枯瘦老者从石台上站起身，袖中金色蛊虫的光芒映亮了他半张布满黑色蛊纹的脸。
林砚踏前一步，斗转玉衡已经在体内运转。但当他试图看穿老者的力量结构时，却遇到了前所未有的阻碍。老者的体内有两股力量在同时运转——巫门的蛊术和幽冥教的幽冥之力。两股力量互相缠绕、互相吞噬、又互相催生，形成了一个极其混乱的动态平衡。斗转玉衡只能捕捉到其中一股力量的薄弱点，另一股便会立即填补上去，毫无破绽可寻。
“没用的。”老者似乎看穿了林砚的手段，嘴角浮起一丝讥讽的弧度，“我花了二十年把黑苗禁术和幽冥之力融为一体。你那种借力打力的把戏，找不到落点。”
他抬起右手，袖中金色蛊虫猛然膨胀，化作一条手臂粗的金色蜈蚣，蜈蚣百足齐齐划动，发出密集的沙沙声。蜈蚣腾空而起，在半空中炸成漫天金色粉末。粉末所过之处，空气被腐蚀成浓稠的黄绿色毒雾，地面上的岩石被毒雾触碰的瞬间便化为黑色的污泥。
蓝蝶脸色骤变：“金蜈蛊！师尊当年追杀黑苗余孽，就折在这道禁术上！快退！”
林砚没有退。他左手结印，体内五重星辰之力同时涌动，在三人周身凝聚出一面银色的星辰护罩。那是天璇塔的持久之术与天权塔的斗转之术融合后的防御手段，毒雾落在护罩之上，被斗转之力偏转、分散、弹开。但毒雾的腐蚀力极强，护罩表面不断被侵蚀出细小的孔洞，星辰之力快速消耗。
“明心！”林砚低喝。
明心从护罩中猛然冲出，月华之力在他掌心凝聚成一轮银白色的满月。小和尚一步踏出，满月在他掌中炸开，银白色的光芒如同潮水般涌向金色毒雾。月华之力天生克制一切阴邪之物，毒雾在银光中迅速稀释、消散。明心趁势突进，烧火棍残端直取老者面门。
老者不闪不避，左手一掌拍出。掌心中一枚漆黑的蛊印猛然炸开，一股浓烈的幽冥之力裹着密密麻麻的黑色蛊虫喷涌而出。明心的月华之力与那股幽冥蛊气猛然碰撞，银黑两色光芒在凹谷中炸开，冲击波将周围的岩石尽数掀飞。
明心被震退数步，嘴角溢出一丝血迹。他的月华之力虽然克制幽冥之力，但老者的蛊气中夹杂着大量实体蛊虫，那些蛊虫在幽冥之力的滋养下变得极其凶悍，竟然能啃食月华气罩。一只拇指大的黑甲虫钻透了明心的气罩，咬在他左肩上。小和尚闷哼一声，左手掐碎甲虫，但伤口处迅速泛起青黑色的毒纹。
“明心！”林砚一步跨出，将明心拉到身后，同时右手黑刀劈出一刀。刀罡裹着斗转之力，将追击而来的蛊虫群尽数斩碎。但那些蛊虫碎裂之后化为更细小的虫卵，粘在刀身上迅速孵化。
蓝蝶从侧面冲出，手中弯刀银铃齐响。银铃声的频率极其特殊，那些刚孵化的虫卵在声波中纷纷爆裂而亡。她左手撒出一把淡蓝色的粉末，粉末在空中燃烧成一片蓝色的火焰，将残余的蛊虫尽数烧灭。
“他的蛊术有弱点。”蓝蝶盯着老者袖中那只金色蛊虫，“金蜈蛊需要母虫持续供养，母虫一旦受伤，所有子蛊都会失控。那只金色蛊虫就是母虫。”
老者闻言脸色微变，将袖中金色蛊虫收入怀中，同时右手一掌拍在脚下石台上。石台碎裂，整座凹谷的地面猛然震动，无数黑色蛊虫从地底涌出，如同一片黑色的潮水，从四面八方朝着三人围拢。
“太多了！”明心撑开月华气罩，但气罩在虫潮的啃噬下急剧收缩。他的左肩伤口已经开始发黑，月华之力的运转受到阻塞。
林砚看着那片无边无际的虫潮，深吸一口气。斗转玉衡在他体内疯狂运转，五重星辰之力在经脉中奔腾。他的目光穿过虫潮，锁定了老者怀中的金色母虫。母虫的气息与开阳星辰之心相连，如果能切断那根连接，母虫便会失控。
他闭上眼，银骨猛然一跳。开阳星的方向剧烈震动，银骨星图上那颗暗星正在疯狂闪烁，与母虫体内的星辰之心产生共鸣。母虫体内封着开阳星辰之心，而林砚的银骨星图上，开阳星本就是缺失的那一块。
