萧定衡没有立刻伸手拿剑。
他请李照雪把来龙去脉说一遍，又看向李云蘅：“她所说，可有不实？”
李云蘅张了张嘴，阮霜岑已经接过话：“陛下，这是宗门赐下的玄兵，不能凭她一句话，便认作私物。”
“那就看实物。”
萧定衡指了指案旁的水壶，登记弟子连忙倒出温水，又找来一只浅碟。
刑堂里没人肯取的那盆水，如今不到片刻，便摆在了李照雪面前。
她盯着水面，手指动了动。
李云蘅没有解剑。
萧临渊抱着霆川站在旁边，提醒她：“只是验剑。”
阮霜岑沉默片刻，终于朝弟子点了头。
听潮剑被放上案，李照雪伸手时，堂姐却按住另一端：“弄坏了怎么办？”
“我养了它十年。”
李照雪把剑鞘尾端浸进温水，没有再看堂姐，等锈迹慢慢泡开，才请人借来薄刃，沿铜扣一侧轻轻撬动。
她手上有伤，使力时血口重新裂开，萧临渊要帮，她摇了摇头。
“这边不能硬掰，会断。”
她换了个方向，铜扣终于发出一声轻响，半截褪色的青绳，从里头露了出来。
没人再说话。
李照雪把铜扣、旧绳依次放好，又将剑抽出半寸，让众人看清护手内侧的缺口。
父亲留下的东西，她一样都没有说错。
萧定衡看向阮霜岑：“现在，可以说说这柄剑从何而来了。”
“旧主是谁，与今日归属是两回事。”
回答从山门上方传来，一名白衣男子缓步下阶，贺玄章与阮霜岑同时侧身行礼。
“掌门。”
玄澜宗主闻承岳在案前停下，没有碰剑，先看了李照雪一眼。
那一眼比阮霜岑的威压轻得多，李照雪却觉得，刚续好的灵脉从头到尾都凉了一遍。
太苍收起了气息。
“灵府九重，与那人皇相当。”
李照雪把手从剑柄移到铜扣旁，掌中还留着一点旧剑的凉意。
闻承岳问阮霜岑，剑如何入她手。
阮霜岑答，是李家敬献，后来赐给云蘅，至于族中如何处置故人遗物，她这个外人无从知晓。
裴肃跟着点头：“弟子只见过赠剑。”
李照雪看向他：“前日在刑堂，你怎么不说无从知晓？”
裴肃避开她的视线。
“此事确有待查，”闻承岳语气平和，“李家旧兵册、敬献文书，都须调来核验，剑便先由宗门收存。”
李照雪盯着他：“若李家到时再写一份，说我早就送了呢？”
萧定衡不等闻承岳回答，便让身后的侍从记下今日日期，派人先去取封旧册，取册时须有皇室与宗门两方在场。
“查归属，便查在今日之前已有的凭据。”
李照雪这才将手从铜扣旁挪开一点，至少往后送来的纸，不能再由李鹤庭想写什么就写什么。
李云蘅明显松了口气。
李照雪却没有松手：“收到哪里？”
“执事堂。”
“谁能取？”
闻承岳看着她，似乎没料到她会把这句话接得如此快。
“若阮长老拿走养护，堂姐借去试剑，三年五年没有查清，我拿什么再讨？”
阮霜岑面露愠色：“宗门收存，自有规矩。”
“前日李家也说有规矩。”
李照雪腹部隐隐作痛，她按了一下伤处，没再往下说，萧定衡却已将她面前那碟水推开，免得溅湿旧绳。
“宗主既说待查，便不该由涉事之人随意取用。”
闻承岳微微颔首：“陛下说得是。”
两位灵府强者言语客气，站在他们中间的登记弟子，后背却早已汗湿。
这里是玄澜宗的山门，宗主不能在数百名新弟子面前，承认自家长老强占遗剑，人皇也没有打算为一柄玄兵，让今日的收徒变成两方动手。
李照雪听见贺玄章轻轻叹了口气。
“既各执一词，不如另立一约。”
他看向李云蘅，再看向李照雪：“同族晚辈争剑，给三年时间，到期公开比试，胜者取剑，期间由宗门封存，谁也不得动。”
