朱标伸手虚扶了一下。
“阮先生免礼，不必拘束。”
朱标的语气随和得很，脸上带着温和的笑意。
“本宫今日只是路过鸿胪寺，顺便来看看各国使臣在馆驿里住得习不习惯，不是什么正式的接见，坐下聊聊就好。”
阮文海直起身子，脸上写满了受宠若惊，连声道谢。
“殿下屈尊探望，小臣感念至深，大明的礼遇实在让小臣铭记五内。”
他的官话说得极其流利，咬字清晰，声调圆润，要不是面孔轮廓和服饰样式有异，单听声音完全分辨不出是外邦人。
朱标在竹椅上坐下来，阮文海赶紧亲自动手泡茶，手脚很麻利，壶里的水是现成的，还冒着热气。
林远站在朱标身后，把阮文海从头到脚打量了一遍。
四十出头的年纪，身材瘦削，两只手骨节分明，指甲修剪得很整齐，没有干粗活留下的茧子。
竹案上摊着的那卷书是大明工部刊印的《大明一统志》，翻开的那一页正好是南洋诸国的部分，书页边角折了好几处，显然被反复翻阅过。
是个读书人，而且在鸿胪寺这一个月没闲着。
阮文海把茶斟好端到朱标和林远面前，自己在对面坐下来，两只手规规矩矩地搁在膝盖上，身体微微前倾，姿态恭敬。
朱标端起茶碗喝了一口，夸了一句茶不错，然后很自然地聊起了安南的近况，问了几句陈朝的国事，又问馆驿的饭菜合不合口味，房间够不够暖和。
阮文海一一作答，话语里头透着一种读书人特有的分寸感，该恭维的地方恭维得恰到好处，该谦虚的地方谦虚得不卑不亢。
林远在旁边一直没开口，端着茶碗慢慢喝，等朱标把场子暖了差不多，两边的气氛松泛下来之后，他才像是不经意地插了一句。
“阮先生在安南待了一辈子，对南洋那边的情况应该很熟吧？”
阮文海转头看了林远一眼，目光里带着一丝好奇。
“定远侯过奖了，小臣年轻时跟着商船在南洋跑过几年，沿途的港口和各国的风土倒是知道一些。”
林远放下茶碗，往椅背上靠了靠。
“我在大明北方待过一阵子，那边的地一年只能种一季，冬天地都冻得跟石头一样。”
他的语气随意得很，像是在闲聊。
“听人说南洋那边的稻子一年能收好几茬，总觉得不太真实，不知道是不是以讹传讹。”
阮文海听到自己熟悉的领域被提起来，整个人的状态变了，背脊稍稍放松了一些，脸上浮出了一种乐于分享的神色。
“侯爷说的没错，南洋确实有的地方是老天爷赏饭吃的地方。”
他端起茶碗喝了一口，放下来，开始打开话头。
“那边常年炎热，雨水充沛，稻子从播种到收割只要两三个月，一年种三茬不是传说，是实实在在的事。”
他顿了顿，话锋一转。
“但南洋各地差别很大，并不是每个地方都是如此，就比如安南本国的粮食产量在南洋只能算中游，好地方另有其主。”
林远端着茶碗的手轻轻转了一下，眼神没有变化，嘴里接了一句。
“哦？那南洋到底哪个地方产粮最多？”
阮文海把茶碗搁在竹案上，“要说产粮，整个南洋排第一的，那还要是爪哇。排第二话的，应该是.....旧港，对就这个地方。”
朱标一直在旁边端着茶碗听，目光不动声色地在阮文海和林远之间来回转，手里那碗茶喝得极慢，每一口都只是沾沾嘴唇。
林远的脸上带着一种恰到好处的好奇。
“爪哇和旧港，这两个地方比安南还能种？”
阮文海笑了笑，那笑容里带着一丝笃定和一丝无奈。
“侯爷，不是比安南能种，是比安南能种好几倍。”
阮文海说到爪哇的时候，整个人的精神头都不一样了，像是一个走南闯北多年的老行商忽然碰上了有人问他最拿手的那条路线。
“侯爷大概不知道，爪哇那座岛，从东到西一千多里，整座岛就是一个巨大的粮仓。”
他用手指在竹案上比划着爪哇的轮廓。
“岛上火山多，火山灰年年往地里铺，那土肥得用手一攥都能攥出油来，随便往地里丢把种子，不用怎么打理，两三个月就是满地金黄的稻穗。”
林远端着茶碗，身子往前倾了一点，做出一副认真听讲的样子。
阮文海继续说。
“小臣年轻时跟着商船去过一次爪哇，在岛上待了二十来天，亲眼见过当地人怎么种地。”
他停下比划的手，摇了摇头。
“说种地都是抬举了，他们根本不用犁，不用耙，甚至连粪肥都不上，就拿根木棍在地里戳几个洞，把稻种扔进去，再用脚踩两下把土盖上，完事了。”
他把两只手一摊。
“就这么粗的种法，收成比安南精耕细作的水田还多出三四成。”
林远不紧不慢地问了一句。
“产量这么高，那岛上的粮食价格得便宜到什么地步？”
“便宜到侯爷想都想不到的地步。”
阮文海伸出一只手，五根手指头张开。
“小臣去的那一年，一担精米在爪哇的港口只要五文铜钱，五文，在应天城连一碗带肉的面都买不着，在爪哇能买一担够一个壮汉吃一个月的白米。”
朱标端着茶碗的手在半空停了一停，眼皮动了一下。
林远不动声色，追问了下去。
“产量高，价格低，那爪哇有没有像样的港口？船队要是过去装货，方不方便靠岸？”
阮文海想了想。
“爪哇北岸有几个还算像样的港口，但最大的毛病是水浅，大船吃水深了进不去，得在外海用小船驳运，来来回回折腾，装满一条大船少说要五六天。”
他话锋一转。
“要是侯爷嫌爪哇的港口不好使，旧港就方便多了。”