御书房里堆着小山一样的奏折。
案头左边是各省送上来还没拆封的新折子，右边是内阁票拟过的，中间摊着朱元璋批到一半的几份，朱笔搁在砚台边上，笔尖的朱砂干了一半又被蘸湿了，反反复复的痕迹说明老皇帝今天的心思不太集中。
从卯时批到了巳时，茶换了三壶，腰酸得往后靠了好几次又硬撑着坐直。
朱标坐在御案旁边的偏案后面，帮着一同审阅那些内阁已经贴了条子的折子，遇上处理意见没什么争议的就直接归到右手边的“准”那一摞，碰上拿不准的就挑出来放到朱元璋面前。
朱元璋拿起一份山东布政使关于秋粮征收的折子，看了两行，眉头拧起来，把折子举着在空中晃了一下。
“标儿，山东今年的秋粮怎么办？这个折子你看过了没有？”
朱标没翻折子，手里的笔也没停，嘴里直接接了上来。
“山东今年夏旱秋涝，莱州和济南两府受灾最重，按黄册上的在册亩数推算，秋粮减产至少两成，常规额度征上来百姓扛不住，儿臣的意见是减免一成半的税粮，剩下不足的部分延期到明年夏收补缴，同时让山东布政使衙门派人下去核查实际受灾面积，防止地方上虚报灾情套取减免。”
朱元璋愣了一下。
他还没看完折子后面附的那张灾情统计表，朱标已经把减免比例、补缴时限、防弊措施全说出来了。
老皇帝低头翻到折子最后一页的附表，上面密密麻麻列着各府各县的受灾亩数和预估减产比例，他拿指头顺着数字一行一行往下划，划到最底下的汇总栏，跟朱标说的分毫不差。
朱元璋合上折子，没吭声，拿起了下一份。
这份是河南布政使关于黄河堤坝维修的后续报告，说年前拨下去的加固堤坝银子已经用完了，工程进度只完成了八成多，问朝廷追加拨款。
朱元璋刚看了个开头，朱标那边已经开口了。
“河南堤坝的事不用追加银两，是下面的人算盘打岔了。”
朱标放下笔，扭头看过来。
“工部拨出去的那批银子里，有一笔是按照旧堤坝的长度核算的，但实际施工的时候发现旧堤有三段共计十里的根基已经烂透了需要重建而不是加固维修，重建的折子也已经递过来了，也已经单独拨付过了。”
他伸手从偏案上抽出一份工部的旧档，翻开其中一页推到朱元璋面前。
“这是工部五月中的原始核算底稿，儿臣出来看过了，里头的测量数据跟河南送回来的预计施工长度对不上，多了总计十里一分的堤段。”
朱标的手指点在底稿上的一串数字上。
“不是钱不够用，是工部当初丈量这三段烂堤没有从加固的长度里摘出去，让工部重新核算补一份修正文书，把那十里堤坝的长度摘出去即可，不用国库再出钱。”
朱元璋盯着那份底稿看了好一阵，嘴巴开了一下又合上了。
他把底稿放回桌上，没有评价，拿起第三份折子。
接下来的半个时辰里，类似的情形一而再、再而三地出现。
朱元璋拿起一份折子，有时候才说了个开头，朱标就能在他看完之前给出处理意见，而且不是那种泛泛的“应当酌情处理”“可交某部议定”之类的空话套话，每一条都带着具体到位的执行步骤，该拨多少银子、从哪个口子出、让谁去办、办到什么程度算交差、办砸了怎么补救，全都想好了。
一份关于福建船队筹备进度的折子让朱元璋多翻了几页。
福建布政使在折子里叫苦，说征用商船的补偿银子给得太少，船主们不太乐意，有几个大船主把船开到外海去藏着，死活不肯回港，问朝廷能不能提高补偿标准。
内阁在折子上贴了条子，票拟意见是“酌情增补银两”，但没写具体加多少。
朱元璋拿着这份折子翻了翻，正在心里盘算从哪里挤一笔银子出来的时候，朱标先开了口。
“不用加银子，换个法子。”
朱元璋抬起头看他。
朱标把手里的笔搁下，身子往前倾了一些。
“给那些被征用船只的船主每人发一张皇家特许贸易凭证，持凭证者今后三年之内，在大明所有港口停靠免收泊位税，这张纸朝廷不花一文钱，但对那些靠海吃饭的船主来说，三年泊位税省下来的银子比朝廷补给他们的那点征用费翻几番都不止。”
朱标把话说完，又补了一句。
“而且这凭证只给被征用的船主，没被征的拿不到，那些把船藏到外海去躲着的，眼看着同行白拿了三年免税的好处自己什么都没捞着，用不了半个月就会主动把船开回来。”
御书房里安静了一阵。
朱元璋握着朱笔的手悬在半空，定住了。
他看着朱标的脸，看了很久，久到偏案后面的朱标都有些不自在了，微微欠了欠身子想开口说什么。
朱元璋把手里的朱笔递了过去。
“你来批。”
三个字，没有多余的解释。
朱标愣了一息，伸手接过那管朱笔，笔杆上还带着朱元璋掌心的温度。
他在折子上写下批复意见，字迹工整有力，落笔的时候手很稳。
朱元璋靠在椅背上，端起茶碗喝了一口，目光隔着飘散的水汽落在对面埋头写字的朱标身上。
这个角度他看了二十多年了，从朱标七八岁在宋濂膝前捧着书本摇头晃脑开始，到十几岁跟着自己在御案旁边学着看折子，再到后来监国理政，处理的事情越来越大，拿捏的分寸越来越准。
什么时候变的呢？
好像就是这两三年的事。
林远来了以后，各种各样的事情都发生了，这些事情每一桩朱标都参与了谋划和执行，从头到尾跟着走下来，像一块铁在炉子里烧了一遍又一遍，杂质慢慢烧干净了，留下来的全是真东西。