他在召唤开阳星。
母虫在他银骨的召唤下剧烈颤抖，老者怀中的金色光芒疯狂闪烁，似乎要从他怀中挣脱。老者脸色剧变，双手死死按住怀中母虫，幽冥之力不要命地灌注其中，试图压制母虫的反抗。
就在这一瞬间，林砚睁开了眼。
斗转玉衡捕捉到了老者全力压制母虫时暴露出的唯一破绽——他的胸腔正中，幽冥之力和蛊术之力交汇的节点，因为分心压制母虫而出现了一瞬间的迟滞。
黑刀劈出。
这一刀凝聚了林砚体内所有的星辰之力，刀身上的五重星纹同时炸开，银白与赤金交织的刀罡如同一道银河倾泻，直贯老者的胸口。老者拼尽全力侧身闪避，但刀罡太快太猛，他的左肩被整个削去，连同怀中的金色母虫一起飞了出去。
母虫脱离老者的瞬间，漫天的虫潮如同失去了统帅的军队，开始疯狂地自相残杀。黑色蛊虫彼此撕咬、吞噬、爆炸，数息之间，那片铺天盖地的虫潮便化为了一片焦黑的死寂。
老者踉跄后退，断臂处黑血喷涌。他的脸色灰败，蛊纹在脸上扭曲变形，幽冥之力和蛊术之力的平衡彻底崩溃，两股力量在他体内互相冲撞，将他的经脉寸寸撕裂。
“你……”他瞪着林砚，口中涌出大量黑血，“你以为……拿了开阳……就能去瑶光？天机先生……已经在你之前……去了……”
他的声音戛然而止，身体向后栽倒，落在碎石之中，再无声息。
林砚没有立刻去捡母虫。他快步走到明心身旁，小和尚靠在岩石上，左肩的毒纹已经蔓延到了脖子。蓝蝶正在用蛊粉给他拔毒，但脸色很不好看。
“幽冥蛊毒，需要开阳星辰之心的净化之力才能解。”蓝蝶抬头看着林砚，“拿到开阳星辰之心，先救他。”
林砚点头，转身走到母虫旁边。金色母虫已经被刀罡斩成两半，但虫尸之中，那颗银色的星辰之心完好无损。他将星辰之心取出，走回明心身旁，将星辰之心贴在明心左肩的伤口上。银光涌入伤口，青黑色的毒纹以肉眼可见的速度消退。明心的脸色好转了几分，月华之力重新运转起来。
“施主……”明心睁开眼，虚弱地笑了一下，“小僧又拖后腿了。”
“你救了我的命。”林砚拍了拍他的光头，“没有你开路，我冲不到他面前。”
他将开阳星辰之心收入银骨星图。第六颗星亮起的瞬间，银骨猛然一跳，一股前所未有的星辰之力从骨中喷涌而出，灌入经脉。那颗拳头大的银色星云在六重星辰之力的灌注下急剧膨胀，旋转速度暴增。经脉在膨胀的冲击下被撑得生疼，但星辰之骨的韧性让经脉没有崩裂。
武王境到天武境的那道门槛，在六重星辰之力的合力冲击下轰然碎裂。
林砚浑身一震，银白色的星光从他体内炸开，将周围的碎石尽数掀飞。丹田中的银色星云在突破的瞬间塌缩、凝聚、蜕变，重新化为了一颗完整的星核。星核表面，六重星纹交织环绕，银白、赤金、月白、日耀、权衡、斗转，六种光芒交替明灭。
天武境。
他站起身来，活动了一下筋骨。星辰之骨在天武境的星核催动下释放出远超以往的力量，他的感知范围骤然扩大了数倍。整座凹谷，整片后山，甚至密林外围的动静，都在他的感知之中。
但在感知的边缘，一丝极其微弱的幽冥之力正从远处快速接近。方向是总坛前山，速度极快，修为至少在天武境中期以上。
“有人来了。”林砚将黑刀收回背后，走到蓝蝶和明心身旁，“先离开这里。去开阳塔。”
三人快步走向开阳塔。塔门感应到林砚的星辰之心，自动开启。林砚扶着明心踏入塔中，蓝蝶紧随其后。塔门关闭的瞬间，一道黑色的身影落在了凹谷之中，站在老者的尸体旁边。
那是一个面容极其年轻的男子，看起来不过二十出头，但眼神极其古老，极其深沉。他低头看了一眼老者的尸体，又看了一眼开阳塔紧闭的塔门，嘴角浮起一丝淡淡的笑容。
“六颗了。”他轻声说，“还差一颗。”
他抬起头，望向南方。江城的方。