精魄的震动越来越怪了。
自打上次定下要等碎镜湖那条“缝”开后，星泉就把皮袋子搁在瞭望塔的冰台上，日夜盯着。
头两天还好，震动规律，每隔一个时辰朝碎镜湖方向指一次。可到了第三天夜里，那东西突然发了疯似的乱颤。
不是朝一个方向颤，是四面八方地抖。星泉半夜被皮袋子里“嗡嗡”的动静吵醒，爬起来一看，精魄在袋子里滚来滚去，像颗烧红的铁球掉进雪堆，烫得皮面都冒起白烟。
她没敢碰，蹲在旁边看了一宿。
天快亮时，精魄突然安静下来。表面的白霜“咔嚓”裂开细纹，露出底下温润的晶体。那些金色丝线不再流转，而是全部朝西南方向——迷雾区那条路——笔直地伸展，像被无形的手拉直了。
然后，精魄开始发光。
不是平时那种温润的光，是刺眼的、白茫茫的光，照得整个瞭望塔亮如正午。光里隐约有东西在动，星泉眯起眼仔细看，发现那些金线在光中扭曲、重组，最后拼出一幅……地图？
不完整，断断续续，但能看出是祖源内部的脉络。有些线条粗壮，泛着淡淡的绿意；有些纤细灰暗，几乎要消散；还有些是刺目的红，像伤口一样横在图上。
星泉连滚带爬冲下塔，把楚冰云从被窝里拽出来。
等楚冰云裹着皮袄爬上塔顶时，精魄的光已经暗下去了，但冰台上留下了一幅发光的图——那些金线不知怎么印进了冰里，在晨光中幽幽闪烁。
“这是……”楚冰云蹲下身，手指悬在冰面上方，没敢碰。
“精魄自己‘画’的。”星泉喘着气，“我看了，绿线是‘生机脉络’，精魄对它们的共鸣最强，应该是祖源里相对稳定的区域。灰线是‘地脉残迹’，像是古早地脉崩塌后剩下的碎片，路平缓，但绕得远，而且随时可能彻底消散。红线……是乱流核心，碰不得。”
楚冰云盯着图看。三条路在图上清清楚楚：冰嚎峡谷那条，大半段是灰线，只有入口处一小截泛绿；碎镜湖那条，绿线和灰线交错，中间还夹着几段细红线；迷雾区那条，几乎全是浓稠的绿，从入口一直延伸到图的最深处——那是精魄能感应到的极限。
“绿线最多的是迷雾区。”她低声说。
“不止多。”星泉指着图，“你看这些绿线的走向，它们不是散乱的，是朝一个方向汇聚。我猜，祖源深处可能有个‘源头’，所有生机脉络都从那里发出来。如果咱们要找的‘始之化身’真在祖源里，那很可能就在源头附近。”
楚冰云没说话，手指沿着迷雾区那条绿线慢慢移动。线很稳，几乎没断过，只在两处稍微绕了个弯，避开了旁边的红点。
“这图能信吗？”她问。
“精魄是地心精华所化，它感应的是祖源最根本的法则脉动。”星泉说，“比陈锋老前辈的笔记更‘真’。但问题是……”她顿了顿，“图是死的，祖源是活的。这些脉络随时可能变化，绿线变灰，灰线变红，都有可能。”
正说着，岩烈也上来了。他盯着冰台上的图看了半晌，突然“啧”了一声。
“这图要是真的，那咱们之前选碎镜湖，可就选错了。”
“怎么说？”楚冰云抬头。
“你看。”岩烈蹲下来，粗糙的手指戳在碎镜湖那条线上，“绿灰交错，说明路不稳。中间这几段红线，更是要命的玩意儿。咱们八十号人，拖家带口的，走这种路，折损少不了。可迷雾区这条……”他手指移到西南，“绿得发亮，摆明了是条‘活路’。”
“但陈锋笔记里说迷雾区邪乎。”星泉小声提醒。
“笔记是笔记，图是图。”岩烈站起来，拍拍手上的冰屑，“陈锋进祖源是多少年前的事了？那时候祖源里的法则乱流跟现在能一样？再说了，他走迷雾区时，可没精魄指路。”
楚冰云盯着图，眉头越皱越紧。
早饭时，她把所有人都叫到大厅，把冰台上的图用炭笔描在兽皮上，挂起来。
“情况有变。”她开门见山，“精魄给了新图。三条路，现在看，迷雾区最稳。”
人群安静了一瞬，然后炸了。
“啥意思？”刀疤汉子第一个跳起来，“之前说好走碎镜湖，现在又改迷雾区？耍人玩呢？”
