界把热好的粥喝完，放下碗的时候日光已经晒到了石桌桌面上。他站起来走到院门口，朝荒地方向看了一眼，然后沿着城墙根朝第一个石板的位置走去。按照八角形的顺序，他需要在同一次流程里把八个点全部走完。
第一块石板在浅沟底部，圆心偏左。界蹲下来把浮土拨开，石板露出来。他没有急着放沙粒，先用手掌贴着石板表面感受了一下温度——凉的，和周围荒地土壤的温度一致。他把黑色沙粒从骨针上取下来放在圆心小点上，光膜亮起银白色。他又从骨针上取下八粒沙粒，按照八角形八个顶点的顺序依次放在光膜上。八粒沙粒放好之后，光膜从银白转为纯白，石板上浮现出八面体的投影。界把光膜中央的黑色沙粒位置记清楚，然后站起来朝第二个石板的位置走去。
第二块石板在荒地边缘，圆心居中。界蹲下来拨开浮土，石板露出来。他按照同样的步骤把九粒沙粒依次放好——黑色在中心，八粒在外围。光膜纯白，八面体投影浮现。他记住黑色沙粒的位置，站起来朝第三个石板的位置走去。
第三块石板在院墙外偏右圆心的位置。界蹲下来清理浮土，石板露出来。一样的步骤，一样的顺序。光膜纯白，八面体投影浮现。他记住位置，站起来朝第四个石板的位置走去。
第四块石板在院墙外那块凸出的石头底部。界搬开石头，深灰色石质表面露出来。他把黑色沙粒放在中心位置，八粒沙粒放在外围。光膜从暗红转为纯白，八面体投影浮现。他记住位置，站起来朝第五个方向走去。
第五个方向在石板正东偏北的灌木丛边缘。界蹲下来拨开枯枝和落叶，那块较小的石板露出来。他把九粒沙粒依次放好，光膜纯白，八面体投影浮现。他记住位置，站起来朝第六个方向走去。
第六个方向在碎石地。界蹲在碎石之间清理出一片平整的地面，石板露出来。九粒沙粒放好，光膜纯白，八面体投影浮现。记住位置，朝第七个方向走去。
第七个方向在荒地更深处的低洼地。界蹲下来拨开覆盖的杂草和浮土，石板露出来。九粒沙粒放好，光膜纯白，八面体投影浮现。记住位置，朝第八个方向走去。
第八个方向在城墙根外侧那段废弃矮墙的位置。界蹲在矮墙底部，搬开几块松动的旧砖，石板露出来。九粒沙粒放好，光膜纯白，八面体投影浮现。他记住位置，直起身来。
八块石板全部激活之后，站在第八个位置上的界感觉到脚下的地面传来一种持续的、均匀的微震。八块石板同时亮着的纯白色光膜在地面上形成了一圈环绕荒地的光带。界站在光带外侧，沿着光带的走向走了一圈。八块石板的位置正好围成一个正八角形，每块石板之间的弧线在荒地表面连成了一道连续的发光路径。他走完一整圈回到第八块石板的位置时，光带的亮度开始缓慢提升。八块石板上的光膜同时向八角形的中心方向延伸出一道细光，八道光在中心位置汇聚成一个银白色的光点。
界蹲在光点旁边，把手掌悬在光点上方。光点散发出一股稳定的温热，持续了几息后逐渐减弱。八道光从中心退回各块石板，光膜恢复纯白状态。界把八粒沙粒从第八块石板上收起来，依次走回前七块石板，把沙粒逐块收回。每收回一块，那块石板的光膜就消退一层，恢复普通的石质表面。他收完最后一块浅沟石板上的沙粒之后，整个荒地的光带彻底熄灭了。
界把所有沙粒重新穿回骨针上，走回院子里。空站在院门口，手里拿着一块干布。界走过去的时候空把干布递给他擦了擦手上的土。界在石桌边坐下来，把那八块石板的位置在桌面上用骨针的尖端轻轻点出来，连成一个八角形。八角形的中心正好落在大石室银白光柱的位置上。他盯着那个中心点看了很长时间，然后站起来。
他走进城门洞，推开铁门，沿着通道进入大石室。银白光柱还在原位稳定地亮着。界走到光柱前面蹲下来，地面上那个圆形标记还保持着之前的状态。他把九粒沙粒从骨针上取下来，把八粒依次放在标记边缘的八个对称位置上。八段裂纹亮起，八角形内圈形成一个完整的银白色光环。光环内部浮现出八面体的线条，八个顶点落在光环内圈的八段裂纹上，中心暗点稳定地亮着。界把那粒黑色沙粒放在八面体中心暗点的位置。黑色沙粒落下去之后，暗点从内部开始缓慢扩大，把黑色沙粒包裹进去。暗点扩大到一个拳头大小的黑色光球之后停住了，光球表面光滑如镜，映出界蹲在旁边的倒影。界伸出手指碰了一下黑色光球的表面，指尖触到的触感是凉的，和之前纯黑色光膜的温度一致。他把手指收回来，黑色光球持续稳定地亮着。
界站起来退了两步。黑色光球悬浮在八面体投影的中心，八条边连接着八个顶点，八个顶点连接着八角形内圈的八段裂纹。他站在光球和光柱之间，银白色的光柱和黑色光球的光在地面上形成了明显的分界。界低头看了看自己的左手掌心，那五个手印的位置在光柱的银白光照下微微泛着一层暖意。他转身朝大石室外面走去，走出通道的时候天色已经过了正午。界沿着城墙根走回院子，推开院门在石桌前坐下来。空正从厨房里端着一碗热汤出来，放在他面前。界端起汤碗喝了一口，把那根穿好八粒沙粒的骨针放在桌面上。黑色沙粒留在光柱下面的黑色光球里，没有带回来。他低头看了看桌面上的骨针——八粒沙粒在骨针上的位置和八角形八个顶点一一对应，中心位置空着。界把骨针收好，把那碗汤喝完。