「是说了实话，但是...」
廖洪擡头看了一眼：「很愚。」
轻描淡写的两个字，落在魏演的心上却重若千钧，直接将他的脊背压垮，「扑通」一声跪倒在地。
「汤隐山就是在等着你起这样的心思。」
廖洪重新低下头，拿起一张白纸，吸去字迹上渗出的多余墨汁。
「好往他挖下的坑里跳。」
魏演喉咙发紧，冷汗顺着脖颈往衣服里面淌。
「还好你没有蠢到不可救药的地步，没有背着为师擅作主张。」廖洪淡漠道：「否则的话，你这颗脑袋现在就得摆在变化学派的台阶前了。」
魏演身体止不住的发颤，额头死死贴着地面，连呼吸都不敢太重。
廖洪拿起笔，用笔尖轻轻刮着砚台。
落笔的同时，话音继续。
「蔡循为了庇护变化学派，坏了学考」的规矩，这是他不占理。我们找道上的外人捉刀，坏了山上的规矩。这是我们不占理。」
笔锋在宣纸上划动，走线乾净利落。
「这一来一回，在山上其他人的眼里，我们做的还要更过分一些。毕竟不管我们与变化派之间有什麽恩怨旧仇，大家都还是一家人，再怎麽闹也属於是家事，理应关起门来说话，不该让外人掺合进来。」
「所以这一次蔡循才会又站出来帮了汤隐山一把，现在大家算是扯平了。」
魏演屏着呼吸，不敢错过一个字眼。
「可如果我们今晚不给他这个面子，执意要杀沈戎，那四等别山上的同窗们就会觉得我们是在挑衅蔡循，这样事情可就变味了。」
「真到了这一步，咱们这位首席山长甚至都不用亲自下场，只需要把这些年洒出去的人情往回收一些，就足以让我们沦为孤家寡人，甚至是过街老鼠。」
廖洪又写完了一个字，再次重复拿纸蘸墨，提笔刮砚的动作。
魏演深深埋低的脸上，神情惊惧。
他此前在命域院，乃至是整个四等别山」上过惯了众星捧月的好日子，听多了阿谀奉承，心中早就认为四等别山」应该由增挂派来领衔当家。
而蔡循那个老好人之所以能够压自己老师一头，不过是因为资历够老，脸皮够厚罢了。
这些年山院在蔡循的带领之下，一直在原地踏步。
若是放在承平时期，守成当然没什麽错。
但眼下时局动荡，再加上四环又是一个承上启下的关键之地，再让蔡循这样一个手段温吞的人来当首席山长，就显得不太合适了。
既然能力配不上位置，那就应该退位让贤。
而魏演的想法也很简单，那就是趁着这次机会反压蔡循，削弱他的威望，为自己老师後续争夺首席山长打响第一枪。
一旦廖洪成功上位，那自己可就从现在的命域院少爷，晋升成正冠县的太子。
真真正正的一人之下，万人之上。
这里面有多少好处，根本不用细想。
因此魏演并不是真的一点没察觉到汤隐山的算计，而是下意识认为不用太过在意。
但此刻廖洪这一番话，终於让他意识到一个严重的问题。
那就是蔡循在自己老师心中的份量，远比自己想像的要重的多。
「我们可以不在乎汤隐山，但不能不在乎蔡循，至少现在还不能。」
廖洪语气平静道：「他在正冠县县长的位置上坐了这麽多年，三山九会，山上道上，只要是想在这里找一碗饭吃的人，都得欠他一个人情，谁都跑不了，这才是他的底气。」
「所以这一步，我们必须得让。只要让了，汤隐山就再搬不动蔡循，我们就能安稳拔了变化学派这颗眼中钉。」
魏演呼吸急促，他一直以为自己能看得懂大局。
可现在他才发现，自己已经站在了局中，却只是看了个热闹。
而廖洪此刻将整件事的个中关隘全部拆开揉碎，一一告诉了魏演。
若是有熟悉他的人在侧，才会知道这种行为对於廖洪而言是多麽难得。
魏演心里自然也明白这一点，内心一时懊悔无比，羞愧难当。
砰！
魏演以头砸地，磕出一声闷响的巨响。
「徒儿知错，求老师责罚。」
廖洪停下了笔：「有野心不是错，不妄动更是一大优点。不过跟这些老狐狸打交道，你如果不能一鼓作气将他们按死，那就只能步步为营，磨到他们弹尽粮绝。先下手并不能抢占优势，而是暴露自己的破绽，懂了吗？」
「徒儿明白。」
「擡起头来。」
廖洪欣赏着书案上的墨宝，心情大好。
「你心里应该还有担忧，一次性说出来。」
廖洪明明没有擡眼，却一语道破了魏演暗藏的其他心思。
魏演跪坐在地，额头青肿渗血。
