王履看着林远光洁的胳膊，整个人僵在原地。
“侯爷……您这是……”
“种痘。”
林远用右手点了点自己的左臂外侧。
“死囚试过了，安全。现在缺个有分量的人打头阵。我这个定远侯，分量凑合够了。”
王履连连后退，脑袋摇得像拨浪鼓。
“使不得！万万使不得！侯爷千金之躯，这牛痘虽说在死囚身上没事，可万一……”
“没有万一。”
林远走过去，一把抓住王履随身带的药箱，掀开盖子。
里头放着几个密封的瓷瓶，装的全是从牛身上新采的痘脓。旁边是一排削尖的竹签。
“侯爷！”王履急得去抢药箱。
门外传来脚步声。
朱橚大步跨进书房，看见两人在抢药箱，愣了一下。
“先生，王太医，你们这是干什么？”
林远没理王履，自己从药箱里捏出一根竹签，拔开一个瓷瓶的塞子，蘸了点浑黄的脓液。
“种痘。”
朱橚的眼睛睁大了。
他看着林远把蘸了脓液的竹签悬在自己左臂上，没有任何犹豫，直接在皮肤上划了两道交叉的口子。
血珠子立刻渗了出来，跟脓液混在一起。
林远扯过一条干净的白布，在胳膊上绕了两圈，单手打了个结。
动作行云流水，快得王履连阻拦的机会都没有。
“好了。”林远把竹签扔进废纸篓。
书房里安静得能听见漏壶滴水的声音。
朱橚盯着林远胳膊上的白布，喉结滚了两下。
“先生……你这……”
“我不带头，满朝文武谁敢往自己身上划刀子？”林远坐回椅子上，端起茶喝了一口。
朱橚在原地站了足足十息。
他忽然转过身，走到药箱前，伸手也拿了一根竹签。
王履吓疯了，扑上去抱住朱橚的胳膊。
“周王殿下！冷静啊！您可千万别凑热闹！侯爷已经种了，您要是再有个好歹，臣有十个脑袋也不够砍的！”
朱橚一甩胳膊，把王履掀开半步。
“起开。先生都种得，本王种不得？”
他捋起袖子，蘸了脓液，照着自己胳膊也是两下。
划得比林远还深，疼得他龇了下牙。
“布条呢？给我一条。”朱橚冲王履伸手。
王履跌坐在椅子上，面如死灰，呆呆的地递过去一卷白布。
门帘一掀，玉儿端着刚沏好的茶走进来。
她看了一眼书房里的阵仗。林远胳膊上缠着布，朱橚正在往胳膊上缠布，王履瘫在椅子上像丢了魂。
“夫君，周王殿下......你俩这是在做什么？”玉儿把茶盘放下。
“种牛痘。防天花的。”林远头也没抬。
玉儿听过天花，知道那是能要人命的东西。她看了一眼桌上的药箱和竹签。
然后问了一句，“就是用这个划破皮肤把这脓液弄上就算种好了？就能防天花了？”
林远点点头，“对，已经让六十个囚犯试过了，都没被感染，现在我跟周王殿下也种上，推行起来就更容易了。”
玉儿点点头表示明白了，接着走过去，拿起一根干净竹签，蘸了脓液。
“玉儿！”林远皱眉，“你干什么？”
“侯爷都种了，妾身自然也要种。”
玉儿连袖子都没全撩上去，直接扯开一点腕部的衣料，在小臂上划了一道。
林远看着她淡定地拿布条包扎，没再说话。
三天后。
林远开始发热。体温不高，浑身有些酸软。
朱橚也发热了，他干脆赖在侯府没走，跟林远两人躺在后院的两张藤椅上晒太阳。
玉儿倒是没什么反应，胳膊上起了个水疱，照样端茶倒水。照料着两人。
这事终于还是没瞒住。
等到几人快要愈合的时候，东宫那边得了消息。朱标一听林远和朱橚自己划了胳膊抹了牛脓，当场摔了手里的毛笔，直接进了宫。
半个时辰后，一队锦衣卫冲进定远侯府。
领头的千户满头大汗，对着躺在藤椅上的林远和朱橚躬身行礼。
“侯爷，周王殿下。皇上口谕，即刻宣两位进宫。抬也要抬进去。”
御书房。
朱元璋坐在宽大的御案后头，脸黑得像锅底。
朱标站在一旁，眉头拧成个死结。
林远和朱橚并排站在大殿中央，两人胳膊上都还缠着布条。
“砰！”
朱元璋抓起御案上的一本奏折，狠狠砸在金砖上。
奏折滑出老远，撞在朱橚的靴子尖上。
“长本事了！”朱元璋的声音在大殿里回荡，带着压不住的怒火，“拿死囚试药不够，拿自己试？老五，你当你是路边的野狗，死了随便埋了是吧！”
朱橚缩了缩脖子，没敢吱声。
朱元璋的目光转向林远。
“林远。咱封你太子太傅，是让你教导太子和皇子，封你定远侯是希望你能为大明平定天下！而不是让你带着他们寻死的！天花那是什么东西？那是老天爷收人的牌票！你倒好，把牛身上的烂疮往自己身上抹！”
林远迎着朱元璋的目光，没退缩。
“皇上，臣没寻死。臣有十成的把握。”
“十成？”朱元璋冷笑一声，“太医院那帮老废物都不敢说一成，你哪来的十成？”
“拢共六十个死囚，都在溧水县天花病房里关了半个月，种过痘的活蹦乱跳。无一死亡，无一感染。”林远语气平稳，像在报账，“事实摆在这，此事是安全的。”
朱元璋盯着他。
“就算安全好了，你犯得着自己上？你知不知道自己现在对大明有多重？”
“知道。”林远接得很快，“所以臣必须自己上。”
他往前走了一步。
“皇上。天花这东西，要防，就得全天下的人都防。只在死囚身上试，百姓不会信，朝堂上那些大臣更不会信。他们只会觉得这是什么邪术。”
林远指了指自己和朱橚的胳膊。
“只有我这个侯爷，只有周王殿下，我们身上种了，安安稳稳地站在这。他们才会信。天下百姓才会觉得，连皇子和侯爷都用的法子，肯定是好东西。”
朱标在旁边叹了口气。
“先生……你这又是何苦。这法子若是真有效，慢慢推行便是，何必急于一时拿自己犯险。”
“殿下，等不及。”
林远看着朱标。
“天花不等人。明年，后年，谁知道哪天应天城里就会冒出几个痘子？到时候再推行，死的人就数不清了。”
朱元璋沉默了。
他靠在龙椅上，胸口的起伏慢慢平复下来。
他是个实用主义者。林远的话，戳中了他的权谋逻辑。
上位者不带头，底下人怎么肯卖命。
“现在感觉如何？”朱元璋忽然问了一句。
“回父皇，中间就发了两天低热，已经退了。胳膊上的疱也已经结痂脱落。”朱橚赶紧抢答。
朱元璋瞪了他一眼。
“咱问你了嘛！你给老子记住！这次算你小崽子命大！再有一次.....不！再敢有类似的行为，老子活活抽死你！现在给老子滚回去！”
朱橚如蒙大赦，拉着林远就往外走。
“等等。”朱元璋叫住他们。
他看着林远。
“既然你们试也试了，命也保住了。这事，不能就这么算完。”
朱元璋的手指在御案上敲了两下。
“明日早朝，咱要把这事扔到朝堂上去。你，还有老五，都给咱滚上殿来。”