李云蘅抬起了下巴。
开脉一重，对开脉九重。
她离凝元只差临门一步，李照雪就算灵脉莫名续好，三年又能走多远？
萧临渊皱眉：“这是争归属，还是比修为？”
贺玄章没有争辩，只道：“立了明约，总好过查验无期。”
这句话让李照雪终于看向他。
贺玄章愿意替她找一个能开口的办法，也不愿为了她拆掉宗主的台，所谓三年，是把今日没人肯下的判断，交给她将来自己打。
她看了看掌心那条血口。
太苍道：“不想应，就不应。”
“您觉得，我三年能走到哪？”
“得看你自己走，不是看我嘴上说。”
李照雪低下头，掌心那点淡金色的光，只闪了一下便灭了。
堂姐快凝元了，她却连站在阮霜岑面前把话说完，都需要旁人护着，三年之后能不能够到那道门槛，她如今没有答案。
剑匣离她只有半臂，宗主的袖口却压在另一端，白羊此时已在萧定衡身旁卧下，连亲近她的那份好感，也不能替她冲开一个灵府九重。
李照雪松开扣着案沿的手，她拿不走剑，至少能让李云蘅也用不了，三年可以拿来长修为，裴肃的行踪、伯父的财路，却不必陪着这口匣子一起封住。
她点了点尚未落字的约纸，先叫执事把笔拿来。
“比试，我可以应，但有三件事，要写在约上。”
李云蘅轻声道：“妹妹，你还想要什么？”
“第一，今日验出的旧绳、缺口，都记清楚，李家刑册上的偷盗先撤，改作剑属争议，不能拿没查清的事继续给我定罪。”
她看向闻承岳：“否则我入门后，人人都能凭这个赶我走。”
宗主略一沉吟，点头应下。
“第二，听潮剑封入剑匣，加宗门与皇室两道印，请陛下留一份封存文书，不许借出，不许重铸，也不许在比试前赐给谁。”
李云蘅脸上的笑淡了。
她本想凭听潮剑冲过凝元，如今连借用都被堵死，三年之约还没开始，眼前这份好处先没了。
“第三。”
李照雪停了一息，望向自己够了很久才够到的剑柄。
“比试只定谁取剑，不替前日毁脉、推我下海的人销账，我若败，也不能倒过来说，我爹的遗物从来不属于我。”
裴肃脸色一变：“谁推你下海！”
萧定衡的目光落在他脸上：“这句话，你可以留到查问时再说。”
裴肃喉间一紧，再没出声。
闻承岳看了李照雪片刻，终于让执事取契纸、剑匣，又命人传话李家，按今日所定重记刑册。
新的约书写了两遍。
李照雪一行一行看过，发现漏了不得借出，指给执事补上，确认无误后，才以指血留下名字。
李云蘅落印时，力度很重。
听潮剑被擦干，旧绳仍留在原处，李照雪亲手扣好铜扣，将剑放进匣中，手掌在鞘上停了片刻。
近处看，剑鞘上又添了两道新擦痕，刑堂里还未见过的，正好挨着她常用软布擦拭的地方。
她从登记弟子那里借来一块干净布，把水迹一点点擦净，再绕过剑穗，将它压在匣内，不让匣盖夹断。
李云蘅在旁看着，忽然低声道：“何必弄得这样难看，都是一家人。”
李照雪抬眼：“那你刚才为什么不还？”
堂姐没答，她便也不再等，把余下那点铜扣上的湿迹擦干，才松开手。
“爹，我今天先做到这里。”
她说得很轻，只有自己听得见。
两道封印先后落下，剑匣合拢，执事当众登记入库，李云蘅的腰间终于空了。
李照雪拿到那张属于自己的文书，折好，放进衣襟内侧。
萧临渊走过来，将一只装着热饼的纸包递给她。
“先前答应的。”
她双手接住，指尖碰到热气，才察觉自己饿得已经有些发晕。
少年没有叫她立刻道谢，只等她咽下一口饼，才认真问：“你愿不愿意，多一个能喊来帮忙的兄长？”