他知道老师这是在为自己上课，因此鼓起勇气开口道：「我收到消息，沈戎从五畜黑市常乐游的手上拿到了一大笔虎族玄坛脉的丹元，随後又去了雷掣的炼锋号。过了今晚，他的实力毫无疑问会再上一个台阶。我担心...」
「担心养虎为患？」
廖洪不以为意的笑了笑：「单靠常乐游与雷掣的人情还填不满七位与六位之间的差距。相反，他能再强一点，对我们来说未必是坏事。」
魏演一脸疑惑，不明白这为什麽还能算是好事。
「他越棘手，有人就会越着急，而且比我们更着急。
魏演闻言，心头猛地一动，脱口道：「您是说梁重虎？」
「不错。」
廖洪点头道：「九重山能够在武士会立足，靠的可不止是蛮力，梁重虎在审时度势方面也是一把好手。如果沈戎只是一个寻常七位，威胁不到九重山，那这个油滑的老东西未必会下死手。」
「但要是让他真发现六合门有翻身的希望，那他可就彻底坐不住了。绿林会的走犬山也是一个道理。」
听到这句话，魏演忽然想起了不久前才获悉的一条消息。
陶玄铮派人屠光了一座名为凤鸣」的匪山，用人头修筑了一座京观。
当初魏演还在奇怪陶玄铮是如何在这麽短的时间内，将凤鸣山的人一个不漏的全部抓了出来。
毕竟对於匪」这个行当来说，最大的忌讳和弱点便是自己的家人和亲友。
所以那些孤家寡人，一人吃饱全家不饿的狠角色，在绿林这条道上最占优势。
但谁都不是天生地养的，总不能为了不被威胁，就亲手宰了自己的亲人吧？
因此这些匪徒通常都会想尽一切办法，把自己的亲眷藏起来。
这一刻他终於恍然大悟，原来猛龙山是被自己的老师请」开了口，把凤鸣山卖给了陶玄铮泄愤。
「单纯拿钱办事的人，杀心往往都不够坚定。他们会分析局势，权衡利弊，掂量自己有命赚钱，还有没有命能花钱。甚至是骑墙观望，哪边给钱多，他们就给哪边办事。」
「所以钱只能是让他们动念的因。唯有仇，才是让他们不死不休的果。」
廖洪淡淡道：「只有这样的刀，才值得被我们增挂派所用。」
魏演内心的震撼难以形容，伏地叩首。
「老师深谋远虑，弟子愿在您膝下学习一辈子。」
「师傅领进门，修行在个人。」
廖洪将双手背在身後：「你迟早都要出师的，但在那之前，你不光要学会如何去赚钱，更要学会如何去花钱。」
「多谢老师。」
魏演保持着跪地的姿势一动不动，等到那脚步声渐渐远去，方才起身。
他擡起衣袖仔仔细细擦乾净脸上的血迹，然後走到那方书案之後，站到廖洪刚才的位置之上。
魏演慢慢挺直自己的脊背，同样将双手背到身後，垂落目光，看向书案。
宣纸之上，墨迹已干。
铁画银钩，四个大字。
气盛者死。
次日清晨，天色刚刚放亮。
睁着眼睛发了一夜呆的薛霸先再也按捺不住内心的焦躁，起身离开了房间。
他才刚走到前院，就听见前厅里传来一阵久违的爽朗笑声。
不是旁人，正是他的父亲，六合门掌门，薛雷。
薛霸先心头没来由一紧，连忙加快脚步，跨进前厅。
薛雷的身形消瘦，肩背略显佝偻，精神头尚可，可脸色始终透着一股病气。那双眼睛却极亮，笑起来时带着一股老派江湖人的豪爽劲儿。
此刻他正与杜煜相对而坐，桌上摆着清茶与早膳，相谈甚欢。
薛霸先进门的动静引得两人同时转头看来。
薛雷一眼看到薛霸先，当即擡手招呼道：「你来得正好，赶紧过来跟你杜叔打声招呼。」
杜...叔？！
薛霸先瞬间愣在原地，不可置信的看着杜煜。
他万万没想到只过了短短几个小时，自己的辈分竟往下掉了一个档。
杜煜这是给老薛头灌了什麽迷魂汤？！
「哑巴了？赶紧喊人呐。」
薛雷见他半天没有反应，不满地呵斥道。
薛霸先张了张嘴，那个「叔」字却在始终在舌尖上打转，怎麽也吐不出口。
就在场面尴尬之时，杜煜猛然起身，快步上前站到薛霸先的身旁。
「老爷子您这可使不得。咱俩虽然说是相见恨晚，但这辈分可千万乱不得。」
杜煜语气诚恳，甚至带着几分惶恐：「况且我跟霸先兄弟认识在前，您就算再怎麽看得起我杜煜，我也当不起这个「叔」字。」
「这有什麽关系？江湖子弟，说出去的话那就是泼出去的水。刚才老夫说了要跟你拜把子，那就必须得拜，怎麽可能再收回来？」
薛雷大手一摆，瞪眼看着薛霸先：「你小子赶紧的。」
薛霸先眼角抽搐不止，咬在嘴上的字缓缓冒了个尖：「杜...」
「老爷子，您看这样行不行。」
