悬在心头多日的大石彻底落地，周元顿感浑身轻松，眉宇间积压的焦灼阴郁尽数消散。
如今神域莲已然到手，灵域花与血域草也有了明确着落。
如此，只等与师姐前往她的家族。
参加双子天池争夺赛即可。
一旁的阳朔将这一切看在眼里，心中难免生出几分诧异。
周元对这三株灵药的渴求近乎偏执。
以周元如今的修为，炼体跟炼气，距离王境巅峰尚远。
大可慢慢沉淀，无需如此急切奔波、四处求药。
可他却不惜远赴风源城，只为寻觅这两种灵药，这般心性与行事，着实反常。
毕竟，周元收敛了气息。
阳朔无法确切感知对方具体修为，但应当距王境九重天还有一段距离才对。
但阳朔并未多言追问。
修行之路，人人皆有隐秘，旁人无权窥探。
尤其周元修行速度远超同辈，法体双修的路数本就异于常人，身上藏有特殊秘密再正常不过。
身为师兄，不必深究内里缘由。
三人围坐一处，专心交流起炼丹一道的心得经验。
阳朔身为太魂殿的真传大地震，早已是五品巅峰炼丹师。
甚至，已经触摸到六品门槛！
对炼丹时候的火候把控、药性调和、丹方推演的造诣极为深厚。
他耐心拆解炼丹过程中的各类难点，细致讲解控火诀窍、灵药配伍禁忌以及凝丹稳丹的核心技巧。
与周元、木霜分享。
木霜常年主修神魂，在丹道识海把控、心神凝神方面有着独到见解，不时补充几句精妙心得。
周元同样毫不藏私，将自己炼制丹药的感悟、炼丹的诀窍、手法，以及应对丹变、防止炸炉的应急手段一一道出。
阳朔跟木霜不由得大吃一惊！
没想到他们的小师弟，丹道上造诣如此之高！
甚至木霜觉得，周元炼丹术完全不弱于她，甚至还超越了！
这就相当离谱！
三人各取所长、互补短板，你来我往畅谈许久，彼此的丹道认知皆获益良多。
一番酣畅交流过后，丹道探讨落幕。
周元与木霜一同辞别阳朔，并肩踏出炼丹别院，各自返回居所休整，静心等候三日后的启程之日，提前筹备远赴风源城的一应事宜。
......
同一时间，沧澜域南境，风源城之内，早已是暗流涌动。
五年一度的双子天池即将开启的消息，早已传遍整座城池，乃至周边千里疆域。
城内大大小小数百势力尽数躁动起来，无人甘愿错过这场五年一遇的机缘。
双子天池的规则，每一次开启，唯有比试争锋位列前五的天骄所在势力，方能进入双子天池，吸纳灵液气血、采摘珍稀伴生灵药。
名额寥寥无几，汇聚整个风源城的天才角逐，竞争之激烈可想而知。
可即便知晓登顶极难，依旧没有任何势力轻言放弃。
各大宗族、商会、武馆纷纷调动门下年轻一辈弟子，踊跃备战。
对无数普通灵者与中小型势力而言，前五名额太过遥远，根本无力争抢。
但他们看重的，从来不止双子天池核心的机缘。
风源山脉广袤十万里，古林幽深、秘境纵横，盘踞无数妖兽，也孕育着数之不尽的天材地宝。
双子天池是风源山脉最耀眼的宝地，却绝非唯一。
即便无法踏入天池，弟子深入山脉试炼搏杀，既能打磨实战、积累厮杀经验。
又有机会偶遇野生灵药、妖兽内丹，或是寻得隐匿的小型秘境遗迹，收获同样不容小觑。
试炼历练、寻宝觅缘、增长见闻，一举多得！
正因如此，每一次双子天池开启前夕，整个风源城都会陷入空前的热闹与躁动，全城小辈皆摩拳擦掌，蓄势待发！
在风源城上百大小势力之中，木家稳居四大顶尖势力之列，扎根此地数百载，底蕴深厚，历经数代更迭始终屹立不倒，是风源城当之无愧的老牌望族。
只是岁月流转、世代更迭，木家近些年来已然日渐式微，族内天才凋零，后辈弟子修为平平，再无往年鼎盛之势。
若非七年前，木霜横空出世，以绝佳天赋考入沧澜域七大超级宗门之一的太玄宗，更是一路脱颖而出，登上真传弟子之位，木家恐怕早已岌岌可危。
太玄宗超级宗门的光环加持，让木家即便日渐衰落，也依旧无人敢轻易招惹。
城内各方势力皆心知肚明，木家背靠超级宗门，有木霜这位真传，引得无数势力忌惮。
如若不然，以木家如今的衰弱态势，早已被城内其余势力群起而攻之。
风源城内，弱肉强食乃是铁律，木家这块传承数百年的肥肉，一旦失去威慑庇护，必然会被各方势力疯狂瓜分蚕食，足以让众多中小势力吃饱壮大。
也正因木霜的存在，木家才能在暗流汹涌的风源城暂时苟延残喘。
但这种微妙平衡，也随着风源城内其他势力的耐心逐渐消耗。
而渐渐打破！
近日，本就因天池秘境即将开启而热闹非凡的风源城木家掌控区域，更是再度升温，处处张灯结彩、喜气洋洋。
街巷之间红灯高挂，彩绸悬檐，家家户户清扫院落，一派喜庆盛景。
究其缘由，乃是木家现任家主木战，即将迎来百岁大寿！
木战身为木家核心掌控者之一，坐镇木家数十载，一生护佑宗族。
此番百岁寿宴，堪称风源城近期最隆重的盛事，自然而然吸引了全城所有势力的目光。
......
