事情告一段落，我们就出发，去寻找那个所谓的‘归墟之地’。我倒要看看，那位藏在幕后的‘神使’，究竟是何方神圣！”
新的征程，已经在眼前展开。等待他们的，将是更加未知的挑战和更加恐怖的敌人。但林越的心中，却没有丝毫畏惧。他握紧了拳头，感受着体内流淌的雷霆之力，眼神中充满了昂扬的战意。无论前路如何，他都将一往无前，用自己的雷霆，荡尽世间一切魑魅魍魉！