界站在城墙根下，看着那五处银白色光点依次亮起又依次熄灭，循环往复了大约三遍之后停在了某一处。最中间的那处光点比其他四处都亮，银白色的光从砖缝里持续不断地渗出来。界走到那处最亮的光点前面蹲下来，带金色颗粒的碎片嵌在砖缝里，边缘和砖缝完全贴合，像是原本就在那个位置烧制进去的一样。界伸出手指碰了一下碎片的表面——温度不高，但有一种持续稳定的微热感，像是碎片内部有某种缓慢的发热机制在运作。
界把碎片从砖缝里取出来，银白色的光随之暗淡下去。他把碎片翻过来看了一眼背面，背面那些金色颗粒在日光下闪闪发亮。界把碎片重新放回砖缝里，银白色的光重新亮起，恢复到之前的亮度。界在城墙根下坐了一会儿，看到那五处光点的明灭规律在循环中持续稳定，每次循环的间隔大约三息。界站起来，沿着城墙根走回了院门口。院子里空正坐在石桌边，界走过去在对面坐下，把那五片带金色颗粒的碎片从怀里掏出来放在石桌上，按照他在城墙根下放置的顺序排成一条弧线。五片碎片之间的间距和城墙根下分布的间距一致。
界把干枯叶片放在弧线的起始端，把新陶片放在弧线的末端，然后从怀里掏出那两粒深色沙粒，放在弧线中间的两个位置。沙粒放置好之后，碎片之间的银白色光点重新亮起，在桌面上形成了一条明亮的弧线。界沿着光线延伸的方向慢慢移动视线，弧线的末端向桌面的右侧延伸出去一段距离之后，停在了桌面上一个固定的位置。界顺着那个位置低头看了一眼——那个位置是石桌桌面上他之前用骨针刻下的一道极浅的划痕，划痕的走向和弧线末端的切线方向一致。
界把那两粒沙粒从桌面上拿起来，弧线上的银白色光随之暗了下去。他站起来走到院门口，顺着那道划痕指向的方向朝城墙根看了一眼——划痕指向的位置正好是城门洞的方向，但偏左了一些。界走回石桌边坐下来，把那根细骨针拿出来握在手里，骨针的针尾在日光下泛着一层细微的反光。界拿着骨针站在石桌边，把骨针的针尾朝向城门洞方向偏左的那个位置。骨针的针尾保持这个朝向之后，骨针本身的金属表面上浮现出了一层极淡的银白色光晕，和那些碎片发光时的颜色相似。
界把骨针收起来，从怀里掏出那三卷皮纸依次展开铺在桌面上，把三卷皮纸按照它们之间的连贯顺序拼在一起。拼好之后，整幅图的完整路线清晰地呈现在桌面上。界把那五片带金色颗粒的碎片按照它们在城墙根下分布的顺序，放在皮面上对应的弧线位置。碎片放好之后，皮面上那些银白色的线条全部亮了一遍，然后暗了下去。界伸手碰了一下最亮的那片碎片下方的位置，那里的皮面比周围的区域高出一点点，像是皮面下方垫了一层薄硬片。界用指甲沿着那片区域的边缘轻轻划了一圈，划开了皮面表面一层极薄的表层，露出了下面一层颜色更深、质地更细密的皮料。下面那一层皮面上刻着一行小字，字迹是他没见过的款式："所有标记归位之后，重复步骤，反向行之。"
界把皮面边缘合拢，用指腹把那行字反复读了几遍。他把五片碎片从皮面上取下来收好，把三卷皮纸也卷起来放回怀里。他站起来走到院子里那棵矮树下面，用手掌贴住树干感受了一下树干的温度和湿度。树干表面有一处微微凸起的树结，形状大小和那枚石质挂坠相近，边缘有明显的磨损痕迹。界把石质挂坠从怀里掏出来，放进那个树结的凹陷里试了一下——挂坠和树结之间的空隙大约相差半枚薄片的厚度。界把那片从陶片表面脱落的薄碎片拿出来，垫在挂坠和树结之间。薄碎片垫进去之后，挂坠和树结完全贴合了。贴好之后，界感到树干和地面之间的接触面轻轻震了一下。那棵矮树的根系深处传来了极轻微的吱嘎声响。界把手从树干上收回来，退后半步看着那棵树。树身没有明显变化，但根系深处的吱嘎声持续了大约三四息后停止了。
界把挂坠和薄碎片从树结上取下来放回怀里，在树根旁边的地面上蹲下来。他用手拨开树根周围的浮土，土层中露出了一截深色的陶管口。陶管斜插在土里，管口直径和那枚浅色石环差不多。界用手指探了一下管口内部，管壁内侧有一层干燥的积灰。界把那枚浅色石环放在管口上比了一下——石环比管口略大一圈，放不进去。界换了两粒深色沙粒，沙粒能顺畅地落入管口，但落进去之后没有声音，像是落进了某种缓冲层里。界把那两粒沙粒留在管口，然后站起来，把树根旁边的土重新覆回去，恢复了原状。
界走进屋里，在窗台边坐下。阳光从窗格射，进来，照在他放在窗台上的那根细骨针上，骨针的阴影在窗台上拉成了一条细长的线。界把骨针拿起来，将针尖对准自己左手掌心——针尖还没碰到皮肤，他掌心里那五个手印曾经的余感就轻轻涌了一下。界把骨针收回来，坐在窗台边没有动。
过了一会儿，空从院子里走进来，把一碗热水放在界面前的窗台上，然后转身出去了。界把热水碗端起来暖了暖手，站起来走出屋门。回到院子里的时候天色已经偏西了，他走到院墙边上，看着城墙方向那一排已经开始变暗的砖墙轮廓。那五个银白光点的位置在暮色中隐约可见，虽然亮度微弱，但仍然稳定地亮着。界沿着城墙根又走了一遍，在每一处光点前面停了一下，走到最亮的那处光点前面的时候他蹲下来，把银白光片放在那片碎片旁边。光片照亮了碎片周围的砖缝。在砖缝深处，界看到了一个微小的记号——一个字母"V"形状的刻痕，深度极浅。界把那枚石质挂坠拿出来，把挂坠上那根细绳的绳头放进"V"形刻痕里，绳头和刻痕的宽度一致。界把挂坠收起来，站起来沿着城墙根走回院子，走进屋在窗台边坐下。窗外天色已经暗了，城墙方向那五个银白色光点在夜色中变得越来越清晰，像一串被固定在城墙根下的亮星。