“就是！”瘦高个跟着嚷，“陈锋笔记里写得明明白白，迷雾区不能进！现在凭这破石头画个图，就让我们往火坑里跳？”
“这图保真吗？”有人质疑，“万一精魄被祖源深处的玩意儿干扰了，画的是假图呢？咱们进去，可就没回头路了！”
吵吵嚷嚷，比上次还凶。
星泉站在图旁，脸涨得通红。她深吸一口气，提高声音：“精魄的感应不会假！它感应的是祖源的根本法则，比任何笔记都可靠！生机脉络就是最稳的路，这是事实！”
“稳？”一个老猎户冷笑，“丫头，在混沌祖源里，‘稳’就是最大的陷阱！你看着稳当，走进去才知道，那稳当底下是万丈深渊！”
“可地脉残迹绕远！”星泉争辩，“咱们带的补给有限，绕远了，万一走到半路粮尽水绝，怎么办？生机脉络虽然险，但路近，能最快接近源头！”
“接近源头干啥？”有人问，“咱们进去是为了找活路，不是为了找死！绕远就绕远，总比走邪乎地方强！”
两边各执一词，吵得脸红脖子粗。
楚冰云一直没说话，抱着胳膊靠在冰墙上，眼睛盯着兽皮图。
直到吵声渐渐低下去，所有人才发现她没吭声，都转过头来看她。
“吵完了？”楚冰云直起身，走到图前。
没人说话。
“星泉说得对，生机脉络路近，能最快接近源头。”她缓缓开口，“老吴说得也对，在祖源里，‘稳’可能是陷阱。”她顿了顿，环视众人，“但咱们得想明白一件事：咱们来这儿，到底是为了‘活命’，还是为了‘找到东西’？”
大厅里静悄悄的。
“如果只是为了活命，那咱们现在就掉头，离开冰原，回南边去。虽然世道乱，但总能找到地方苟着。”楚冰云的声音很平静，“可咱们没走，咱们在这儿扎了根，建了堡，天天盯着祖源那片黑天。为啥？”
她手指戳在兽皮图的最深处——那片绿线汇聚的地方。
“因为咱们想要的不只是活命，是活得有底气，活得不用再被人撵得像狗一样乱跑。祖源深处有能让咱们站稳脚跟的东西，可能是天材地宝，可能是上古传承，也可能是……”她顿了顿，“‘始之化身’的线索。”
“始之化身”四个字一出，人群里响起几声抽气。
那是传说中的东西。据说得到它，就能窥见天地初开的奥秘，掌握本源之力。但也只是传说，没人见过，甚至没人知道它长啥样。
“陈锋笔记里提过一句。”楚冰云继续说，“他说祖源深处有‘始之影’，可能是化身残留的痕迹。如果咱们能找到，哪怕只是一点线索，这趟就值了。”
她转身，面对所有人：“所以现在选路，不能光看哪条安全，得看哪条最有可能带咱们找到‘始之影’。生机脉络汇聚的方向，就是源头方向，也就是最可能有线索的方向。”
她顿了顿，声音沉下去：“我选生机脉络。也就是迷雾区。”
大厅里死一般寂静。
许久，岩烈第一个开口：“我跟着楚头儿。”
然后是星泉：“我也去。”
陆陆续续，有人站过来。一个，两个，十个……最后，八十来号人，有六十多个站到了楚冰云这边。剩下的二十来个，大多是年纪大的、有家眷的，他们低着头，没动。
楚冰云看着他们，点点头：“不强迫。选地脉残迹的，可以走冰嚎峡谷那条路。咱们分两队，各自探各自的。三个月后，无论找没找到东西，都回这里汇合。”
刀疤汉子抬起头，张了张嘴，想说什么，最后还是没说出来，只是重重叹了口气。
散会后，星泉追上楚冰云。
“真分两队啊？”她小声问，“人本来就不多，再一分……”
“心不齐，硬凑在一起更坏事。”楚冰云望着远处开始收拾行装的人群，“让他们走自己觉得安心的路，对谁都好。”
“那你……”星泉犹豫，“就不怕他们这一走，再也不回来了？”
楚冰云笑了笑，没回答。
她转身走向瞭望塔，准备再去看看那幅冰台上的图。
精魄在皮袋子里，又开始了规律的震动。
一下，一下。
这次，它只朝一个方向——西南，迷雾区——稳稳地指。