歇了约莫半个时辰，能动的都起来了。
重伤的三个，断肋骨的那个最麻烦。岩烈用两根冰镐当夹板，撕了衣服缠紧，那人疼得直抽气，但硬是没叫出声。
融了胳膊的，楚冰云把烧焦的皮肉刮掉，撒上随身带的止血粉——那粉是祖传的方子，能镇痛防腐。咳血的，星泉喂他喝了点水顺气，暂时止住了咳，但脸色蜡黄，呼吸像破风箱。
“还能走吗？”楚冰云问。
三个重伤员互相看看，点头。
不走也得走。留在这儿，等死。
队伍重新出发，速度慢了很多。九个人，三个要人搀着，剩下的也个个带伤。气氛沉闷，没人说话，只有脚步声和粗重的呼吸。
这片区域比巢穴那边“正常”些。地面是暗红色的硬土，偶尔有裸露的黑色岩石。空气里的甜腥味淡了，取而代之的是一种……说不出的感觉，像是雷雨前的沉闷，又像是什么东西在沉睡中呼吸。
星泉一直握着皮袋子。精魄很安静，只是微微发热，像在积蓄力量。金线稳定地指向西南，没有摇摆，说明暂时没危险。
走了约莫三里地，前方出现一道裂谷。
不是自然形成的裂谷。两侧岩壁光滑得诡异，像被什么巨大的东西切开过。谷底很深，黑黢黢的望不到底，只有阵阵阴风从下面卷上来，带着刺骨的寒意。
“绕不过去。”岩烈探了探头，“两边都看不到头。”
楚冰云走到崖边，捡了块石头扔下去。半天没听到回音。
“有多深？”星泉问。
“深到能摔死我们十次。”楚冰云拍拍手上的土，“只能下去。”
“怎么下？”阿树看着重伤员，“他们……”
“用绳子。”楚冰云解下背上的绳索，“我先下，探路。岩烈殿后。中间的人互相照应。”
绳子是特制的，掺了金属丝，能承重千斤。楚冰云把一端系在崖边一块凸起的黑石上，试了试牢固，然后抓着绳子，脚蹬岩壁，缓缓下降。
岩壁很滑，几乎没有落脚点。楚冰云全靠臂力，一点点往下挪。下降了约二十丈，她突然停住了。
“楚头儿？”上面喊。
“等等……”楚冰云的声音从下面传来，有些异样，“这岩壁……不对劲。”
她伸手摸了摸眼前的岩壁。触感不是石头，而是一种温润的、类似玉石的东西。更怪的是，岩壁内部似乎有光——很微弱，但确实在流动，像水下的萤火。
“星泉！”她喊，“让精魄感应一下！”
星泉赶紧掏出精魄。刚一拿出来，异变突生。
精魄猛地一震，金光大盛！不是之前那种稳定的金线，而是整个晶体都在发光，光芒刺得人睁不开眼。皮袋子烫得星泉差点脱手，她死死攥住，感觉精魄在疯狂地“跳动”，像颗激动的心脏。
“它在……共鸣！”星泉失声道。
“和什么共鸣？”岩烈问。
“不知道！但下面有东西，和它同源！”
楚冰云深吸一口气，继续往下。又降了十丈左右，她看到了光源。
那是一块镶嵌在岩壁里的晶体。
拳头大小，形状不规则，表面粗糙，像是天然形成的。颜色是乳白色，半透明，内部有柔和的流光缓缓旋转。它发出的光很温和，不刺眼，但在这片黑暗的裂谷里，像盏小灯。
最神奇的是，当楚冰云靠近时，她手臂上被藤条划开的伤口，突然传来一阵清凉感。不是止痛，而是……痒。那种伤口在愈合的痒。
她愣住了。
精魄还在上面疯狂共鸣，金光透过裂缝照下来，和那块乳白晶体的光交织在一起。两股光没有融合，而是像久别重逢的故人，轻轻触碰，又分开，再触碰。
楚冰云伸手，小心翼翼地去碰那块晶体。
指尖刚触到表面，一股暖流顺着手臂涌上来。不是祖源能量那种狂暴的热，而是春天阳光般的温暖，流遍全身。疲惫感减轻了，伤口的疼痛也缓和了。
她用力一抠，晶体从岩壁里脱落，落在掌心。
轻。比看起来轻得多，像捧着团棉花。光芒收敛了些，但内部的流光转得更快了。
上面，精魄的共鸣突然停止。金光收敛，恢复成稳定的金线，指向——楚冰云手里的晶体。
“找到了！”星泉激动得声音发颤，“楚头儿，快上来！”
楚冰云把晶体揣进怀里，抓着绳子往上爬。回到崖顶时，所有人都围了过来。
“这是什么？”阿树盯着那块乳白晶体，眼睛发亮。
星泉接过晶体，精魄立刻又有了反应。这次不是疯狂共鸣，而是“温柔”的互动——精魄散发出的金光，像丝线一样缠绕着乳白晶体，晶体内部的流光则回应似的闪烁。
“它们认识。”星泉喃喃道，“精魄认识这东西。”
“是宝物？”岩烈问。
“不止。”星泉仔细感受着，“精魄给我的感觉……这东西和‘清理黑暗’不是一回事。精魄的力量是毁灭，是净化。但这块晶体的力量是……生机。”
她看向那个咳血的伤员：“你试试。”
伤员迟疑地伸手，星泉把晶体放在他掌心。刚一接触，伤员突然深吸一口气，蜡黄的脸上泛起一丝血色。他捂着胸口，咳嗽了几声，吐出的不再是血块，而是暗色的淤血。
