从叶家回来之后，周问重新把二房的旧账摆上案头。
王伯把整理完毕的账册一摞一摞搬进书房，堆得半张书案都快要放不下。泛黄的账本，老旧的契约，当年采买、修缮铺面的凭证，林林总总，全部在此。
这些账目，周问十二岁便开始暗中留意。那时候他不动声色，只吩咐王伯悄悄留存副本，不对外声张。那时候二房气焰正盛，背后还有暗中勾连的外力，过早撕破脸面，只会打草惊蛇。如今外部欢衍宗的线索一条条浮现，府内的隐患，也到了该清算的时候。
书房的窗半开着，午后的微风穿堂而过，吹动纸页哗哗轻响。周问端坐案前，指尖划过一行行笔墨记录。二房借着修缮铺面、采买药材、拓展药田的名目，前后一共从公中挪走三千七百两白银。银子拆分许多笔，每一笔数额看着不算触目，经年累月叠加，便是一笔足以撼动周家运转的巨款。
“少爷，二房城外那处别院，两次大规模翻修，还有新购置的马车，全部是动用公中银两。”王伯站在一旁，低声禀报，“账册上面写的是公中产业修缮，实际上，全部落入二房私用。城外那三处绸缎铺子，看着年年记账盈利，老奴亲自去过，铺子里货源稀稀拉拉，很多时候货架大半都是空的。”
周问随手翻开其中一本账册，指尖点在一页记录之上。
“去年三月，支取五百两用于铺面修缮。实际修缮只花费五十两，剩下四百五十两，没有任何退回公库的凭证。这笔银子，没有流入铺子经营。”
王伯点头：“老奴核对过铺中管事的口供，银子被二房老爷私自提走。”
“去年七月，支取八百两拓展药田。名义上向外购置新药田，药田却从来没有交割到周家名下。账册写银子已经退回公中，可库房的银钱出入记录，完全查不到这笔退银。”
周问合上这本账册，放到一旁。
二房做的手脚不算多么高明，只是过往周镇山顾及同族情面，不愿把事情闹得宗族难堪，很多疑点，只当做下人办事疏漏，不曾深究。再加上二房善于伪装，对外摆出一副安分守己的模样，旁人很难看穿内里的贪腐。
“二房这些银子，除了挥霍在别院车马，剩下的流向，查出来多少。”周问抬眼看向王伯。
王伯神色凝重几分。
“有一部分用来结交叶家旁支，还有一部分，去向不明。老奴多方盘问，二房的贴身小厮吞吞吐吐，说每隔一段时间，便会有不明身份的人，夜里悄悄去往二房别院，秘密见面。”
周问的手指，轻轻叩击书案桌面。
不明身份的夜访之人。
欢衍宗在京城布下诸多暗棋，不止安插在外，世家内部，也会想方设法收买族人，充当眼线。二房手中凭空多出大量银钱，又有陌生人夜半密会，很难不和欢衍宗的渗透联系在一起。
“人证、物证，全部整理妥当。传周策过来。”
王伯应声退出去。
没过多久，周策走入书房。他的丹海旧伤经过龙胆草汤药配合施针调养，已经恢复大半，脸色不再像从前那样苍白，只是身上还不能承受剧烈的搏杀。
“少主。”周策拱手行礼。
“坐。”周问抬了抬下巴，示意他落座，“二房贪腐公中银两的全部证据，都在这里。其中有线索指向，二房或许和欢衍宗暗线有所勾连。”
周策身子微微一震。二房是他的生父一脉，听见这番话，心底五味杂陈。
“家父……会做出这种事？”
“贪腐公产，证据确凿。至于是否勾结欢衍宗，尚且需要进一步审问，拿到口供，才能定案。”周问语气平静，不掺杂个人好恶，“我找你来，不是要你亲手去指证父辈。二房的事情，终究要交给族会公断。族会之上，需要有人把账目事实如实陈述。”
周策沉默许久。这些年，他活在二房的阴影之下。旁人提起他，总要带上一句，那是二房老爷的儿子。父亲贪慕钱财，行事不择手段，他看在眼里，心中早就有所不满，可血脉亲情横亘在那里，内心始终挣扎。
“我明白。”周策抬起头，眼神坚定，“账目事实，我可以在族会上如实讲出。是非对错，交由宗族长辈评判。我不会因为父子亲情，掩盖已经发生的事实。但也恳请族会，分清罪责，不要把二房所有人的过错，全部算到一处。”
周问微微颔首。
“本该如此。错在行事之人，不牵连全支。”
商议完毕，周策躬身告退。
书房只剩下周问一人。他推开窗户向外望去，后院药圃就在视线可及之处。苍苍蹲在泥土边上，正拿着小竹片，小心给龙胆草除去周边杂草。小小的身影埋在一片青绿药苗之间，安安静静埋头忙活。
孩童并不知道府内正在清算宗族旧账，不知道暗流依旧在府邸内部涌动。她心里记挂的，只有何首乌的藤蔓，龙胆草的新芽，还有什么时候可以分到一块核桃酥。
周问望着药圃的方向，心中那张巨大的线索网，又添上一笔：二房，欢衍宗渗透嫌疑。
欢衍宗想要从内部瓦解周家。一方面在外猎杀医武双修，一方面，收买世家内部的族人，作为内应。莫千里、柳长卿只是明面上的棋子，还有很多看不见的手，悄悄伸进门阀世家的高墙之内。
周问把账册一一收拢整齐，捆扎好。族会定在三日后举行。三日后，所有证据，都要摆到周家宗族长辈的面前。
天色渐渐向晚，窗外的光线一点点柔和下来。药圃那边传来苍苍清脆的呼喊声。
“周问！龙胆草又长新叶子啦！”
周问闻声，从思绪之中抽离，站起身，迈步走出书房，向后院药圃走去。
苍苍蹲在龙胆草旁边，手指轻轻点过刚冒出来的嫩绿色小叶。看见周问走来，仰起小脸，满眼都是欢喜。
“你快看，新长出来的！”
周问屈膝蹲下身，目光落在那几枚小小的叶片上。
“养护得很好。”
得到夸奖，苍苍笑得眉眼弯弯。她伸手拽住周问的衣袖：“走，吃饭去。不知道老太爷今天有没有留核桃酥。”
周问顺着她的力道站起身，一大一小，朝着膳堂缓步走去。
膳堂之内，老太爷已经落座等候。看见二人进门，照旧开口念叨沙场旧事。
“又迟到。老夫当年在战场上。”
“祖父，今日汤药服过了？”周问打断。
老太爷话语卡在喉咙，狠狠瞪他一眼，低头扒饭。苍苍爬上凳子，悄悄夹一块肉放到老太爷碗里。老太爷一言不发，默默吃下。
晚饭的饭菜热气腾腾，厨房飘来馒头的香气。周问端起饭碗，心底的网依旧在缓缓转动，只是不必急于收紧。有些事情，需要等待合适的时机。