两天后，林越四人搭乘一架民用小型飞机，辗转抵达了滇南边陲的一座小城。
这座城市地处热带与亚热带的交界地带，气候湿热，街道两旁长满了高大茂盛的阔叶乔木和凤凰花树。空气里弥漫着一股潮湿的泥土气息和植物的清香，混合着路边小吃摊飘来的香料味道，构成了一种独特而慵懒的城市氛围。
然而，林越却无心欣赏这座边陲小城的异域风情。他的目光，始终投向城市北方那片连绵不绝、仿佛无边无际的墨绿色天际线——那里，便是传说中的滇南原始雨林禁区，也是那张残图上标注的“黑瘴林·毒龙潭”所在之地。
“林哥，我已经跟当地的特事部分支机构联系上了。”小王挂断了一个加密电话，走过来低声对林越说道，“他们说，那片禁区在当地人口中被称为‘绿魔岭’或‘死亡绿海’，自古就是人类的禁地。即使是经验最丰富的采药人和猎户，也只敢在禁区的边缘地带活动，绝不敢深入。据说，凡是深入其中的人，十个里有九个都再也没有出来过。”
“绿魔岭……死亡绿海……”林越咀嚼着这些充满敬畏和恐惧的称呼，眼神变得更加凝重，“看来，这片雨林比我们想象的还要危险。”
“不止如此。”小王继续说道，“特事部那边还提供了一个重要情报。就在前几天，他们监测到那片雨林深处，发生了一次规模不大的地震。地震的震级不高，但震源深度极浅，而且伴随有强烈的、不规则的磁场扰动。他们怀疑，这可能不是一次单纯的自然地震，而是有什么东西，在地底深处活动，或者……被唤醒了。”
“地震？磁场扰动？”林越心中一动，立刻联想到了川西迷雾峡谷中那座祭坛被激活时的景象，“看来，‘神使’的人，很可能也已经盯上这个地方了。我们得抓紧时间，在他们得手之前，找到那座‘毒龙潭’！”
“可是林哥，我们对那片雨林内部的情况一无所知，贸然闯进去，恐怕……”小王有些担忧地说道。
“所以我们需要一个向导。”林越说道，“一个熟悉这片雨林，最好曾经深入过禁区边缘，活着回来的人。”
“这个……恐怕不太好找。”小王挠了挠头，“当地人视那片雨林为禁地，谈之色变，谁敢给我们当向导？”
“重赏之下，必有勇夫。”林越淡淡地说道，“我们去当地的佣兵市场或者黑市看看，说不定能找到合适的人选。”
在特事部当地机构的协助下，林越很快便打听到了城里一个专门承接各种“灰色业务”的地下中介所。
当天下午，林越换上了一身普通的便装，独自一人来到了那家中介所。中介所隐藏在老城区一条偏僻小巷的深处，门口挂着个破旧的招牌，看起来毫不起眼。
林越推开虚掩的木门，走了进去。屋内光线昏暗，烟雾缭绕，几个看起来就不像好人的壮汉正围着一张桌子打牌。看到林越这个陌生人进来，他们都投来了警惕和审视的目光。
“找谁？”一个叼着烟、脸上有一道刀疤的光头汉子，斜着眼睛打量着林越，瓮声瓮气地问道。
“找一个能带我进‘绿魔岭’的人。”林越开门见山地说道，同时将一沓厚厚的现金拍在了桌子上。
“绿魔岭？”刀疤汉子的瞳孔微微一缩，随即嗤笑一声，“小子，我看你是活腻歪了吧？那个地方，连鬼都不敢进去！你想找死，也别拉上别人！”
“十万。”林越没有废话，直接加价。
刀疤汉子脸上的笑容僵住了。他看了看桌上那沓厚厚的现金，又看了看林越那张年轻而平静的面孔，眼中闪过一丝挣扎和贪婪。沉默了好一会儿，他才狠狠吸了一口烟，将烟头碾灭在烟灰缸里：“等着。”
他站起身，转身走进了里屋。
大约过了十几分钟，里屋的门帘再次被掀开，刀疤汉子带着一个身材瘦小、肤色黝黑、看起来四十多岁的中年男子走了出来。
这个中年男子穿着一身洗得发白的旧迷彩服，脚踩一双解放鞋，腰间挂着一个用兽皮缝制的袋子和一把造型古朴的弯刀。他的眼神浑浊而麻木，脸上布满了风霜刻下的皱纹，仿佛对一切都漠不关心。
“就是他，老苗。”刀疤汉子指了指那个中年男子，对林越说道，“他是我们这儿最好的猎手和采药人，也是唯一一个进过‘绿魔岭’深处，还能活着回来的人。不过，他这人脾气古怪，不爱说话，愿不愿意带你进去，就看你的本事了。”
林越的目光落在那名叫“老苗”的中年男子身上。他能感觉到，这个看似普通的中年男子体内，隐藏着一股不弱的气息，虽然比不上修行者，但在普通人中，绝对算得上是顶尖的好手。而且，他身上那股淡淡的、仿佛与雨林融为一体的气息，也让林越确信，这个人确实经常在深山老林中活动。
“你好。”林越主动伸出手，打了个招呼，“我需要一个向导，带我进入‘绿魔岭’深处，寻找一个叫做‘毒龙潭’的地方。价钱好商量。”
老苗抬起那双浑浊的眼睛，看了林越一眼，然后用一种沙哑而平淡的声音说道：“‘毒龙潭’……我知道那个地方。但我劝你，最好打消那个念头。”
“为什么？”林越问道。
“因为那个地方，是活的。”老苗的声音，带着一丝难以言喻的恐惧，“十年前，我曾经误入过那片区域附近。我看到……整片沼泽都在呼吸，像一头沉睡的巨兽。沼泽中央的水潭，漆黑如墨，深不见底，仿佛连接着地狱。水潭周围，没有任何活物，连虫子都没有。只有无尽的死寂，和一股……让人灵魂都在颤抖的恶意。”
他抬起头，看着林越，一字一句地说道：“如果你不想死，就别去那里。”