能量兽爆散的余波逐渐平息，洞窟内重归相对安静，只有能量残渣偶尔发出的细微噼啪声，以及远处荧光苔藓稳定散发的微光。
气氛却并未真正缓和。五人分处三个方位，彼此间隔着一段安全距离，空气中弥漫着警惕与试探。短暂的联手并未消弭根本的敌意与不信任，只是将冲突暂时压下。
玄月最先开口，打破了沉默。她并未理会星泉小队，目光直接落在楚冰云身上，声音清冷如故：“能量兽已除，休战提议依然有效，但仅限于情报交换。这片区域并不安全，刚才的动静可能引来更多麻烦。”她言下之意，速战速决，交换完各走各路。
楚冰云服下一颗疗伤丹药，暂时稳住伤势，闻言看向星泉。星泉微微颔首，示意可以谈。他同样需要了解这片迷宫，尤其是关于“祖源之地”和“清理”的信息，而玄月显然掌握着关键线索。
“可以。”楚冰云声音有些沙哑，“你想交换什么？”
玄月嘴角勾起一丝几乎没有弧度的冷笑：“自然是你们手中的‘钥匙’碎片，以及关于你们如何进入这片核心区域，还有……你们对‘终始堡’了解多少。”她精准地提出了要求，显然对楚冰云和星泉的身份、目的都有所猜测。
星泉上前一步，与楚冰云并肩，平静回应：“碎片是楚队长所得，归属需由她决定。至于我们如何进入，以及终始堡……我们可以分享部分探索所得的情报，但前提是，你需提供对等价值的信息，尤其是关于‘祖源之地’和‘清理’的记载。”他不卑不亢，将皮球踢回，同时划定了交换的底线——情报换情报，碎片另议。
玄月眼中闪过一丝寒意，似乎对星泉的应对有些意外，也有些不悦。但她并未发作，沉吟片刻，道：“北冥府传承久远，对上古之秘所知远超寻常宗门。据府中秘卷零散记载，此地并非天然迷宫，而是上古某个辉煌纪元末期，为应对一场波及整个大陆根基的‘大灾变’或‘大清洗’而建造的‘避难所’兼‘筛选地’之一。你们所称的‘祖源之地’，在记载中被称为‘源初之庭’或‘净化之泉’，是这片迷宫真正的核心，据说蕴含着修复、净化，乃至重塑的力量。”
她顿了顿，观察着星泉和楚冰云的反应，见两人虽面色凝重但并未太过震惊，便继续道：“所谓的‘清理’，在记载中更接近一种周期性、或触发性的‘净化机制’。当外界‘污染’达到某个临界点，或者迷宫内部能量失衡时，某种预设的规则便会启动，清扫迷宫内不符合‘标准’的存在——包括我们这些外来者，以及迷宫自身衍生的、过度畸变的产物。其目的，似乎是维持某种‘纯净’与‘平衡’，确保‘源初之庭’不被污染。”
“触发条件？具体形式？”星泉追问。
“记载残缺，语焉不详。”玄月摇头，“只提及与迷宫能量脉络的‘共鸣度’、‘生命印记的纯净性’以及某种‘时空标尺’有关。形式……可能是能量风暴，可能是规则抹杀，也可能是释放出更恐怖的‘净化者’。”她看向楚冰云，“你们遭遇的时空乱流，或许就是能量失衡引发的次级现象。而刚才那头能量兽，则是环境能量与‘蚀气’（她用了这个词，显然认识这种污染）长期混杂畸变的产物，属于‘清理’对象，但非机制本身。”
信息量巨大，且与星泉之前的猜测部分吻合，尤其是关于“避难所”、“筛选地”和“净化机制”的部分。楚冰云也听得心头沉重，北冥府掌握的历史碎片，似乎指向了一个更宏大也更残酷的真相。
“你们北冥府深入此地，目的究竟是什么？”楚冰云直视玄月，“不仅仅是为了收集碎片吧？”
玄月瞥了她一眼，语气淡漠：“府中自有谋划。碎片是钥匙，也是信物，关乎能否安全接近乃至进入‘源初之庭’。至于更深层的目的……那不是你们该知道的。”她巧妙地回避了核心，转而道，“我的信息已经给出。现在，该你们了。你们对终始堡知道多少？还有，你们掌握的、安全探索迷宫的方法。”
星泉与楚冰云交换了一个眼神。星泉开口道：“终始堡是我们在迷宫外围发现的一处相对安全的据点，由上古遗民后裔建立，他们掌握了一些在迷宫中生存的古老知识，但对迷宫核心的秘密知之甚少，且自身似乎受到某种限制，无法轻易离开堡垒周边区域。我们与他们是合作关系。”
他略去了“守望者”和“清道夫”的具体细节，继续道：“关于探索方法……我们确实发现了一种可能降低被迷宫环境排斥和攻击风险的方法，暂称之为‘能量感应与同频法’。通过特定方式调整自身能量波动，尝试与所在区域的祖源能量产生微弱共鸣，模仿其‘频率’，可以一定程度上规避某些自动防御机制或能量乱流的针对。但这方法并不绝对安全，且对个体掌控力要求极高。”
星泉没有藏私，简要描述了基本原理，甚至演示了如何通过呼吸和意念微调，让体表泛起一层与周围淡蓝微光隐约协调的淡淡辉光。这方法是他结合自然感悟与对迷宫能量观察的初步成果，有价值，但非不传之秘，用来交换玄月的历史情报，目前看是划算的。
玄月仔细观察着星泉的演示，冰冷的眸子里闪过一丝精光。她显然看出了这方法的潜力和价值，对于北冥府后续深入探索极为有用。
“至于碎片，”楚冰云接过话头，语气坚决，“它是我同伴用命换来的，不可能轻易交出。不过，我们可以承诺，在最终涉及‘源初之庭’时，若有必要，可以考虑信息共享或有限合作。”她给出了一个模糊但留有空间的答复。
玄月对这个回答并不意外，也没有立刻强求。碎片是重要筹码，但并非唯一。她得到了关于终始堡的情报和一种实用的探索法，初步目的已经达到。
“很公平。”玄月淡淡道，“今日情报交换至此。记住，迷宫之内，危机四伏，‘清理’随时可能以任何形式降临。你们……好自为之。”她话中似乎另有所指，但并未明言。
三方各自得到了想要的部分信息，也大致摸清了对方的底线和部分意图。北冥府掌握着更古老的历史真相，目标深远；星泉小队有独特的探索方法和据点支持；楚冰云则持有关键的碎片，且与星泉形成了事实上的同盟。
洞窟内短暂的“和平”即将结束，更复杂的博弈，或许才刚刚开始。