次日辰时，林远在午门外见到了朱标。
太子没带随从，只有杨忠一个人跟在后面，手里抱着个不起眼的靛蓝布包，里头装的就是那份四条方略和锦衣卫的卷宗。
两个人一前一后进了宫，一路没有多余的话，各自心里都在过待会儿殿上的说辞。
承华殿里，朱元璋正批折子，面前的御案上左右各摞了两叠，左边的高，右边的矮，朱笔蘸了红墨，画个圈往右边挪一份，节奏熟练。
听到脚步声，朱元璋停了笔，抬起头。
看见是朱标和林远联袂进来，老朱把笔搁在砚台上，往椅背一靠。
“哟，你们俩一块来，这是有大事要跟咱说？”
朱标走到御案前，把杨忠手里的布包接过来打开，从里头取出那份卷宗，双手放在御案上。
“父皇，儿臣前些日子让蒋瓛的人到北方边境查了一些事，今天来跟父皇细禀。”
朱元璋低头看了一眼卷宗上锦衣卫的火漆印，眉毛动了一下，没急着伸手拿，先看了朱标一眼，又扫了林远一眼。
“坐下说。”
王景弘搬了两张锦凳过来，端了茶，退到殿门口候着。
朱标没有坐，站在御案前面，从北伐之后草原的权力真空开始讲起。
他的语速比平时稍快一些，但条理分明，先把问题摆出来：草原打赢了，人也抓了，但几百万平方里的草地戈壁怎么管？驻军太贵，怀柔靠不住，放任不管过几年又冒出一个新可汗。
朱元璋的手搭在御案边缘，手指随着朱标的话有节奏地敲着桌面。
然后朱标抛出了四条方略。
第一条，军事震慑。边军每年秋季出塞巡牧，小股精锐骑兵深入草原扫一圈，配合锦衣卫的眼线网络，发现冒头的直接打掉。长城以北两三百里范围内修水泥矮墙，一丈长七尺高，散落分布，打碎骑兵冲锋地形。
朱元璋听到水泥矮墙的时候手指停了一拍，嘴巴张了一下，但没出声，继续听。
第二条，政治分化。扶弱抑强，以夷制夷，主动归附的给官职给互市特权，草原上永远保持两三个势力互相掐着。归附贵族子弟送应天读书，名为恩典，实为质子。鼓励蒙汉通婚。
第三条，经济捆绑。边境开互市，铁锅茶叶盐巴棉布换马匹牛羊，让草原牧民习惯大明的物资供给，形成依赖，关了互市他们自己就慌。在水草好的地方设屯垦点，汉蒙混居。
第四条，文化同化。归附部落设学堂，教蒙古孩子认汉字读四书，同时全面打压蒙古原有文化和信仰，三代人下来，脑子换了，草原和中原之间的那道墙就消失了。
四条讲完，朱标停了一下，让朱元璋消化。
朱元璋的表情从一开始的好奇，到中间的沉思，到第四条讲完的时候，变成了一种很复杂的东西，说不上是赞赏还是忌惮，也许两样都有。
“这四条，是你想的？”朱元璋盯着朱标。
朱标拱了拱手。
“儿臣与先生商议了数日。”
朱元璋的目光从朱标脸上移到林远身上，又移回来，嗤地笑了一声，没点破，伸手把卷宗翻开了。
他翻得很仔细，每一页都看完了才翻下一页，眼珠子在那些密密麻麻的小字上一行一行地走。
等翻到合撒儿部的情报页时，朱元璋的手指在“三千帐”三个字上停了一下，又往下滑到“未参加南征”，再滑到“与乞颜部有世仇”。
手指在纸面上来回蹭了几遍。
整页看完，朱元璋合上卷宗，抬起头。
“这消息谁带回来的？”
朱标把侍画的事说了。
蓝玉送来的八个北元女眷中有一个是合撒儿部头人忽图剌的女儿，在侯府当粗使丫鬟的时候，无意间跟府上的车夫说了些身世来历，林远偶然撞见之后起了疑，汇报给了朱标，朱标随即密令蒋瓛派人到大同方面交叉验证，三条渠道的情报互相印证，确认属实。
朱元璋听完，沉默了一阵。
然后老朱站起身，走到墙上那张巨大的舆图前面。
手指从大同往北划，越过阴山，越过大片空白，一直划到斡难河西岸的位置。
那片区域在舆图上什么都没标，只有河流的弯曲走向和“水草丰茂”四个小字。
朱元璋的手指在那片空白上停了好一会儿。
“三千帐，没参过战，跟乞颜部有仇。”朱元璋转过头，脸上的表情已经切换成了他惯有的那种算账模式，眼睛眯着，下巴微抬，“行，一个小部落，拿捏得住。这事可以往下走。”
他走回御案，朝门口的王景弘招了一下手。
“去传令，让秦王、晋王、燕王、周王午后来奉天殿议事。”
王景弘弓着身子应了，碎步跑了出去。
午后，四位藩王到齐。
朱樉先到的，穿着一身石青色的常服，手里还攥着半个啃了一半的梨，进殿之后看见阵仗不对，把梨递给身后的太监，擦了擦手，规规矩矩坐到了自己的位置上。
朱棡第二个到，进门扫了一眼殿内的布置，看到舆图已经从墙上取下来立在了殿中央的木架上，眉头微微皱了一下，没说话。
朱棣第三个，进来的时候步子很快，眼睛先扫了林远一眼，又扫了舆图一眼，在位子上坐下后整个人往前倾了一截，两只手搁在膝盖上，十根手指不自觉地收拢着。
朱橚最后到，怀里照例揣着一本书，看封面像是太医院的药材方志。
四个人坐定，朱元璋从上首位置上扫了一圈，什么都没说，抬手朝朱标做了个你来的手势。
朱标走到舆图前面，手里拿着那根教鞭。
他没有任何客套的开场白，直接从第一条开始讲。
军事震慑讲到水泥矮墙碎裂骑兵冲锋阵型的时候，朱棣的身体明显往前倾了一截，嘴里无声地动了几下，像是在心里推演那个画面。
四条讲完。
殿内安静了一阵，几个人还在消化。
朱标没有停。
“草原是练兵场，更是考场。”
朱标的声音不高，但在安静的殿内每个字都听得清楚。
“诸位弟弟日后出海建国，面对的全是语言不通、习俗迥异的异族。如何在一片陌生的土地上建立秩序，收服人心，管理生产。”
教鞭在草原腹地画了一个圈。
“草原就是最好的预演。”
几个藩王瞬间反应过来，连忙开始了讨论和预演，各种情况都在探讨。
讨论告一段落之后，朱元璋挥了挥手。
“行了，今天就到这儿。”老朱的语气不紧不慢，“你们几个先回去消化消化，好好想想。”
四位藩王鱼贯而出，朱棣走在最后面，出门的时候脚步慢了半拍，回头看了一眼舆图上澳洲的位置，才转身走了。
殿门合上。
殿内只剩下朱元璋、朱标和林远三个人。
朱元璋脸上那股运筹帷幄的从容收了起来，像是被人从里面抽掉了一根撑着的骨头，整张脸的线条往下垮了半寸，一种更沉重的东西从眉心浮了上来。
他从御案的最底层抽出了一叠折子，“听听这个吧......”