杜煜出声打断了薛霸先，「如果您不嫌弃的话，我愿意拜您为义父。从此以後，我和霸先就是亲兄弟，咱们一起伺候您安享天年。」
「这怎麽能行...」
薛雷话没说完，就见杜煜伸手端起一杯茶，毫不犹豫的跪了下去。
「父亲在上，儿子给您敬茶了。」
薛雷先是一愣，随即放声大笑，接过茶水一饮而尽。
「好！没想到我薛雷临到入土的时候，还能收到这麽一个好儿子，当真是老天庇佑啊「」
薛雷笑着笑着，忽然剧烈咳嗽起来，胸腔起伏不定，脸色瞬间涨红。
杜煜立刻起身，上前轻轻拍着他的背，低声叮嘱：「老爷子您要保重身体啊。」
「无妨，老毛病了。」
薛雷摆了摆手，喘匀了气，又沉着脸看向薛霸先。
「你看看人家，再看看你。整天穿得花里胡哨，打扮的像个油头粉面的公子哥，哪里还有半点武行子弟的样儿。以後多跟着你杜哥学学，听见没有？」
「听见了。」
薛霸先没有还嘴，瓮声瓮气回道。
虽然稀里糊涂多了个义兄，但对於他来说，现在这个结果已经很不错了。
薛霸先转头看向杜煜，拱手行礼：「哥。」
「弟。」杜煜连忙回礼。
薛雷这才满意的点了点头，站起身来：「行了，你们两兄弟聊你们的，我这把老骨头就不掺合了。」
说罢，便渡着步走出了前厅。
杜煜和薛霸先对视一眼，空气一时间有些尴尬。
「要不带我四处转转？」
还是杜煜先开了口，笑道：「说实话，我以前一直都挺向往武行的，只可惜没吃这碗饭的命，最後成了个上不了台面的【掮客】。不过今天也算是圆梦了。」
「没问题。」
两人并肩出了前厅，漫无目的的随意闲逛。
粗略走了一圈，杜煜对六合武馆有了个大致的了解。
六合武馆面积很大，但是有一个问题，那就是太空了。
除了一些洒扫的仆人之外，杜煜没有看到有任何一名学徒进出。
占据了几乎半个武馆的练武场上，同样也是空无一人，场地边缘的兵器架上插着几件锈蚀的凡铁兵器，墙角的木桩布满裂痕，显然已经很久没人维护。
「让杜哥你见笑了，自从老爷子输给梁重虎，在这里练武的人就越来越少，到现在已经无人问津了。」
薛霸先话音乾涩，也不知道说的是眼前这座练武场，还是整个六合武馆。
「没人好啊，这样才有空闲打扫乾净屋子，迎接更多的徒弟。」
杜煜笑着问道：「对了，我一直挺好奇一件事，你们武行到底是靠什麽赚钱的？」
「大头是拜师费，其次是洗链、食膳、兵器等等，都是需要门人单独给钱的。」薛霸先回答道：「还有从外面接的活儿，像什麽护卫、押送之类的，主要的收入就是这些。」
薛霸先说着说着，突然自嘲地笑了一声。
「其实一个武行门派里养的不单单只有【武夫】，还有【药师】【匠人】【厨子】等职业，来辅助练武。这是一整个摊子，可六合门现在都养不起了。」
养不起辅助人员，摊子就支不起来。
摊子档次低了，就收不到徒弟。
收不到徒弟，就赚不到钱。
这是一个跳不出来的循环，唯一的破局方式就是重振六合门的招牌。
杜煜点了点头，没有多说什麽。
他擡头扫视了一圈练武场，忽然说道：「老爷子的身体可不太好。」
薛霸先一怔，随即嗯」了一声，点头道：「应该还能撑一段时间，不过前提是不能再跟人动手了。」
「有没有办法医治？」
「我能想到的办法基本上都试过了，都没用。」薛霸先说道：「老头是丢了那股练武之人的心气，这比命数之伤还麻烦。」
「还是要试试，不能放弃。」
杜煜说道：「我已经托人联系了几位有实力的【医师】，不敢说能把老爷子的病治好，但让他多享几年清福，还是有可能的。」
薛霸先闻言心头一暖，正色道：「谢谢...」
「先不着急谢。咱们俩现在虽然是干兄弟，但有些话我还是得提前跟你说清楚。」
杜煜语气平静道：「昨天的事情，我知道你心里有疙痞。如果换做是我，我也一样不舒服。所以我现在不是在拿这些小恩小惠来讨好你，因为不信任那就是不信任，再怎麽解释也没有用，也没有那个必要。」
「不过我还是要告诉你一句话。」
杜煜一脸正色看向薛霸先：「如果有一天你也经历了我们遇见过的事情，你就会明白，我们有不得不这麽做的理由。」
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