沧澜域南境，风源城，古老恢弘的传送法阵大殿之内。
伴随着一阵空间涟漪缓缓平息，刺眼的阵纹灵光层层敛去，两道修长身影并肩从法阵中心缓步踏出，正是赶路三日、万里返程的周元与木霜。
双脚落在坚实的青石地面上，一路奔波的疲累稍稍散去。
木霜望向殿外熟悉的城池天地，清丽俏脸上不由自主攀上一抹难以掩饰的激动与暖意，眼底满是久违的眷恋。
“终于回来了。”
“太玄宗离风源城实在太远了。”
木霜微微轻叹：“这一路我们接连辗转，前后更换三座传送大阵，中途还要御空飞行数万里，足足耗费三日光阴，才勉强抵达。
我们修行之人看似腾云驾雾、穿梭天地，可想要回一趟家乡，依旧万分不易。”
周元闻言微微点头，深有感触。
沧澜域疆域辽阔，万万里山河咫尺天涯，寻常赶路，本就是一桩极为耗费心力与时间的事。
若不是不少城池设有远距离空间传送法阵。
那就更加麻烦了！
周元环视四周，目光透过大殿石门，望向整座风源城。
城池城墙厚重古朴，通体由灵岩巨石堆砌而成，绵延无尽，城内楼宇错落有致，街巷规整，随处可见吞吐灵气的修行之人。
在心中默默对比一番，周元发现，风源城的城建规模、城池底蕴，还有城内修士的整体修为质量。
比起之前丹城，确实逊色一筹，少了几分顶级丹城的恢宏大气与顶级气韵。
但若是对比他早前踏足过的天明城，无论是城池规模、灵气浓度，还是灵者整体水准，都要高出不止一个档次。
算得上沧澜域南境一座颇具规模的修行重镇。
打量完周遭景致，周元目光远眺，望向城池之外的极远天际。
视线尽头，一片黑压压的连绵山脉虚影横亘天地，一望无际。
山峦层叠起伏，贯穿南北，巍峨壮阔，隐隐有凛冽罡风遥遥传来，自带荒古苍茫的气息。
就在周元凝神眺望之际，身旁的木霜顺着他的目光看去，嘴角扬起一抹浅浅笑意。
轻声开口介绍：“小师弟，你看到的那片连绵群山，就是我们风源城外的风源山脉。”
“这片山脉横亘数十万里，疆域辽阔无边，山林幽深，罡风盛行，妖兽无数，藏尽机缘，也暗藏凶险。
七日之后，风源城全城各大势力，便会尽数动身，分批进入风源山脉，赶赴五年一度的双子天池盛会。”
“届时各大宗族的族长、族老会率先动身，提前抵达双子天池坐镇，统筹秩序、划分地界。
而我们这些参赛的年轻弟子，需要自行赶路横穿山脉，独自抵达天池秘境。”
“这本身就是第一轮试炼，风源山脉广袤凶险，妖兽横行，险地遍布，若是连抵达双子天池的路都走不通，半途陨落或是迷路被困。
那这类弟子，本就没有资格参与后续的天才争锋，更不配争夺天池造化。”
周元微微颔首。
各大势力看似只是简单安排弟子自行赶路，实则是筛选天骄的第一道门槛。
能从茫茫山脉中顺利抵达双子天池者，本身就具备过人的胆识、实力与心性，优胜劣汰，自古皆是如此。
“不多耽搁了，小师弟，随我回家！”
木霜收敛眼底感慨，神色轻快几分，话音落下，娇躯轻轻一晃，周身灵气萦绕，身形腾空而起，化作一道清丽流光，朝着城内繁华核心区域飞掠而去。
周元不敢迟疑，身形一闪，踏空跟上木霜的身影。
两人一先一后，御空穿梭在风源城上空，脚下街巷坊市尽收眼底。
越是靠近木家核心地界，城内氛围越是热闹浓郁。
沿街两侧坊市张灯结彩，红绸高挂，灯笼点缀街巷，处处透着喜庆热闹的氛围。
往来行人络绎不绝，不少人身着盛装，步履匆匆，街巷间随处可见清扫布置、筹备宴席的下人，一派盛大庆典前夕的繁忙景象。
这正是木家为家主木战百岁大寿，提前筹备的盛况，整座片区皆是喜气洋洋，烟火气与修行气韵交织相融。
低空飞掠片刻，木霜目光一亮，视线快速锁定街道旁一位身着青色锦袍的中年男子。
对方负手而立，正有条不紊指挥着下人打理街巷、布置贺宴物资，眉眼间带着沉稳气韵。
看见熟悉的身影，木霜脸上瞬间露出真切喜色，当即敛去身形，落在地面，快步走上前去，声音清甜柔和：“木于叔！”
被称作木于的中年男子闻声回头，目光落在木霜身上，先是微微一怔，随即眼底瞬间涌上惊喜之色。
他连忙放下手中事务，快步迎上前来，显然没想到木霜会今日归族。
“木霜小姐，您回来啦！”
周元紧随其后落地，安静立于一旁，目光平静打量着眼前的木家长辈。