沈安澜转过身，对阿朗下达了新的指令：“把船靠过去，准备对接。我下去查看。”她的语气里没有犹豫。
她穿过已然建立连接的对接通道，踏上了那块微重力环境下漂浮的岩石表面，步履平稳地走到那处设施跟前。此时，那个侧面的舱盖已经再次开启，露出了一个仅容一人弯腰方能进入的开口。沈安澜蹲下身，侧过肩膀，灵巧地探入内部。里面的空间确实不大，陈设简单，一个不大的金属台面上，只静静地放着两样东西：一本看起来被反复翻阅过许多次的旧笔记本，纸张因长久的摩挲而显得异常柔软，但边角却保存得相当完好，没有常见的卷曲与裂痕；旁边还有一个大小刚好能握在掌心的小盒子，表面光滑，没有任何锁扣或标识。她首先拿起了那本笔记本，轻轻翻开，纸页间夹着一片略显残破的旧星图碎片，那碎片像是从一幅更宏大的星图中小心翼翼地裁剪下来的，上面勾勒出的线条与零散的标注，恰好与她当前所在的这片区域吻合。笔记本内的字迹十分工整，一笔一划都透着书写者的认真，但细看之下，笔画之间偶尔会出现细微的停顿或力道变化，仿佛写字的人时常需要停下笔尖，进行片刻的思考，才能确认接下来要写下什么。
她没有在现场多做停留，将笔记本和那个小盒子一并带回船上，放在了驾驶舱中央的桌面上，并未急于立刻打开检视。阿朗的目光在那本旧笔记本和沈安澜之间移动了一下，带着探询问道：“是特意……留给我们的？”沈安澜摇了摇头，目光落在笔记本陈旧的封皮上，答道：“是留给‘路过的人’的。谁恰巧路过这里，发现了它，谁就可以拿走。”她说着，再次翻开笔记本，径直翻到最后几页。在那里，有一行字被写得格外用力，墨迹深深渗入纸纤维，与前面工整的笔迹相比，这行字的风格显得略微不同，笔画更重、更沉，像是换用了一支不同的笔，抑或是书写时倾注了不同的心绪：“路是通的，但走到这里的人，通常不会再往前走。如果你还能往前走，替我把这条路走完。”
沈安澜将这行字静静地看了一遍，然后合上笔记本，将它稳妥地放置在桌角。她起身走到驾驶舱门口，那位同行者恰从后舱走出，他的目光先落在她身上，随即又转向了桌上的笔记本。“是你以前曾经提到过的那位老朋友留下的东西吗？”他停顿了一下，似乎在仔细斟酌接下来的用词，然后才继续说道：“不，我不认为这是他留下的。但这本笔记上的字迹……和当初送我这艘船的那个人，非常相似。我不敢百分之百确定就是同一个人，但这种书写习惯和笔锋的转折，相似度太高了，不太可能仅仅是巧合。”沈安澜没有就这个身份之谜继续追问下去，她只是将笔记本重新放回桌上，语气平淡却坚定地说：“那就先留着吧。等我们把眼前这条路走完了，再回头看它。”她的视线再次投向观察窗外，那片被信标标记过的、仿佛隐藏着无数秘密的空域，“他笔记里所指的那条‘路’，应该就在前面不远了。”
飞船缓缓离开了那处如同灯塔般的信标平台，依照旧星图碎片上那些纤细却清晰的指示线条，继续向着深空前进。那张珍贵的碎片被阿朗用一块小巧的磁铁，小心地压住一角，平铺在导航台旁边最显眼的位置。它的边缘参差不齐，诉说着来自过去的撕裂感，但上面的每一条航线、每一个标记都依然清晰可辨，显然曾被它的上一任主人精心保存，未曾因反复的折叠或摩擦而变得模糊。
大约又航行了一整天的时间，前方的视野里逐渐浮现出一个轮廓不规则的星体。它并非通常意义上的行星，更像是一颗被人工开凿、掏空了大半部分的小行星残骸。其斑驳的外壳上，残留着昔日大规模工程留下的深刻痕迹，几处显然是主要出入口的巨大开口早已被厚重的金属板从内部封堵，唯独在旁边，还保留着一道相对狭窄的入口。那道入口的尺寸经过测量，恰好允许他们这艘船勉强通过。阿朗操纵飞船减速，在入口外的虚空中静静悬停了片刻。入口内部一片漆黑，没有任何灯光，探测器也捕捉不到任何活跃的信号或明显的防御设施能量波动。沈安澜伫立在观察窗前，凝望了那黑暗的入口许久，然后对阿朗说道：“保持警惕，我们进去看看。”
飞船以最低的稳定速度，缓缓驶入那道狭窄的入口。内部的通道并不算长，很快，船体便滑入了一个相对开阔的内部空间。这里异常昏暗，只有船头探出的几束强光，如同利剑般划破黑暗，照亮前方有限的一小片区域。灯光扫过之处，可以看到墙壁上附着早已锈蚀的旧式支架和固定桩，地面上则布满了经年累月由重型机械留下的磨损凹痕——这一切迹象都表明，这里曾经是一个具备一定功能的场所，可能是一个小型的维修站，或者是一个区域性的物资仓储区。沈安澜示意阿朗将船停在空间中央相对平坦的位置，她自己则走下船，沿着灯光照射的边缘缓缓走了一圈。最后，她在一面墙壁前停下了脚步。墙上镶嵌着一块旧的金属铭牌，固定它的螺丝还在，但铭牌表面的字迹已被岁月侵蚀得模糊不清，只能勉强辨认出“补给站”三个较大的字，下面原本应该记录编号和信息的几行小字，已经彻底漫漶，难以解读。
她静静地站在那里，凝视着那块铭牌。此时，那位同行者也走到了她的身旁，同样将目光投向那残存的字迹。他看了好一会儿，然后伸手从怀中取出了那卷他自上船起便随身携带、一直压在枕头下的旧布。他将布卷展开，里面包裹的并非地图，而是一张手写的记录条，上面清晰地写着一串编号。他的目光在手写编号和铭牌上那些残存的、模糊的刻痕之间来回移动，最终，其中一行几乎磨灭的痕迹，与记录条上的编号对上了。他沉默了片刻，这沉默像是在让这个突如其来的、跨越时间的确认，在他心中缓缓沉淀、落稳。然后，他开口说道：“那个给我船的人……以前确实提起过，他曾在某个补给站停留过很长一段时间。但他从未明说具体是哪一个。也许，就是这里。又或许……他早就知道，我总有一天会找到这个地方。”
沈安澜没有追问这个巧合背后的更多故事，她只是在心中，再次将手写记录上的编号与铭牌上那些顽强残留的痕迹进行了一次无声的比对，彻底确认了这其中的对应关系。“把船上能用的搬运设备都准备好吧，”她的声音在空旷的废弃空间里响起，带着一种务实的决断，“这里还能使用的东西，我们尽量带走。笔记本里提到过，继续前进需要补给。这些东西留在这里，也只是等着被时光慢慢锈蚀、遗忘，不如让它们在未完的旅途上，再发挥一点作用。”