“舒服多了……”他惊讶道，“胸口不闷了。”
星泉又让融了胳膊的伤员试。晶体靠近伤口时，溃烂的边缘竟然停止了蔓延，新肉以肉眼可见的速度开始生长。
所有人都惊呆了。
“这、这是神药啊！”阿树激动道。
“不是药。”星泉摇头，“是能量。纯净的、生机的能量。和祖源能量同源，但性质完全相反——祖源能量催生出那些怪物，但这块晶体，能促进正常生命的愈合。”
楚冰云盯着晶体，若有所思：“和‘始之化身’有关？”
“很可能。”星泉点头，“精魄是‘清理者’，用来清除被污染的祖源能量。那‘始之化身’呢？传说里，它是祖源最初的形态，是纯粹的生命之源。这块晶体……也许就是‘始之化身’的碎片，或者和它同源的东西。”
她举起晶体，对着光看。内部流光旋转，隐约形成一个漩涡状的图案。
“看这里。”她指给楚冰云看，“像不像……种子？”
确实像。漩涡中心有一点极亮的白光，周围流光环绕，像在孕育什么。
“如果‘始之化身’真的存在，它可能已经破碎了，散落在祖源各处。”星泉越说越激动，“这块晶体就是证据！它证明传说是真的，证明我们找的方向是对的！”
队伍的气氛一下子变了。
之前的沉闷、绝望，被这块突然出现的晶体驱散了大半。虽然前路依然凶险，但至少有了希望——实实在在的、能握在手里的希望。
“它能治伤。”岩烈看着三个重伤员，“但能治到什么程度？”
星泉试了试。晶体对伤口的愈合效果明显，但消耗也大。每治疗一个人，晶体内部的流光就会暗淡一些，需要时间慢慢恢复。她估摸着，这块晶体的能量，大概能让重伤员保住命，但完全恢复还得靠自身。
“够了。”楚冰云说，“能保住命就行。”
她让星泉用晶体给三个重伤员都治疗了一遍。断肋骨的，疼痛减轻了，能自己慢慢走；融了胳膊的，伤口停止溃烂，开始结痂；咳血的，呼吸顺畅多了，虽然还虚弱，但不再咳血。
队伍重新有了生气。
“继续走。”楚冰云收起晶体——现在由她保管，星泉的精魄需要随时感应方向。“精魄现在指哪儿？”
星泉掏出精魄。金线依然指向西南，但多了一条分支——一条极细的金线，从精魄延伸出来，轻轻搭在楚冰云怀里的晶体上，像在连接两者。
“它在指引我们找更多。”星泉眼睛发亮，“这块晶体不是唯一的。还有其他的，散落在祖源深处。”
岩烈咧嘴笑了，虽然笑得龇牙咧嘴——他脸上也有伤。
“那还等什么？找！”
队伍再次出发。这次，脚步轻快了些。
裂谷还是要下。楚冰云打头，岩烈殿后，中间的人用绳子互相系着，慢慢往下爬。有了晶体的希望，连重伤员都咬牙坚持，没人抱怨。
下到一半时，星泉突然“咦”了一声。
“怎么了？”上面的楚冰云问。
“精魄……在示弱。”
“示弱？”
星泉也说不清。精魄传递给她的感觉，不再是之前那种“指引者”的坚定，而是多了一丝……犹豫？甚至是一丝畏惧。金线依然指向西南，但微微颤抖，像在害怕什么。
“下面有东西。”星泉说，“连精魄都怕的东西。”
楚冰云沉默片刻。
“怕也得下。”
她继续往下。岩壁上的玉石质感越来越明显，内部流动的光也越来越多，像整片岩壁都是活的。偶尔能看到镶嵌在岩壁里的其他晶体碎片——都很小，指甲盖大，光芒微弱，不像之前那块完整。
星泉让精魄感应那些碎片，精魄有反应，但不大。看来只有完整的、或者足够大的晶体，才能引起强烈共鸣。
终于，脚踩到了实地。
谷底比想象中宽。地面是黑色的细沙，踩上去软绵绵的。两侧岩壁上的玉石光，把谷底照得朦朦胧胧，能见度大概十几丈。
精魄的金线指向谷底深处。
楚冰云拔出短刀，走在最前。岩烈护着伤员，星泉在中间，随时感应。
走了约百步，前方出现一个洞口。
不是天然洞穴。洞口呈规则的圆形，边缘光滑，像是人工开凿的。洞口内部漆黑一片，连岩壁上的玉石光都照不进去。
精魄的金线，直直指向那个洞口。
星泉握紧皮袋子，手心冒汗。
“它怕的……就是这里面。”
楚冰云站在洞口前，往里看了看。什么都看不见，只有一股陈腐的气息飘出来，像封闭了千年的地窖。
她回头，看了眼队伍。
九个人，三个重伤，人人带伤。但眼神里，都有了光——那是希望的光。
“休息一刻钟。”她说，“然后进去。”
没人反对。
大家席地而坐，喝水，检查装备，处理伤口。星泉把晶体拿出来，让重伤员再“充能”一次。晶体流光又暗淡了些，但三个人的状态明显好转。
楚冰云坐在洞口边，擦拭短刀。
刀身上映出她自己的眼睛——疲惫，但坚定。
她摸了摸怀里的晶体，温润的触感传来。
然后她抬头，看向漆黑的洞口。
里面有什么？
不知道。
但必须进去。
因为希望，就在黑暗的另一头。