早朝。
奉天殿里站满了人，文武百官各就各位，跟往常一样。
唯一不同的是，龙椅旁边多了张小方桌，桌上搁着一个黑乎乎的圆筒铁炉子，旁边还摆了三块带孔的黑饼子。
百官进殿的时候就注意到了。
不少人偷偷拿眼去瞄，但没人敢问。
殿里安静了片刻，各部照例奏事。
兵部说边防，户部说税收，礼部说教化。一桩一桩报完了，殿里又安静下来。
朱元璋靠在龙椅上，慢悠悠扫了一圈底下。
“前天朝会上，咱让各部回去想柴火的事。三天之内有想法的递折子上来。”
他顿了一下。
“哪位爱卿有主意了？”
殿里鸦雀无声。
户部侍郎低着脑袋，恨不得把自己缩成个核桃。他回去想了两天两夜，头发都多白了几根，愣是没琢磨出个靠谱的法子。
工部那边也没动静。上回那个提议“砍柴”的员外郎被兵部尚书怼了一脸回去之后，整个工部就跟哑了一样。
礼部主事倒是交了份折子，洋洒洒写了三千字，核心意思就是“教化百姓节约用柴”。这玩意儿跟没说一个效果。
朱元璋等了十几息。
“没人？”
“那咱问一句。”朱元璋站起来，往御阶下走了两步，“满朝文武，加上你们手底下那么些个属官幕僚，三天时间，就这？一个能用的法子都拿不出来？”
户部侍郎终于挺不住了，出列拱手。
“陛下，臣……臣确实想了许久。柴火这事，根子在于北方林木不足，非人力短期可解。臣拟了一份开垦荒山种树的方案，但见效太慢，至少十年以上……”
“十年。”朱元璋重复了一遍这个词，语气平的，但户部侍郎的腿已经在打哆嗦了。
“行了，回去吧。”朱元璋摆了摆手，没有追着骂。
户部侍郎缩回去，擦了把冷汗。
朱元璋转身走回龙椅旁边，手往那张小方桌上一拍。
“你们想不出来，有人替你们想出来了。”
百官齐刷刷抬头。
朱元璋指了指桌上那三块黑饼子和那个铁皮炉子。
“来，都瞧好了。王景弘，把炉子搬到殿中间去。”
王景弘招了两个小太监，把炉子抬到了大殿正中空地上，三块煤饼和引火的柴草也一并搁过去了。
朱元璋没坐下，站在御阶上，居高临下看着底下。
“这东西，是定远侯昨天拿来给咱看的。叫煤饼。”
他指了指那三块带孔的黑饼子。
“材料就三样。煤粉，黄土，水。混在一起，用个模具一压，晾干了就能烧。”
殿里响起一片窃窃私私的议论声。
“煤？”
几个年纪大的官员脸色变了。北方出身的人，对“煤”这个字有天然的警惕。谁家没听过邻居烧煤闷死人的事？
果然，御史台那边又站出一个人。不是上回的孙承恩，换了个年轻些的。
“陛下，煤有碳毒，百姓……”
“你急什么？”朱元璋打断他，“听咱说完。”
那御史讪退回去了。
“你们担心碳毒，咱也担心。”朱元璋往炉子那边走了几步，“但定远侯把这问题解决了。”
他把煤饼的制法简单说了一遍。煤矿清洗去除杂质，然后煤碾成粉、掺黄土、水和成泥，最后压成带通气孔的饼。
“这东西烧起来，烟少，通风的地方根本闻不出味。再加个排烟管引到屋外，碳毒这事就算过了。”
兵部尚书听得认真，出列问了一句：“陛下，这煤饼一块能烧多久？”
“三块叠在一起，进风口开满，能烧两个时辰。火力烧水做饭绰绰有余。”朱元璋竖起两根手指，“要是压小火慢烧，取暖用，风口开一丝的话，差不多能烧六个时辰。”
殿里一阵倒吸凉气的声音。
六个时辰。整整半天。
冬天最怕什么？怕半夜火灭了，天没亮就冻醒。穷苦人家柴火不够，一到后半夜屋里跟冰窖似的。老人小孩最难熬的就是那几个时辰。
六个时辰……
户部侍郎忍不住了：“陛下，那造价呢？”
“定远侯昨个跟咱算的大概是一块一文钱，不过说大量的话说不定还能在少点。”
户部侍郎瞪大了眼。
“百姓若是自己做，成本更低。”朱元璋把双手背在身后，“除了煤矿出的煤要买，碾碎了加的黄土跟水随处可见，至于模具用木头做，费不了几个铜板，而且也能一直用。”
户部侍郎的嘴张了又合。他在心里飞快地算了一笔账。
北方百姓冬天烧柴，一个月至少二三百文。换成煤饼，一百文都不到。省下来的钱……
他没往下算，因为脑子已经有点转不动了。
工部的人这会儿终于冒头了，一个主事出列。
“陛下，臣斗胆问一句，这煤饼制作起来，可需要什么特殊的工匠或者器械？”
“不需要。”朱元璋答得干脆，“模具就是个圆筒，底下插几根铁钉。木匠半天能做一个。普通百姓看一遍就会压，连认字都不用。”
工部主事愣住了。
这么简单？
殿里的气氛开始变了。刚才还是半信半疑，现在不少人的脑子已经往“怎么推行”上转了。
朱元璋把这些表情尽收眼底，等了片刻，继续往下说。
“眼下北方山西、河南、山东，到处都有煤矿。以前百姓不敢烧，就是因为碳毒。现在碳毒解决了，这些煤矿全都能用起来。”
他踱回御阶上，转身面对群臣。
“诸位，你们三天没想出法子来，定远侯两天就把东西做出来了。你们要是都能有这个本事，那咱这大明啊，怕是早就……啧啧啧....”
话没说完，底下一片“臣惭愧”“臣有罪”的声音此起彼伏。
朱元璋没继续损下去，他今天心情好。
“行了行了，咱不是来骂人的。”他抬手压了压，“今天说正事。”
殿里安静下来。
“这煤饼的事，光做出来不够，还得推行天下。从应天府开始，先试点，再铺到各省各府。”
朱元璋的声音沉了几分。
“这事需要一个人来总管。户部管煤矿开采的银子和调度，工部管模具制作和技术指导，各地府县配合推行。两个衙门，还有地方官，都得听一个人的调遣。”
殿里又安静了。
这是谁要发达了？哦~想必就是那位了。